два основных Умения, крайне необходимых для выживания — Чтение и Письмо. У Письма имелось три специализации — Стихи, Проза и Статьи, а вместе со Чтением оно давало начало четвёртой — Редактированию текстов.

Раздел дополнительных умений представлял собой целую простыню, густо испещрённую красными линиями. Обработка дерева со специализацией в виде Изготовления мебели, Изготовления инструментов, Изготовления оружия и даже Строительства. Обработка металлов с теми же инструментами и оружием. Рукопашный бой (Бокс), Стрелковое оружие, Огнестрельное оружие, Метательное оружие, Математика (Алгебра, Геометрия), Химия (органическая, неорганическая), Биология с Ботаникой, Зоологией и Анатомией, и многое-многое другое. В общем, за свою жизнь Морган успел изучить и забыть кучу всего и только Кулинария, прокачанная на 64 пункта, гордо показывала, что яичницу, салат из свежих овощей и пельмени он приготовит без особых проблем. Но, положа руку на сердце, готовить Морган умел. Просто не очень любил.

— Может мне в повара податься? — кисло прокомментировал сие безобразие орк. — Научусь готовить блюда на +100 ко всем статам, открою ресторан, разбогатею, выкуплю «Воина» у Свена и заставлю его полы драить по три раза на дню…

Последнее замечание было шуткой — согласно библиотечным мануалам, пища никаких плюсов к характеристикам не давала. В плане употребляемых перорально допингов, за это отвечали исключительно зелья и эликсиры.

В общем, божественный подгон как всегда оказался с подвохом. Да, восстанавливать прогресс уже изученных Умений быстрее и проще, чем изучать их с нуля, но всё равно придётся поработать. И хорошо так поработать, если он хочет хотя бы просто выжить, не говоря уже о том, чтобы взять первый приз…

* * *

Утро выдалось тяжёлым. Изучая возможности интерфейса и всякого рода справочную информацию, Морган засиделся далеко за полночь, отчего не заснул, а попросту вырубился. Но не успел он закрыть глаза, как в комнату с грохотом ворвался Свен.

— Дед, какого хрена ты ещё в кровати? А ну живо вставай! Да не лупай ты глазами, а штаны натягивай. Да не эти — стартовые свои шмотки надевай!

И столько силы было в голосе трактирщика, что Морган успел одеть штаны, потом снять их, надеть другие… Прежде чем заметил, что за окном подозрительно темно.

— Сынку, ты ошалел что ли? — угрожающе протянул орк, старательно сдерживаясь, чтобы не треснуть мужчину чем-нибудь тяжёлым. — На улице тьма кромешная!

Варяг удивлённо уставился на постояльца, после чего заржал самым неприличным образом.

— Боги! Видел бы себя сейчас со стороны! Прям воплощение ярости в одних портках, — отсмеявшись, объяснил он скрипящему зубами от злости орку. — А на охоту ты после обеда собрался, что ли? Заяц — он такой, охотника ждать не будет. К тому же не забывай, тебе ещё к Джонатану надо зайти, оружие подходящее выбрать. Да и по рынку пройтись, пару вещичек прикупить. Так что натягивай рубаху и спускайся вниз, а то завтрак остынет.

В зале невыспавшегося и злого орка встретили до отвращения бодрые Марика, Тишь и Драгмила, готовящие «Хромого воина» к новому рабочему дню. Драгмила, зрелая дварфийка, работала в трактире разносчицей со дня его открытия, одинаково хорошо справляясь как с подачей заказов, так и с раздачей оплеух различным бузотёрам, перебравшим лишнего. Тишь — юная молчаливая полуэльфийка, обычно помогала на кухне, выбираясь оттуда лишь по утрам, чтобы помочь с первой уборкой. Вообще-то, в «Хромом воине» работало ещё несколько официанток, но те появлялись попозже, когда в зале было гораздо больше одного посетителя.

Заметив первого клиента, Рика оторвалась от протирки столов и, сбегав на кухню, принесла Моргану тарелку пшённой каши на молоке, хлеба и травяного отвара с мёдом. Сгрузила всё это на стол, подмигнула и убежала обратно, даже не задав ни одного вопроса. Что было странно, ибо обычно девушка не упускала возможности узнать что-нибудь новое о другом мире. Но не успел орк опустошить и половины тарелки, как напротив него бухнулся Свен.

— Значит так, дед, слушай сюда, — деловито начал он, помахивая двумя сложенными листами пергамента. — Как доешь, первым делом идёшь в ремесленный квартал, в мастерскую Джонатана Вури. Джонни мой старый приятель, делает отличные луки и прочую стреляющую лабуду. Характер у него, правда, говно, так что вы с ним поладите. Главное, сначала отдай ему это письмо и только потом разговаривай разговоры. Понял?

Перед Мэганом лёг первый лист пергамента, аккуратно сложенный и запечатанный сургучом с простенькой печатью в виде инициалов С.Х. Орк кивнул, продолжая запихивать в себя кашу.

— Хорошо. Как выберешь у Джона лук и договоришься о работе, пройдешься по рынку и закупишь необходимые вещи. Народу в такое время будет немного, так что разговорами с торговцами не увлекайся — если цена слишком большая, лучше в другом месте купи.

Выдавая инструкции, трактирщик положил на стол второй лист, исписанный крупным, но не слишком разборчивым почерком. Пододвинув его поближе, Морган пробежался по списку глазами, после чего озадаченно взглянул на Свена.

— Котелок? Соль? Огниво? Ты меня на охоту спроваживаешь, или в путешествие?

Варяг только тяжело вздохнул, посмотрев на орка, как на неразумное дитя.

— Ты давно в лесу то был?

— В этой жизни ещё ни разу. А в прошлой… — задумался Морган. — В прошлой — лет пять назад.

— Лет пять назад, — передразнил его хозяин трактира. — Грибочки небось собирал в какой-нибудь рощице из двух кустов?

— Ну…

— Вот тебе и «ну». Запомни, здесь тебе не Терра. Даже если идёшь в лес на час, некоторые вещи просто необходимы. Никогда не знаешь, как оно обернётся. Может, как планировал управишься, а может на неделю застрянешь. Я уж молчу про твои навыки ориентирования — как пить дать заблудишься. Заклинание нужное уже выучил?

— Заклинание?

— Боги! Ты как дитё неразумное! Ориентирующее заклинание! Ты как из леса выбираться собрался, охотник недоделанный?

— С помощью компаса? — робко предположил Морган, который об этом ещё не задумывался.

— Хороший компас тучу денег стоит, — хмыкнул Свен. — Поэтому порядочный авантюрист первым делом учит ориентирующие заклинания, чтобы в трёх соснах не заблудиться, и только потом всякие шаровые молнии и огненные шары.

— Это с фига ли железная стрелочка на штырьке кучу денег стоит?

— Это у вас на Терре компас — стрелочка на штырьке. А в Лудусе компас — сложный магический артефакт с кучей различных функций. В зависимости от количества оных функций, его стоимость колеблется от двух до нескольких сотен крон. У тебя есть сотня крон?

— Нет, — Мэган отрицательно мотнул головой.

— Вот и не задавай глупых вопросов. Лучше повторяй за мной: «Мать Сыра Земля! Яви мне подсказку, даруй знак…»

— Мать Сыра Земля! Яви мне подсказку, даруй