Лови, одно кольцо тебе, два на продажу, — я закинул ему столь долгожданный лут с королевы, — а золото я в общий банк положил.

— Как‑то маловато, — сразу поскучнел он.

— Ха, — поразился я такой наглости, — если ты за это время заработал больше пятнадцати тысяч, давай покажи мне их.

— Ой, да что ты сразу о плохом, — быстро съехал Виктор с темы, — зато я расширился и тоже заработал, хоть и не столько, сколько ты.

— Переводя на нормальный язык, это значит снова потратился? — злобно прищурился я. — Пока некоторые тут вкалывали в поте лица.

— Ага, особенно некоторые халявщики, — засмеялся он, — пролежавшие и проторчавшие в реале почти два месяца.

— Два месяца⁈ — ахнул я, сам я как‑то уже сбился со счёта. Дни летели как пули, и я давно потерял счет времени.

— Ага, закрутился я что‑то, почти забыл про тебя, — он сделал серьёзное лицо, но глаза его выдавали.

— Ладно, пошутили и хватит, рассказывай, как дела обстоят? — тоже посерьёзнел я.

— Что‑то намечается на границе, думаю, стоит нам туда вернуться, — он надел одно из колец на палец и полюбовался статами, — войска обеих сторон стягиваются к границе, так что мы можем попытаться половить рыбку в мутной воде.

— Хорошо, — согласился я, — ты разобрался с заказом тех бандитов?

— Да, нанял пару высокоуровневых игроков и быстро всё обделал, — отмахнулся он, — вот только у меня мысль закралась одна.

— М‑м‑м? — заинтересовался я.

— А почему бы нам самим не возглавить преступный мир в городе? Для начала в Вудстоке?

— Как ты себе это представляешь? — удивлённо покачал я головой. — Игре уже много лет, я думаю, всё давно поделено и переделено.

— Прикол в том, что игроки держат большие города у себя в подчинении, а вот в таких маленьких городах всем заведуют НПС гильдии, так что я думаю, стоит попытаться подгрести под себя сначала весь теневой бизнес Вудстока.

— Слабо мне что‑то верится в это, — я отрицательно покачал головой, — мне кажется, это невозможно. Ты думаешь, первый, кто подумал о таком?

— Ты ведь даже не попробовал, — Виктор был недоволен моим неверием.

— Просто я считаю, что за столько лет нашлись умники, которые подмяли под себя всё и мы сейчас просто можем реально попасть, если перейдём дорогу крупной гильдии. Ведь моя способность только на НПС и монстров эффективно действует, а вот на игроков с моим, да и твоим уровнем нам лезть не вариант.

— Хорошо, попробую разобраться без тебя, — рассердился он.

— Я не отказываюсь, просто предупреждаю, — я попытался его успокоить, но, похоже, только ещё больше раззадорил.

Москва. Офис семейного предприятия.

Дмитрий. Полгода спустя

Я не ожидал, когда дверь вдруг открылась и в кабинет вошёл сначала шкафообразный охранник, выполняющий также роль шофёра моего кредитора, затем его второй телохранитель, по неподтверждённым слухам бывший спецназовец и отличный стрелок и уже следом за ними, когда они проверили, что в помещении кроме меня никого нет, вошёл Чубаков. От нехорошего предчувствия у меня ёкнуло сердце. Похоже, отец был прав и всё это время кредитор не сидел сложа руки, ожидая моих мелких перечислений, а проводил работу, как законным образом отнять у меня бизнес.

— Добрый день, Степан Ефимович, — я постарался улыбнуться и, привстав, показал ему рукой присаживаться в кресло рядом со столом, — предложить ничего не могу, секретаря пришлось уволить из экономии.

— Ничего страшного, — голос народного избранника был сипл и едва слышен, он очень хорошо подходил своему хозяину. Чубаков был настолько худ и сух, что казалось, просвечивается на свету. Несмотря на дорогущий костюм от кутюр и ослепительно начищенные туфли, он казался мелким сморчком, которого можно сдуть одним выдохом. К сожалению, власти и авторитета у него было столько, что сдуть его было бы проблематично и волку из «Трёх поросят». Каждый раз, когда мы встречались и он, не смотря мне в глаза, тихо говорил, мне казалось, что каждое его слово словно вбивало гвоздь в крышку моего гроба.

— Я пришёл вас огорчить, Дмитрий Евгеньевич, — он удобно устроился в кресле и, уставившись на картину за моей спиной, огорошил меня новостями, — из‑за кризиса на Ближнем Востоке пострадала часть моего бизнеса, поэтому мне срочно нужна наличность, чтобы зашить дыры в бюджете. К сожалению, все мои наличные средства сейчас работают, остался только ваш долг. Надеюсь, вы понимаете, что по‑другому я не могу сейчас поступить, бизнес есть бизнес.

У меня резко стало сухо во рту, я даже закашлялся. По скользнувшей ухмылке одного из охранников я понял, что никакого кризиса нет и в помине, скорее всего, как говорил отец, это их стандартная форма «законного» развода. Тем более что после первой встречи, когда мне были предъявлены претензии и я вначале упирался с выплатами, а потом попал на пару дней в больницу. В полиции мне сказали, что на меня напала просто банда отморозков, но когда на следующей встрече тот же охранник при виде меня радостно скалился, я отчетливо понял, что никаких случайностей тут не было и быть не может. Так же было и сейчас, поэтому, глядя на него, я тщательно подбирал слова.

— Но, Степан Ефимович, а как же наш договор? Утверждённый график оплат?

— К сожалению, я не властен над миром. Пока по крайней мере, — он сухо рассмеялся, довольный своей шуткой. Охранники тоже угодливо заулыбались.

— Но у меня нет больше наличности, я всё отдал вам и поставщикам, теперь все деньги вложены в производство, — слабо попытался отбиться я, уже поняв, что, что бы я ни говорил, всё будет бесполезно.

— Так у вас есть заводик этот, сколько он сейчас может стоить? — поинтересовался он у меня, но даже дураку было понятно, что он знает эту цифру лучше меня самого.

— Не больше сорока миллионов долларов если продавать срочно, — всё же ответил я.

— Ну так перепишите на меня его, и всё, останетесь должны мне всего десять миллионов, — он был спокоен и вежлив, ведь даже закон был в данном случае на его стороне. Хотя реальная цена предприятия была много больше, если проводить нормальный аукцион со многими покупателями.

— Сколько вы хотите получать сейчас? — попытался я перевести разговор