— Угу, и нет никаких деревень или постов поблизости, — согласился он. — Просто идите пешком, любители поживы.

— Да говорю же тебе, нет тут сейчас никакой особенной поживы — это один из старейших инстов в игре, можно сказать из первой десятки. Его, как только игра открылась, фармили все кому не лень, поэтому администрации пришлось его усложнить, чтобы целиком мог пройти только прилично одетый рейд. Это было раньше, сейчас же есть намного более простые способы прокачаться на этих уровнях.

— Но ведь с королевы по‑любому падает что‑то особое? — не отставал Виктор от меня.

— Падает, кольцо королевы муравьев, дропается с двухпроцентной вероятностью. Правда, класс его всего лишь эпическое, но на рынке его можно продать за приличные деньги. Я когда смотрел на форуме, за него давали пять тысяч золотых и то я думаю, что можно выставить и за большую сумму, ведь предложений нет.

— Согласен, его могут себе позволить какие‑нибудь богатенькие Буратино, которые вкладывают в игру реал. Для игроков, которые за несколько месяцев перепрыгнут эти уровни, такое кольцо лишь причуды для богатых.

Я кинул ему ссылку в личку.

— Посмотри, оно реально хорошее. Плюс двести к здоровью, плюс двести к мане, плюс пять процентов к резисту от всех стихий, десять процентов вероятности отразить урон.

— Ого! Да оно офигенное, — друг потер руки в предвкушении и категорично заявил: — Если выпадет, оставлю его, пока не перерасту.

— Посмотрим, — я не разделял его оптимизм, всё же шанс дропа два процента, — хватит лениться и пошли уже.

Голосом самого больного человека на земле друг простонал:

— Ах, если бы меня кто донёс.

— Вот пусть девки из борделя тебя носят, — мстительно сказал я, демонстративно отворачиваясь от него.

Ничуть не смутившись, Виктор бодро вскочил на ноги и затопал к входу, затем оглянулся и возмущенно произнес:

— Ты идёшь? Сколько ждать тебя можно?

— Дать бы тебе чем‑нибудь тяжёлым по голове, да лень искать, — закашлялся я от такой наглости и зашагал следом.

Проблемы начались сразу, мы даже не дошли до муравейника, как на нас напали две группы муравьев‑солдат десятого уровня. Повезло, что первой целью они выбрали Виктора и он быстро их отработал. Моего количества жизней хватило бы на два‑три укуса, так что было принято решение дальше двигаться ползком. Медленно, нудно, но зато гарантированно и безопасно.

— Ползём сразу ниже, — Виктор, чертыхаясь и проклиная всё на свете, полз рядом со мной, постоянно обновляя заклинание невидимости, чтобы не дай бог не засветиться.

— Думаю, начнём сразу с тридцатого, — я остановился, чтобы сказать фразу, иначе земля заползала в нос и рот во время движения, стоило только начать говорить. Приходилось останавливаться и, тихо ругаясь, вытираться. Во что превратится после таких пластунских походов наша одежда, оба предпочитали не думать.

— Мне и сейчас опыт такой льется, что мама не горюй, — Виктор, как обычно, был оптимистичен, — видишь, как суетятся, не понимают, что за смертность в их рядах.

— Ещё бы, у меня счётчик убийств крутится как бешеный, — подтвердил я, — ты, главное, следи за нашей невидимостью, иначе нам трындец.

Описать, что творилось рядом с нами, было сложно, это надо было видеть. Темнота тоннелей муравейника была слабо подсвечена какими‑то полупрозрачными слизистыми комками, которые давали тихий фосфоресцирующий свет. По всему коридору туда и сюда сновали муравьи, запах от их выделений внизу на полу был такой, что мы едва сдерживали рвотные позывы. Моя способность действовала пугающе эффективно, горы трупов впереди и позади нас сбивали муравьев с толку. Одни пытались найти виновников, суетливо тычась во все места, другие пытались убрать трупы, но, попадая под действие проклятья, сами падали в проходе, ещё больше внося хаос в жизнь муравейника. Хорошо хоть тела спустя некоторое время пропадали, оставляя мелкий лут, который нам был не интересен.

Поздравляем, вы получили уровень!

Поздравляем, вы получили уровень!

Поздравляем, вы получили уровень!

Поздравляем, вы получили уровень!

Поздравляем, вы получили уровень!

Поздравляем, вы получили уровень!

Виктор прислал мне свой системный чат, подкрепив его смайликом.

— А у меня только на увеличение убийств счётчик крутится, репутация едва‑едва свинчивается, похоже, тут можно годы провести, прежде чем она вернется в плюс, — улыбнулся я, — ты какой уже?

— Ещё уровень и буду сороковой.

— Не плохо, — заметил я впереди преграду и замер на месте, — смотри, впереди.

Проход на сороковые уровни загораживал гигантский муравей, который неторопливо прогуливался туда‑сюда, но не отходя далеко от прохода.

— Пятьдесят пятый! — ахнул друг. — Как он сюда попал?

— Хрен его знает, — выдохнул я, оглядывая бронированного монстра величиной с большую собачью будку.

— У тебя способность по какой уровень действует?

— Шестидесятый, — я знал все пороги способности наизусть, ведь это у меня было единственное умение.

— Тогда попробуем прорваться, главное, чтобы у королевы не было больше шестидесятого, — расстроенно покачал головой он.

— Офигеть! — у нас вырвался единодушный возглас, когда мы прокрались в пещеру с купелью королевы. Огромное раздувшееся брюхо раз за разом выплёвывало яйца, которые тут же подхватывались мелкими муравьями и разносились по пещере. Вокруг королевы муравьев, по внешнему виду напоминавшую инопланетную тварь из фильмов‑ужастиков, стояли шесть муравьев с огромными хелицерами. Но больше всего нас впечатлило то, насколько большой была пещера, пол которой сплошь был покрыт рядами яиц. Почувствовав животом тепло, я потрогал рукой пол и понял, почему пещера пользовалась у муравьёв такой популярностью. Поверхность пещеры была очень тёплой, видимо где‑то ниже лава нашла себе выход из недр земли.

— Крадёмся, — тихо прошептал я и толкнул друга локтём в бок.

— И не шумим, — согласился он, — те парни выглядят очень угрожающими.

— Хорошо, что они и королева шестидесятые, — подкравшись ближе, мы удовлетворённо вздохнули, увидев их уровни.

Как только мы подползли ближе к яйцам, они стали взрываться, да с такой скоростью и массовостью, что стало напоминать фейерверк. Присмотревшись, я увидел, что все яйца помечены первым уровнем и, конечно же, на них подействовало мое проклятье.

Тишину пещеры разорвало яростное шипение, королева прекратила откладывать яйца и зашелестела, как рой растревоженных пчел. Тут же в направлении нас кинулась как её охрана, так и все, кто был в пещере. Видимо, каким‑то образом она нас почувствовала.

Очнулись мы уже на месте респауна, хорошо, что