не стала со мной общаться. Я появился рядом с ней, в её каком-то саду, но перед глазами моментально появилось предложение на возрождение. Видимо, что-то стряслось, и её куда-то дёрнули, вот только что, зачем и почему я узнать не смогу. Как и поговорить насчёт того, чтобы узнать, как дела у подруги Лизы. Ну или попытаться уговорить Смерть её возродить.

— Даже как-то отвык помирать, — сам себе сказал я под нос, посмотрев на свои ладони. — Эх… был бы рядом хоть кто-то… даже потрындеть не с кем.

Ты всегда можешь поговорить со мной.

— Сказала та, что сейчас меня даже не встретила в своём мире, — усмехнулся я. — А вот поболтать со мной ты всегда находишь миг, если сама того хочешь.

Уж прости, дорогой, дела-дела. Помимо тебя, есть ещё больше двадцати миллионов Странников и Претендентов. Подели примерно на два и поймёшь, сколько это населённых пунктов в нашем с вами мире. Много, очень много. И за всеми убийствами мне надо следить, всех мертвецов сортировать: кого можно на перерождение, кого нельзя. Так что, учти, ты хоть и хороший экземпляр, но есть ещё множество похожих.

— Да-да, я понял, — вздохнул я. — Незаменимых людей не существует. Но только ты выбрала меня, хе-хе, а не кого-то другого. Значит, что-то во мне есть. Что-то особенное.

Есть, спору нет. У тебя очень удобный источник твоих способностей, и ты начал верно его развивать. Вас из двадцати с небольшим миллионов всего пятнадцать разумных с таким источником, а представителей твоей расы при этом больше двадцати тысяч. При этом ты — единственный, кто открыл уход в тень, остальные немного иначе решили начать действовать. Так что в какой-то степени ты особенный. Но заменимый, поверь. Способность, нужную мне, можно открыть и позже. Так что советую не зазнаваться, ты всё же говоришь с божеством в этом мире.

— Только что будет значить ваша божественность, если мы вернёмся в реальный мир? — усмехнулся я, усевшись возле монолита, чтобы приступить к перекусу.

Если.

Больше Смерть мне ничего не говорила, я даже почувствовал отсутствие её присутствия в моём… разуме? Сложно это описать, она говорила со мной с помощью системы, текст всплывал перед глазами тёмными буквами с дымящимся контуром, но… вместе с этим я слышал её ласковый и заманчивый голосок у себя в голове. Странное это дело, ну да ладно.

А вот её «если» навевает не очень хорошие мысли. Даже очень нехорошие. Но опять же, это только мои домыслы, догадки и никакой конкретики. Хотя косвенно это говорит о том, что я частично прав с Фрост на тему того, что и как. Нас не на год посадили в этом мире, вероятнее всего, а на большее количество времени… но я не хочу в это верить, просто не хочу. Эта теория подтвердится только через год, когда… если у нас не появится кнопка «Выйти». Вот тогда можно будет говорить про то, что нас всех надули, и… тот мир для нас больше недоступен. И то не факт.

— Чёрт… — почесал я отрастающую щетину, — а ведь у нас даже нет связи с внешним миром, чтобы передать весточку… если этот мир ещё есть. Надо разобраться, почему всем тогда хреново стало.

Побродив ещё немного по местности, я в итоге скосил всю возможную живность. Даже один раз на медведя с мутировавшей пастью нарвался. Три ряда клыков, причём все окровавленные, шесть глаз, хорошо, что не восемь, как-то очень сильно заставили перепугаться. И застал я этого красавца уже почти в ночной глуши, дальше десяти метров толком ничего не было видно.

Вот это зато были пляски! Я не стал использовать теневые клинки, не хотелось тратить магическую энергию, но вот в тень несколько раз уйти получилось. Но, даже несмотря на это, тварь оказалась ещ ё более живучей, чем тот бегемотокрокодил, либо крокодилобегемот. Но и отвалили за неё сразу тысячу эссенции, что порадовало. И с учётом одной нелепой смерти, опять из-за чёртового плаща, который мне так раньше нравился, у меня накопилось неплохо эссенции. Хоть переживать теперь не буду на этот счёт. Ну и заодно один уровень в психологию мою упал. Чуть инфаркт, блин, не схватил, когда я эту морду увидел.

