— Нет… Я совершенно серьезно! Это будет интересно нам обеим…

— Да ты че? И в чем мой интерес, цыпа? Ты не похожа на журналюгу. Иди отсюда пока волосья тебе не повыдергали. Девочек смущаешь, внимание привлекаешь. Кто ты, залетная?

— Говорю же, журналистка!

— А похожа — на проститутку!

— Что? Да как вы смеете, — меня охватывает негодование. — Такого мне еще никто не говорил.

— Не, ну ты актриса. — Ухмыляется женщина. — Я те ща еще не такого наговорю! Вали, сказала!

— Ладно, — вздыхаю, понимая, что план провалился. — Может хоть дорогу подскажете? Кажется, я заблудилась…

— Может тебе еще такси вызвать? — взрывается проститутка. — Ну все краля, ты меня достала!

И подходит ко мне вплотную, с самыми что ни на есть красноречивыми намерениями.

Меня охватывает мгновенная паника. Вот уж к чему я не готова, так это к драке посреди улицы! Да и расстановка сил явно не в мою пользу!

Отскакиваю в сторону.

— Вы меня не поняли! Я хорошо заплачу за интервью!

Какое-то время женщина внимательно разглядывает меня, а потом произносит:

— Деньги, говоришь… Ладно, тысяча баксов и будем считать что договорились. Но если обманываешь и у тебя другие цели… Боюсь тебе придется не сладко.

— Вы в своем уме? — вырывается у меня. — Тысяча баксов? Вы меня за миллионершу принимаете? Тыщу рублей, так и быть, хоть даже это для меня удар по бюджету…

— Давай, — быстро соглашается женщина.

— С собой на данный момент у меня даже на маршрутку нет! — восклицаю. — Поэтому и иду пешком!

— Зачем тогда предлагаешь, убогая? — вскипает проститутка.

— А можно без перехода на личности? — отвечаю возмущенно.

— Я от тебя устала. Ты нам клиентов распугаешь!

Как раз в этот момент перед нами тормозит видавший виды Форд, из которого выпрыгивает пятидесятилетний старичок, и резво направляется к нашей честной компании.

— Мадлен, любимая, у тебя сегодня новая птичка, — буквально поет голосом, похожим на звук несмазанной деревенской телеги.

В ответ моя собеседница снова злобно зыркает на меня, я отворачиваюсь к другим девушкам, решив больше не пытаться влезть в эту безумную авантюру, невесть каким образом оказавшуюся на моем пути. Хочу просто еще раз спросить дорогу и свалить наконец по добру по здорову. Но тут ощущаю болезненный щипок в районе своей задницы и вскрикиваю от неожиданности. Резко оборачиваюсь и успеваю заметить быстро отдернувшуюся от моей попы руку шустрого старичка.

— Какая гадость, что вы себе позволяете! — кричу возмущенно. Но на лице нахала нет ни капли раскаяния — лишь легкое удивление. А мне до того обидно, да и день был нелегкий, нервы и так на пределе, так что не успевая подумать, изо всех сил шлепаю старичка по голове своей сумочкой.

— Это ты что себе позволяешь, сучка наглая? — ревет в ответ мерзкий старикан.

Вспыхиваю от грубых слов. Старик тянет ко мне руки — уж не знаю чего желая, схватить или ударить… Но я машинально изо всех сил отталкиваю его от себя и явно не ожидая такого отпора, мужчина беспомощно взмахивает руками, спотыкается, падает на спину, и пронзительно верещит на всю округу. Верещания, надо сказать, крайне нецензурные.

Ночные бабочки окружают незадачливого клиента, пытаясь поставить его на ноги. Рассерженная причиненным ущербом, Мадлен больно вцепляется в мою руку и тянет в ближайшие от дороги кусты. Все происходит так быстро что даже испугаться не успеваю.

В кустах, по всей видимости, располагается мобильный офис бабочек, судя по термосу и дорожной сумке, лежащим на старом покрывале и стоящему рядом складному стулу.

— А вы неплохо устроились, — произношу как можно приветливей, стараясь загладить неприятный инцидент со старичком. Извини за этого… мм… дедушку, но он очень больно ущипнул меня, я не специально так врезала ему. Это все от неожиданности, я совсем не хотела причинять вашим клиентам вред, — добавляю, смущаясь тяжелого, как грозовая туча, взгляда Мадлен. Но происходит нечто очень странное — проститутка лезет к себе за пазуху, достает оттуда две купюры по пятьсот рублей и протягивает мне.

— Слушай, вечер ты нам можно сказать, уже испортила. Похоже ты беда ходячая, и мне дешевле обойдется самой тебе заплатить. Вот, возьми и такси вызови. Прям до дома. Мобильный есть? Вот и хорошо. Вызывай. Только отойди хоть на какое-то расстояние отсюда, тут наше место, нехрен тут околачиваться. Такси тут не ждут. А мне нужно работать, надоело возиться с тобой. И держись подальше от моих клиентов. Еще раз увижу — плохо будет. — От Мадлен исходила явная угроза.

— Мне не нужна милостыня или подачки, — вспыхнув от обиды отвечаю я. — Разве что домой добраться… Пятьсот рублей хватит… Нерешительно тяну одну их купюр на себя и убираю в карман. Просто удивительное дело — такое расскажешь не поверят! Неужели я выгляжу настолько опасной, что даже проститутка мне денег готова дать!

— Я верну вам завтра, обещаю. Спасибо, вы очень добры, — добавляю поеживаясь, под неприязненными взглядами проституток, когда выходим с Мадлен из кустов.

— Обойдусь, лишь бы тебя больше никогда не видеть, — ворчливо отвечает собеседница.

В этот момент к нашему междусобойчику подъезжают еще две машины. Я поглощена поиском в телефоне номера такси. Одновременно оглядываюсь по сторонам, размышляя какой адрес назвать оператору. Не бульвар же с ночными бабочками! Надо и правда валить отсюда, потому что только что подъехавший на мотоцикле мужчина показывает на меня, и что-то говорит Мадлен!

Плюс старикашка все еще никак не может угомониться и поглядывает на меня одновременно с опаской и злостью, в то же время продолжая что-то там причитать. Окружившие его девицы напоминают картину в стиле «Гарем арабского шейха».

Мадлен все еще перешептывается с мужчиной, который показывал на меня. А рядом со мной в этот момент тормозит еще одна машина! Голова кружится от событий, даже такси не успеваю вызвать. Из авто вылезает еще один старичок, удивительно похожий на первого, резко подскакивает ко мне и с силой цепляется за мою руку.

— Сколько? — выпаливает, глядя на меня с вожделением.

Вопрос возмущает меня донельзя, можно даже сказать, приводит в буйное состояние. Резко выдергиваю руку из влажных горячих пальцев очередного потенциального клиента и с нарастающим гневом думаю о том, что этот чертов вечер похоже никогда не закончится. Едва сдерживаюсь, чтобы не толкнуть очередного старикана на землю.

— Богиня, — шепчет тем временем мне в лицо похотливый сморчок номер два, о Боже, какая ты красивая! Я отдам тебе все, только будь моей. Никогда такой красотки не видел… — Его руки, протянутые ко мне, точно в немой мольбе, дрожат. А потом он и вовсе падает передо мной на колени. Меня передергивает от отвращения.

— У вас все клиенты такие старые? — сочувственно спрашиваю, поворачиваясь к девушкам. Может займетесь этим придурком, пока он здесь молиться не начал?