один из её пакетиков. Она поздравила по телефону Людмилу с Рождеством, они долго болтали, и всё, что нужно было Рите, она узнала. Она попросила, чтобы Людмила ей выслала фотографию своего дома, и та, ничего не подозревая, навысылала ей фотографий и своего дома, и деревню со всех ракурсов. Правда, фотографии были сделаны летом, но Риту это тоже устроило. Сёму уговорить оказалось не сложно, она пообещала ему довольно крупную сумму денег, и они быстро договорились. Рита продумала план, по которому они будут действовать, но сразу после праздников заболела, поэтому они на целый месяц отложили поездку.

Десятого февраля, в четыре утра, она вылезла из тёплой постели и, стараясь не шуметь, начала одеваться. Муж Риты спросонья спросил, куда она отправилась в такую рань, и она ему сказала, что отвезёт подружку на вокзал. Муж повернулся на другой бок и уснул. Она заехала за Сёмой, и они поехали в деревню Лепихино. Риту била нервная дрожь, она всю дорогу себя уговаривала, что ничего противозаконного они не собираются делать, но это мало помогало. В девять утра они были уже возле деревни, машину поставили за большим сугробом, и пошли к дому Людмилы. Перелезли через низенький забор, прошли через расчищенную от снега дорожку, и Сёма легко сорвал замок с двери. Они зашли в натопленный дом. Рита быстро нашла коробочку с семенами, где на каждом пакетике были прикрепленные листочки с датой посадки растений. Она взяла пакетик, подписанный «посадить 10 мая под плёнку», и достала семечко из своего пакета. Оно было намного крупнее тех, которые были в Людмилином пакете, и Рита быстро заглянула в другие пакетики Людмилы, надеясь отыскать что-то похожее. Но ничего подобного не нашла. И положила своё семечко в «10 мая». Сёма уже перевернул полдома, старательно выбрасывая вещи из шкафов на пол.

Они выбежали из дома, и побежали к машине. Но тут же Рита спохватилась, подумав, что очень подозрительно будет, и Людмила может что-то заподозрить, если только её один дом подвергся нападению. Они с Сёмой перелезли через первый же забор, попавшийся у них на пути, пробежали через чей-то огород, и затаились. Было тихо, и Рита рискнула открыть дверь во двор. На двери, ведущей в дом, висел замок. Они с Сёмой также быстро проникли в дом, быстро раскидали вещи по полу, и выбежали из дома. Но тут со стороны огорода раздался лай собаки, пришлось надеть маски, купленные Ритой на такой вот случай, и им пришлось выпрыгнуть через забор на улицу. Они бегом добежали до машины, и, не дожидаясь, пока разогреется мотор, Рита рванула по дороге к трассе.

Целую неделю после поездки, Рита вздрагивала, когда видела полицейскую машину, и когда звонили к ним в домофон. А также, когда ей звонили с незнакомого номера. Потом её нервы успокоились, и она поняла, что никто не придёт её арестовывать. Жизнь вернулось в нормальное русло, и Рита опять радовалась своей спокойной жизни, занимаясь привычными делами.

А в начале этого лета, когда Рита днём пошла к своей машине, собираясь в супермаркет, возле неё уже стоял Фёдор Викторович, со своей неизменной улыбкой.

— Добрый день Рита, хочу поздравить Вас! Вы выполнили задание, наше детище растёт! А боялась! Видите, всё получится, если постараться.

Рита удивилась:

— А вы как узнали, что оно взошло?

— Вот, узнали. А теперь Вам надо съездить в гости к сестре, пожить там. Свежей воздух, красивая природа, что ещё надо для полноценного отдыха!

— Зачем? Мы собираемся съездить в санаторий с мужем, я и там неплохо отдохну.

— Надо Рита, надо. — Он достал из портфеля бутылочку с красной жидкостью — А между делом Вы подкормите растение вот этим препаратом, для того, чтобы оно могло полноценно развиваться. Десять капель на литр воды, через день. Это совсем не сложно.

Рита взяла бутылочку и спросила:

— А как оно выглядит? Я же видела только семечку.

— О, его ни с чем не спутаешь. Оно выглядит как коричневый зверёк, таких растений у Вашей сестры точно нет на огороде.

Рита насторожилась:

— А оно не опасно?

— Пока нет, но мы сделаем всё возможное, чтобы оно и дальше не было опасно ни для кого, если Вы будете чётко следовать нашим указаниям.

— Что это за растение?

— Экспериментальное. Это всё, что Вам надо знать.

— Я не хочу подвергать опасности свою сестру. Можно ли это растение пересадить в другое место? Я помогу Вам в этом.

Вокруг стало темно и холодно, исчезли дома, исчезли люди, исчез город. Рита увидела, как из тёмной пустоты перед ней всплыло прозрачное существо, сотканное словно из зеленоватого света, и свет этот был зловещим. Лица не было, но из двух пустых глазниц смотрела бездна, вселяя в сердце ужас и смерть. Существо было длинное, с длинными руками, и оно нависло над Ритой. Зазвучал голос, тот самый, уже слышанный ею раньше в номере у Фёдора Викторовича в туристической гостинице:

— Я — Наза! Никто мне не говорит о своих желаниях. Все исполняют мои. Посмотри на меня, и запомни. Я — Наза!

Рита задыхалась, она начала терять сознание, и медленно опустилась на землю. Она очнулась от того, что Фёдор Викторович рывком поставил её на ноги. Голос его звучал зло:

— Вам нравится Ваша теперешняя жизнь? Вот и цените её. Очень быстро можно всё потерять. Вы хотите сгнить заживо? Вспомните про печать на руке! Если её не видно, это не значит, что её больше нет. Вам ничего не будет грозить, если Вы будете добросовестно исполнять мои задания. И Вашей сестре тоже.

Несмотря на уверения Фёдора Викторович, Рита поняла, что подвергает свою жизнь и жизнь своей сестры опасности. Откуда эта Наза только взялась! Да, это не человек, а дьявольское существо. Рита с ужасом подумала, что служит дьяволу. И ещё этот препарат! Она сначала хотела выбросить бутылочку, и сказать, что полила растение. Но потом испугалась, что этот номер может и не пройти. Они ведь как-то узнали, что растение взошло. Так же они могли узнать и то, что она не полила это проклятое растение. Рита поёжилась, снова вспомнив холод и страшную Назу. Куда она ввязалась! Ей было жалко себя, было страшно, но другого пути у неё уже не было.

Она позвонила сестре и начала расспрашивать про её деревенскую жизнь, постепенно подводя к тому, чтобы Людмила сама рассказала ей о странном растении. Людмила, ничего не подозревая, поделилась с ней своей тайной — рассказала про удивительный росточек, не похожий на