– Все верно, – сказал я. – Логичным будет предположить, что чешуей и панцирем мы увеличим защиту и прочность какого-то участка коры.

– А с ядом, тогда как же?

– Лианы, – взмахнул я рукой в сторону стены. – Будут ядовитыми.

Глаза Хрипа загорелись. На лице расцвела улыбка.

– Когда начинаем? – потирая ладони, спросил он.

Глава 10

Как только я предложил подаяние источнику, Великая Система поставила меня перед выбором. Исходя из количества ингредиентов, мне было предложено внести изменения в структуру одного из участков стены, либо произвести трансформацию главной секвойи.

После того, как я прочитал все это Хрипу, тот крепко задумался.

– Слушай, – обратился я к нему. – А собери-ка всех командиров. Пусть они тоже думают и высказывают свои мысли.

Хмурая физиономия Хрипа просветлела.

– И то верно! Почему это мы должны за всех отдуваться?

Когда коренастый лис, смешно переваливаясь с ноги на ногу, поспешил собирать первый военный совет в новом городе, я усмехнулся ему в спину.

На самом деле, мне уже было ясно, какие изменения внести. Но я подумал, что не будет лишним собрать всех сотников. Пусть поговорят. Успокоятся немного. Им скоро в бой, а командир должен встречать врага с холодной головой. Плюс таким образом я окажу им уважение. Да и кто сказал, что мой способ будет самым правильным. Не удивлюсь, если кто-то из командиров предложит что-то более дельное.

Спустя несколько минут все командиры были собраны и хмуро смотрели на меня. Собравший же их Хрип, важно выпятив грудь вперед, как бы свысока поглядывал на своих сородичей.

Я не мог не отдать должное этому прохвосту. Как-то так незаметно, он вдруг стал моим приближенным. И с питомцами он ладит, и с великим магистром совет держит. Хех… Посмотрим, чем это все закончится. В любом случае, в будущем, если Хрип все-таки надумает осесть в Новограде, у меня будет еще один соратник. И что важно – пробивной и смышленый.

– Братья! – обратился я к собравшимся. – Я собрал вас для того, чтобы обсудить один важный вопрос! Знаю, я оторвал вас от важных дел, но, поверьте, очень скоро у нас не будет времени снова так собраться и поговорить.

– Говори, мы тебя слушаем! – ответил за всех сотник Гас.

Я кивнул.

– Дело в том, что наш брат Хрип придумал кое-что очень интересное, что позволит усилить оборону Новограда.

После этих слов грудь Хрипа, кажется, увеличилась еще в два раза. Вот-вот лопнет. Тут тебе и уважительные взгляды боевых товарищей и похвала самого Верховного Магистра. Точно лопнет. Вон какой важный. Надо будет его как-нибудь спустить на землю, чтобы сильно не задавался. Хотя лис – он сообразительный, грань, думаю, не пересечет.

Кстати, название города все вроде как приняли благосклонно. Похоже, уже прижилось. Ну что ж, пусть будет Новоград.

– Итак, – продолжил я. – У нас появилась возможность произвести новое слияние.

– Еще кристаллов скормить источнику? – спросил широкоплечий сотник Грей. Этот лисолюд – один из Клыков. Ближайший соратник Мрака.

– Нет, – покачал я головой. – Кристаллы пока трогать не будем. Побережем для другого.

Кто-то понимающе кивнул, кто-то задумался. Похоже, единого мнения, как использовать добытые нами кристаллы, среди командиров нет. Хм… А это любопытно. Надо будет как-нибудь пообщаться на этот счет с Мраком.

– Источнику можно скормить части монстров, добытых нами в подземельях. Панцири, чешую и ядовитые жвала.

– Как это повлияет на оборону? – спросил низкорослый сотник Свист. Этот командовал стрелками.

– Великая Система предложила два варианта. Первый – укрепить один из участков стены города, а также сделать так, чтобы лианы-стражи на этом участке стали ядовитыми.

Судя по тому, как лисолюды начали улыбаться и переглядываться, новость пришлась им по вкусу.

– О каком размере участка идет речь? – задал вопрос Хмур – сотник, командовавший щитоносцами.

– Дюжина шагов, не более, – спустил я всех на землю.

– А почему так мало? – подал голос пятый сотник. Этот тоже из Клыков. Все его называли Ловкачом. Под его началом была сотня лучших мечников Лесограда.

Хрип фыркнул.

– Скажи спасибо, что есть хотя бы столько! Это очень редкие ингредиенты!

Я внутренне усмехнулся. Еще недавно Хрип сам возмущался, что после атак Уголька остается один пепел.

– Какой второй вариант? – спросил Гас.

Я кивнул на растущую за моей спиной секвойю.

– Все ингредиенты, которые у нас есть, можно использовать на укрепление и повышение защиты стен древо-дома.

– А яд? – спросил Свист.

– В древо-домах тоже есть лианы-стражи, – пожал плечами я и спросил: – Что скажете?

– Да что тут думать! – взял слово Свист. – Укрепить стену и входные ворота – первое дело!

– Да ну, – возразил ему Хмур. – Темным тварям из портала плевать на всякие ворота. Видел, как Обжора через стены перемахивает?

– Ну ты сравнил! Здесь стены всего три моих роста. А для него даже стены Лесограда не помеха!

– Это да, – по своему обыкновению вздохнул Хрип. – Стены здесь невысокие. Благо, пока городок небольшой, пятью сотнями защищать сподручней.

Я мысленно согласился. Новоград пока сложно было назвать городом. Скорее небольшим поселением. Площадью примерно как четыре форта «Смелый». И насчет стен тоже согласен. Не думаю, что ситуация изменится, даже когда город будет полностью «построен». Нужно срочно повышать его уровни.

– Нам бы с десяток гномьих стрелометов, – мечтательно произнес Свист. – Таких, как мы видели в Стенборге.

Я пожал плечами.

– Заказ уже сделан. Только вот первые стрелометы будут готовы не скоро. Все мастера сейчас заняты. Гномам скоро отражать атаку союзного войска. Так что со стрелометами сейчас сложно.

– Я бы на них не надеялся, – произнес Грей. – У нас ведь тоже есть чем врага встретить.

Командир сотни лучников хищно усмехнулся.

– Не сомневайся. У каждого моего стрелка по несколько сотен свитков ярости. Тварям мало не покажется.

Все командиры тут же заулыбались.

– Тогда как все-таки поступим со стеной? – напомнил Ловкач. – Может действительно укрепим входные ворота?

– Дюжина шагов – это очень мало, – повторил Хмур. – Капля в море. И проблема не решится, и ресурсы зря потратим.

– Ну, положим, не зря, – возразил Грей. – Но в целом я согласен. Дюжина шагов укрепленной стены ничего