который может задать только человек, не имеющий детей. Мне очень нравилась Мириам, и я не хотел, чтобы мы расставались. Порой я думаю, что бы случилось, ответь я на тот вопрос по-другому, но я всегда был предельно честным, поэтому ответил «нет», когда, наверное, стоило было сказать «не сейчас». Она вскоре разорвала наши отношения. Мы разошлись очень мирно и до сих пор остаемся друзьями.

Райан: Это было в то время, когда Мелани завершила свои общественные работы. Как она справилась с этим?

Питер: Я всегда внушал обеим моим девочкам понимание, что не надо сторониться усердной работы, и Мелли отработала свои часы без единой жалобы. Мелли больше, чем все остальные, знала, что она совершила огромную ошибку, сев за руль той машины, и хотела искупить свою вину. Она, может быть, и не принесла публичных извинений за свое поведение, но ее поведение совершенно точно демонстрировало раскаяние.

Райан: А что вы скажете по поводу событий, касающихся ее второго ареста? Что тогда произошло?

[Тишина]

Сэр Питер, вы в порядке?

Питер: Девятнадцатый день рождения Мелани был одним из худших дней в моей жизни. Я никогда не говорил об этом раньше.

[Тишина]

Давайте прервемся?

Райан: Разумеется.

**ЗАПИСЬ ОСТАНОВЛЕНА**

Документальный фильм производства студии Netflix:

МЕЛАНИ ЛЭНГ – УРОДЛИВАЯ ПРАВДА

Интервью были записаны в период с 19 по 22 сентября 2022 года (по прошествии 220 дней с момента исчезновения Мелани)

Закадровый голос

В период между поздним летом 2006 года и февралем 2007 года Мелани не выходила на публику. На фотографиях Мелани, снятых тогда, видно, как она ходит по магазинам или отбывает общественные работы. Новости о ней по-прежнему занимали первые полосы, а издание Loaded в очередной раз назвало ее Самой сексуальной женщиной мира.

Мириам Шорт, друг семьи

Меня зовут Мириам Шорт. Полагаю, меня можно назвать другом семьи Лэнг. Я встречалась с сэром Питером и познакомилась поближе и с Зарой, и с Мелани, когда Мелани было около восемнадцати.

Я познакомилась с Питером на одном из этих ужасно душных бизнес-тренингов. Это было одно из тех событий, где подавали теплое белое вино в пластиковых стаканчиках. Не то событие, которое я обычно посещаю. Однако организатор мероприятия был моим близким другом, и меня вынудили стать одним из главных докладчиков. Вторым был Питер. Я мало что помню об этой рече, но в то время я много раз выступала с докладами о том, как нужно разбить «стеклянный потолок»[8]. Однако я помню речь Питера. Ха! Этот человек знает, как управлять залом. Он говорил о важности поддержки коллег. Он в частности говорил и о том, как женщин в бизнесе стравливают друг с другом, что приносит вред всем и бизнесу. «Поддержка и сотрудничество – это сердце процветающей компании». Это была вдохновляющая речь, куда более важная для феминистического движения, чем моя речь. Но, конечно же, ирония заключается в том, что никто не хочет слушать, как женщина говорит о феминизме, и меньше всего они хотят слушать темнокожую женщину. Куда лучше, как говорит моя крестница, «заменсплейнить»[9] эти вещи. После наших выступлений Питер пригласил меня выпить по-нормальному, и я согласилась. Я подумала, что он поведет меня в какой-нибудь вычурный закрытый клуб, а не в пыльный винный бар рядом с Блэкфрайерз[10], где мы в конечном счете и оказались. Ничего такого вычурного, но было уютно. Я до сих пор люблю этот винный бар.

Мы встречались около года. Питер очень харизматичный мужчина с прекрасным чувством юмора. Куча мужчин, с которыми я тогда встречалась, не выносили моего успеха в бизнесе. Ну да, они говорили, что им все равно, но спустя недолгое время начинали принижать мои успехи. Сначала это были мелочи. Цеплялись к моему возрасту или одежде. Как мерзкие маленькие птички. Хвать, хвать, хвать. Я их тут же выставляла на улицу. Нельзя взобраться на вершину, прислушиваясь к мнениям мужчин.

Питер, при всех его недостатках, таким не был. Он видел меня равной. Было время, когда я надеялась, что у нас все будет серьезно. Но вскоре мне стало ясно, что у Питера было время всего для двух вещей: бизнес и Мелани.

Понятия не имею, как Зара это выносила. Уверена, именно поэтому она присоединилась к бизнесу. Я не знаю, заметил бы ее Питер при других обстоятельствах. Я предложила ей уйти из бизнеса отца и работать на меня, даже предложила удвоить ее зарплату, но она отказалась. Мне всегда казалось, что это была очень неприятная ситуация. Невозможно заставить человека, даже своего собственного отца, обратить на тебя внимание.

Мой вывод из этой ситуации: как бы то ни было, Питер любил Зару ничуть не меньше, чем Мелани. У него просто не хватало в жизни места, чтобы показывать это так же, как с Мелани, и это вызывало серьезное напряжение между девочками. Семейные ужины за столом были более напряженными, чем переговорная во время поглощения компаний.

Я однажды высказалась Питеру на этот счет, но он не придал значения моим словам.

У меня были прекрасные отношения с обеими девочками, но в конце концов в жизни Питера просто не оказалось для меня места. Я хотела стать частью семьи. У меня никогда не было собственных детей. Верно или нет, но я считала, что женщины не могут и работать, и заниматься домом, а для меня тогда бизнес был важнее детей. Но где-то в глубине, под поверхностью, что-то в этой семье было не совсем правильно. Питер был слишком уж одержим Мелани, чтобы оставаться нормальным отцом для каждой из девочек, так что скрепя сердце я ушла. Не буду притворяться, будто у меня имеются какие-то глубокие познания о том, что происходит сейчас, но я хотела бы сказать вот что: в то время, которое я провела с Питером, он был хорошим отцом. Его вина заключается разве только в том, что он слишком сильно заботился о детях. Как коллега, его помешанность на контроле я прекрасно понимала. Где сейчас Мелани? Если за этим стоит Питер, то я на сто процентов уверена, что она в безопасности и о ней хорошо заботятся.

Вик Уотсон, редактор таблоида

Некоторое время после своего ареста в 2006 году Мелани вела себя тише воды ниже травы, особенно когда дело касалось бойфрендов. Я помню, как один мой коллега в то время говорил, будто звезда Мелани Лэнг закатывается и публика теряет к ней интерес.