республики на борьбу с врагом. Уже в первые дни войны были созданы истребительные батальоны. Их задача была – бороться с диверсантами, которых гитлеровцы в большом количестве забрасывали в тыл советских войск.

Истребительные батальоны формировались под руководством партийных и советских органов и оперативно подчинялись органам Народного комиссариата внутренних дел. В Риге на основе существовавших в Латвии еще недавно батальонов рабочей гвардии стали формировать рабочие батальоны. Из десяти батальонов, существовавших в районах Риги и батальона завода ВЭФ 25–26 июня были созданы три объединенных батальона, в которые вступили и многие из тех, кто не был раньше в рабочей гвардии. Каждый батальон состоял из трех рот.

Утром 25 июня в ЦК КП Латвии собрались бывшие бойцы и командиры интернациональных бригад в Испании. Их послали в батальоны политруками, командирами рот, штабными работниками. Командиром 2-го батальона был назначен Криш Годкалнс, начальником штаба – Карл Розенберг.

27 июня правительство Советской Латвии приняло решение переехать в Валку. В тот же день бойцы рабочих батальонов Риги заняли оборону на берегу Даугавы у мостов. 2-й батальон оборонял Центральный рынок и железнодорожный мост.

Через рижские мосты нескончаемым потоком шли войска, отступавшие из Курземе, и беженцы, уходившие от врага. Рабочие гвардейцы непрерывно вели борьбу с диверсантами и выползшими из подполья контрреволюционерами, которые засели в домах близ мостов и обстреливали колонны покидавших город. Ожесточенный бой развернулся в громадных павильонах Центрального рынка, где забаррикадировалась группа бывших айзсаргов. Часть айзсаргов уничтожили, остальных взяли в плен.

29 июня по железнодорожному мосту прорвалась на правый берег Даугавы разведывательная рота гитлеровцев, которая попыталась захватить плацдарм. Следом проехали по мосту три танка. Однако их уничтожили вместе с группой разведчиков. 30 июня рабочие батальоны вместе с частями регулярной армии все же вынуждены были отойти, чтобы не попасть в окружение, поскольку гитлеровцы, потерпев неудачу в попытке лобовой атакой захватить мосты, начали глубокий обход в районе острова Доле. Рабочие батальоны двинулись на север Латвии – на Валку, где тогда находилось правительство республики. Они шли тем же путем, каким дважды отходили красные латышские стрелки, сдерживая наступление немцев – в 1918 и 1919 годах. Отступали с боями. И в ночь с 4 на 5 июля пересекли границу Латвии с Эстонией.

Группы патриотов и рабочие батальоны, отступавшие в северо-восточном направлении, были включены в состав 2-го латышского полка, которым командовал К.Улпе, а потом Ф.Пуце – старый товарищ Карла, с которым вместе пробирались в Испанию, вместе сидели потом во французском концлагере. Этот полк подчинялся в оперативном отношении 125-й стрелковой дивизии 8-й армии.

16 июля полк получил боевое задание и 18 июля перешел в наступление в районе Одисте – Лалси – Лейе. В этом секторе продвижение врага было приостановлено.

22 июля гитлеровцы, нанеся удар в районе Колга – Яни, прорвались в тыл 125-й стрелковой дивизии. 2-й латышский полк получил приказ отойти от Пурмани и занять оборонительные позиции. У дороги Пурмани – Пелтсамо полк готовился встретить войска противника. Подразделения полка, продвигаясь небольшими группами, скрытно окружили наступавшую колонну гитлеровцев. В результате семичасового боя вражеская колонна была уничтожена. Полк захватил много трофеев и пленных.

Однако общее положение на этом участке фронта было тяжелым. Гитлеровцы вышли в тыл 125-й и 48-й стрелковых дивизий. Латышский полк получил приказ занять оборонительные позиции на севере от Элиствере и любой ценой сдержать удар врага.

23 июля главные силы полка совершили переход и заняли новые позиции.

24 июля вечером 1-й батальон полка оставил Паламузе и с боями отступил в северо-восточном направлении. 27 июля этот батальон достиг северного берега озера Пейпус в районе Ехви. Главные силы полка вместе с 466-м стрелковым полком 125-й стрелковой дивизии были отрезаны от частей 8-й армии и вступили в тяжелые бои, стремясь вырваться из окружения. Два дня, начиная с 26 июля, они сражались у двух заросших Савастверских озер, лежащих недалеко от юго-западного берега озера Пейпус. В этих тяжелых боях пали многие бойцы и командиры. В числе погибших был и командир 2-го батальона К.Годкалнс. Не принимая боя и сконцентрировавшись в болотистой местности, советские подразделения перегруппировались и предприняли новую попытку вырваться из окружения, но и она потерпела неудачу. Тогда они начали переход через лесистую и болотистую местность, избегая столкновений с крупными силами гитлеровцев.

30 июля бойцы 2-го латышского полка и 466-го стрелкового полка встретили понтонный батальон гитлеровцев и уничтожили его. На следующий разгромили штаб немецкой дивизии. В этом бою был тяжело ранен Карл Розенберг. Вражеские пули перебили ему обе ноги.

Выбора больше не было. Он лег у пулемета и приказал товарищам уходить. Когда кончились все патроны и гитлеровцы подошли близко, Карл взорвал последнюю гранату, надеясь убить себя вместе с подошедшими врагами. Но он не был убит взрывом, только потерял сознание. В беспамятстве он был взят в плен.

Он очнулся от мучительной боли. Ему казалось, что его несут, несут, несут…

– Смотри-ка, ты все-таки будешь жить, – наконец услышал Карл совсем ясно.

Огромным усилием разомкнул веки. Над ним склонился боец его батальона.

– Мы в лагере для военнопленных. Тебя здесь никто не знает, так что никому не называй свое настоящее имя и не говори, что ты командир. У меня есть вода. Возьми попей.

Несколько глотков воды прибавили сил. Как будто и боль чуть ослабла.

«Граната взорвалась, почему же я жив?» – медленно ворочалась мысль.

– Ты долго был без сознания, – снова услышал он тихий голос бойца. – Мы разорвали рубашку и перевязали тебя как умели.

Лагерь для военнопленных находился на окраине эстонского города Тарту. В деревянных бараках лежали раненые и больные. Пленных непрерывно допрашивали, чтобы установить личность каждого. Особенно искали командиров, коммунистов и политработников.

В этих страшных условиях Карл Розенберг находил силы подбодрить своих товарищей.

О последних днях Карла Розенберга рассказывает председатель колхоза «Ренда» Кулдигского района А.Муцениекс:

«В сентябре 1941 года я находился в устроенном фашистами концентрационном лагере Тарту. Когда я ослабел от голода, меня поместили в барак, где находились многие заболевшие дизентерией товарищи. Здесь был один товарищ с тяжелым ранением обеих ног. Это был Карл Розенберг. В этом бараке, как и в других, пленные лежали на досках, положенных на землю. Кругом грязь. Есть было нечего. Никакой медицинской помощи нам не оказывали.

Особенно трудно приходилось Карлу Розенбергу. Его раны сильно гноились. Без посторонней помощи он не мог пошевелиться. Товарищи время от времени поворачивали его на другой бок.

Однажды К.Розенберг сказал, что не знает, останется ли жив, но тех, кто доживет до победы,