Итого 39 369 эссенции душ.

Когда ударила полночь, как подсказывали мне мои внутренние часы, башня мага начала чуть сильнее светиться, причём светился сам камень. А вход тем более начал резать глаза. Синие загадочные узоры словно начали гореть магической синевой, а после, словно пепел, начали сдуваться ветром в пространство, снимая печать с этого притягательного, но не менее зловещего места. Но больше всего внушал трепет разбушевавшийся на вершине этого частично порушенного здания магический вихрь, который ударил в небеса. Магия в огромных количествах покидала это место, чтобы открыть мне вход.

— Аж дух захватывает, — дёрнул я сам себя, чтобы сбросить мандраж, а потом достал снова оба клинка, ранее убранные в ножны, и направился к входу в это здание.

Вход в здание преграждала самая обыкновенная деревянная, но очень массивная дверь. Ручек не было, а, судя по петлям, она открывалась наружу. Что было несколько прискорбно. Я попытался зацепиться, сдвинуть с места этого деревянного гиганта, но ничего не вышло. Но чуть позже я обнаружил щель. Свечение хоть и было, но тени отбрасывались весьма чёткие, так что, применив свою способность, я тут же нырнул через эту щель под дверь, а там уже оказался внутри здания.

Внутри всё было куда мрачнее, куда загадочнее, куда напряженнее. Относительно последнего… чувствовалось какое-то давление, но вместе с этим было ощущение, что мои силы снова возобновляются, причём весьма быстро. И стоило мне сделать шаг, как тут же перед глазами появилась интересная надпись.

Вы вошли в локацию для испытаний «Башня мага».

Отсчёт времени для вашего испытания начался!

Особенности локации: полуматериальные призраки, умирающие только от применения магических способностей и магического снаряжения. Восстановление магической энергии всем испытуемым в размере 15 единиц в минуту.

Первое меня не особо удивило, но немного скосил решимость тот факт, что их придётся убивать только с помощью магии. В клинок вливать каждый раз магию для атаки… такое себе удовольствие, но, благо, тут идёт восстановление магической энергии, из-за чего у меня есть шансы на успех. Но стоит подсчитать, пока у меня есть время, хватит ли мне текущих запасов с учётом возможной регенерации энергии.

Итак. Четыре часа на испытание. В четырёх часах, как ни странно, двести сорок минут. Перемножаем двести сорок на пятнадцать и получаем три тысячи шестьсот магической энергии. Если судить в количестве моего максимального запаса, округляя до двух сотен, то выходит… восемнадцать запасов. По логике хватит на то, чтобы выполнить испытание с лихвой. Но это в идеале, по факту стоит сейчас энергии восстановиться, как у меня пойдёт восстановление вхолостую. А это значит, что мне надо всё время держать запас магии чуть-чуть ниже максимума, чтобы восстановление от локации работало не вхолостую.

— Так и поступим, — кивнул я своим собственным мыслям, тут же убрав клеймор, так как он бесполезен, а катану наполнил своей магией.

Первый призрак попался в первом же помещении, в который была открыта дверь. Он что-то бормотал себе под нос, но я не мог разобрать, что именно. Бормотал и стучался головой о стену. Забавлял тот факт, что его голова сквозь эту стену частично проходила, и уже только после этого её что-то тормозило. А после он снова вытаскивал голову, что-то бормотал и снова бил себя головой о стену. Меня не замечал. Что радовало.

Воспользовавшись ситуацией, я нырнул в тень, приблизился к призраку, который моментально отреагировал на применение мною магии. Он начал искать меня взглядом, его лицо искривила зловещая гримаса, но он не мог меня найти, а потом взглянул себе под ноги. И улыбнулся.

Он меня видит.

Тут же его руки устремились в сторону тени, где я прятался, но он не смог меня достать. В миг, когда его руки соприкоснулись с полом и немного провалились в него, моё сердце застыло. Я подумал, что он меня сейчас достанет. Но нет. Он не мог прорваться в мир теней. Тут я был неуязвим. А его лёгкое зелёноватое