по-старому. – Ты, Кир, его, между прочим, подписал, как я вижу. Но сомневаюсь, что читал. На! – он протянул его же бумаги парню. – Советую еще раз перечитать, прежде чем мы станем говорить дальше.

Так. Какая-то секретность? Да и хрен с ней, он математик. Мало кто вообще разбирается в том, что он делает. С кем обсуждать-то? Тем не менее Кир аккуратно последовал совету и перечитал все. Если коротко, за пределами этого корпуса Кир не должен говорить о своей работе ни с кем. Или его ждут большие неприятности.

– Я понял, – сказал, закончив чтение.

– Ну вот и прекрасно, – согласился Архаш, жестом показав, что бумаги его больше не интересуют.

– А вот господин Ван Криг просил записать для него те задачи, которые Ван Геори давал на собеседовании. Это я могу сделать? Вроде задачи общеизвестные и работы не касаются. Ну, наверное. Ван Геори их после собеседования вообще бросил прямо в аудитории.

Архаш откинулся в кресле, почесал задумчиво нос, улыбнулся:

– Запиши. Но всегда сообщай, если кто-то будет интересоваться твоей работой. Ясно?

– Ясно, ясно, – Кир хмыкнул. – Только про работу ничего не ясно. Чем мы занимаемся? Мои обязанности?

Архаш вздохнул. Встал, засунув руки в карманы комбинезона, прошагал в сторону ближайшего окна, откуда, даже и не подумав развернуться лицом к Киру, не спеша и размеренно заговорил:

– Начну с очевидного: наша цивилизация целиком зависит от функционирования пирамид. Они единственный источник энергии на планете, – фыркнул, – ну, если дрова не считать, – Архаш наконец отвернулся от окна, но остался на месте, опершись руками о подоконник, замер темным силуэтом. – Пирамиды зависят от «ра», точнее, от того единственного, кто станет избранным на следующий цикл, – он оторвался от подоконника, озабоченно ковыряя носком ботинка изрядно поношенный ковер под ногами. – Ты ведь сам «ра»? У тебя отметка стоит в жетоне. – Кир лишь кивнул в ответ. – Ну вот, – Архаш вздохнул и оставил в покое пол, – должен понимать, насколько все зыбко, – все-таки вернулся к столу, уселся, вытянув ноги, и продолжил, задумчиво разглядывая молчаливого Кира: – Великое баронство уже давно занимается исследованием источника энергии пирамид. И ты, – он поднял указательный палец, – теперь маленькая частичка этого проекта.

Кир невольно поежился. Все-таки политика настигла его, как бы там мама ни боялась этого. Ясно, что тот, кто получит власть над энергией пирамид, по меньшей мере станет независим от Рэя, а по большому счету станет угрозой для остальных баронств. По сути, то, во что вляпался Кир, настоящий подкоп под сложившуюся систему – бомба! Вслух он, конечно, ничего не сказал, лишь криво усмехнулся и кивнул старшему технику.

– В принципе, откуда пирамиды черпают энергию, уже давно известно. По секрету скажу, уверен, подобные исследовательские группы есть в каждом баронстве. Так что здесь нет большой тайны.

– Да, я слышал. Пирамиды тормозят движение наших звезд?

Архаш неожиданно тихонько рассмеялся. Кир нахмурился: что не так?

– Ну, можно и так сказать, – оборвал смех собеседник. – Но если точнее, они как бы тормозят планету о проносящиеся мимо поля звезд, – он наклонился над столом, нахмурился. – Помнишь, в Сыром проулке паровик идет между двух стен, которые так близки к нему, что можно протянуть руку и дотронуться до бегущих мимо камней?

– Конечно.

– Ну вот, считай, что паровик – планета, а пирамиды – твои руки. Или чем ты там будешь скрести камень. Оттого, что ты царапаешь стену, паровик не затормозит, ну, по крайней мере, это для него несущественно, а, вот ты можешь, например, разогреть какой-нибудь предмет, если догадаешься поберечь собственные ладошки. Это тепло, эта энергия и есть энергия пирамид. И тормозят они, по последним данным, не только движение вокруг наших звезд, но и движение всей нашей системы по Вселенной.

– Ну, может, я не так выразился, но нам это, между прочим, на лекциях читали. Факультативно, конечно.

– Ну-ну, – со скучающим выражением лица Архаш снова откинулся в кресле, – вот о чем вам точно не читали, так это то, что есть секретные исследовательские группы, которые пытаются освоить, точнее сказать, приручить, эти технологии неизвестных.

– Я так понимаю, и я буду заниматься этим?

Архаш поджал губы, хмыкнул:

– Очень опосредованно, молодой человек, – махнул рукой. – Ну, давай ближе к делу. Мы не занимаемся этой наукой. Господин Ван Геори – да. Он один из ведущих специалистов проекта. Что и для чего он считает, нам неведомо. Но! Тебе-то как раз и предстоит этого выяснить.

Кир вскинулся:

– В смысле?!

– Не торопись. Господин Ван Геори, насколько я это понимаю, обсчитывает на нашем вычислителе сложную вероятностную модель, очевидно, как-то связанную с его исследованиями. Мы программисты, наша работа – собрать программу и обеспечить работу машины, но мы не знаем, что именно рассчитывается. Я, например, никогда и не видел ту модель математическую, которая интересует вашего нанимателя. Да если бы и увидел, все равно бы ничего не понял, я не математик! Понимаешь? А вот ты!..

– Ага. Понимаю. Но что же я буду тогда делать, если Ван Геори недоступен?

– Господин Ван Геори, – поправил его Архаш.

– Да, конечно.

– Да доступен он, – как-то странно среагировал техник, – оставил он кое-какие координаты, специально для тебя, между прочим.

– А с ним что? Технический директор сказал, что он пропал.

Архаш снова поднялся и зашагал к окну.

– Так. Со здоровьем что-то. Он толком ничего не объяснял. Как найдешь его, спроси.

Кир задумчиво смотрел на замолчавшего техника, тот не отрываясь следил за чем-то происходящим во дворе Счетной палаты.

– А вот то, что вы считаете, работает? Удачно?

Архаш резко развернулся. Перед Киром сейчас словно оказался другой человек – с горящими глазами и беспокойным взглядом.

– Как тебе сказать? – Архаш подошел к столу, уперся в него руками, нависая над Киром, но дальше говорил хоть и быстро, можно сказать, возбужденно, но совсем тихо, словно опасался, что его может услышать кто-то еще, кроме этого новичка. – Понимаешь, Кир, – впервые назвал он его по имени, – сначала все шло отлично. Господин Ван Геори был доволен, говорил, что сходимость по нашим вычислениям почти восемьдесят процентов. Что-то он там предсказывал, какие-то события. Бегал в пирамиду. Так вот, восемь из десяти предсказаний сбывались. Где-то год назад он внес изменения в математику. Мы целый месяц переставляли модули, отлаживали, запустили. И тут такое дело – сходимость нулевая. Понимаешь? Ни одно из наших предсказаний не сбылось, ни разу! А мы тысячи циклов провели! Понимаешь?!

– Ну, очевидно, какая-то ошибка. Надо проверить, заново протестировать…

Архаш наклонился совсем близко к парню, уставился лицо в лицо, его глаза сузились:

– Ни хрена ты не понимаешь. Ты