тебе интересно, что из этого получится?

Какая умная девочка… Северус молча улыбнулся и кивнул.

А во время завтрака вспомнил кое-что еще и, пока к ним снова не прилипли Поттер с приятелем, решил прояснить один важный вопрос. После того как они поели, он отвел подругу в сторонку.

— Лилс, тебе палочку поменять не предлагали?

— Нет, — удивилась та, — а что?

— И никто ничего не говорил про твою палочку?

— Да вроде нет. Хотя… Знаешь, мне как-то сон приснился, такой необычный! Неделю назад… или чуть больше. Будто со мной разговаривают Основатели. То есть, Основательницы, обе. И они были совсем как живые! Вот, Ровена сказала, что у меня очень удачная палочка. И чтобы я ее берегла.

— Отлично. Прекрасный сон, Лилс. Я даже завидую.

Он наконец вздохнул с облегчением. Вот, значит, как Шляпа может вести себя.

Олливандеровскую палочку он почти сразу после совета Шляпы поменял на домашнюю, от Сефалопоса - и заказал у того еще одну. А ту отправил домой. Благо школьные эльфы готовы были ради него не только побыть почтальонами, но и зачаровать коробки так, чтобы содержащиеся в них предметы никак не влияли на окружение.

Кстати, вот бы «человеческий» вариант этих чар освоить…

Как замечательно, что у Лилс все в порядке!

* * *

В очередной раз разняв бузотеров, точнее, отбросив (конечно, заклинаниями) Поттера и Блэка от изрядно потрепанного, но упорно не желающего сдаваться Люпина, Северус дал волю злости:

— Вы — отпрыски благородных семейств, ведущие себя, как портовые крысы! Вдвоем на одного! Годриков позор вы, а не гриффиндорцы! Как там Шляпа про факультет пела? «Сердца их отваги и силы полны, к тому ж благородны они»?

Готового было наброситься на него с кулаками Блэка резко затормозила спетая им голосом Шляпы фраза из песенки. Поттер хохотнул вместо того, чтобы, как хотел, поскандалить, — спародировать Шляпу у Принца получилось просто идеально. Конфликт увял в зародыше.

Даже Люпин стоял с приоткрытым ртом, по-дурацки улыбаясь.

— Ты это все помнишь?! Как? — вопросы раздались одновременно.

— А что, хотите сказать, это трудно?

— Песню Шляпы запоминать? Да кому она нужна?

— Может быть, тем, кто хочет осознать свой выбор?

Парни подзависли…

— Выбор чего? — наконец родил вопрос Блэк.

Уголок рта Северус привычно дернулся.

— Себя, разумеется.

— Я уж точно выбрал! Я им еще наваляю, вот только по одному! Чтобы по-честному, — выдал Люпин.

— Ага, а учитывать то, что если без магии, то ты минимум вполовину сильнее каждого из них, очень по-честному, да… — протянул Принц.

— Я? Ты серьезно? Почему?

— Да просто… Проверим?

Не говорить же сейчас, что он знает об оборотничестве Люпина! Так что увы, и бонусы его тоже не расписать. Зато можно было показать мальчишкам, как бороться «на локтях», — и получить кучу восторгов. Ну, еще одна детская группа, точно… Люпин, легко положивший руки противников, ушел довольным, как сытый удав.

Единственное — Поттер, соображающий вроде как чуть больше остальных, скорее всего, опять полезет с вопросами. Ну вот, накаркал.

— Ты говорил, что можно выбрать себя. Это как? Мы уже есть… Что тут выбирать?

В ответ на недоумение, написанное на лицах обоих гриффиндорцев крупными буквами, так и хотелось сказать: «Подрастете — поймете». Тьфу, какие же еще детеныши. Даже серьезно рассердиться на этих дуриков не получалось.

— Давайте потом об этом. Мы, наконец, делом займемся или как? Кто Патронус просил?

Парни дружно закивали…

К концу второго часа, когда терпение у всех уже подходило к концу, а Северус понял, что вести зелья по сравнению с чарами было не в пример проще, у Джеймса наконец выскользнуло из палочки немного серебристого тумана. Северус облегченно вздохнул:

— Ну вот, первый шаг сделан. Дальше в том же духе.

— А я?!

— Тренируйся, Блэк. Что я еще, по-твоему, должен сделать? Сам облагодетельствовать тебя счастливыми воспоминаниями? Причем твоими воспоминаниями?

— Принц, а как сделать Патронуса телесным? - Джеймс был доволен, но явно хотело большего.

— Он оформляется сам. Читали? Когда ваши силы достигнут определенного уровня, тогда и получится телесный. Да, еще сильные эмоции нужны. Чем сильней, тем лучше.

— Подожди минуту, — вдруг взмолился Сириус, удивив обоих.

Он сосредоточился, взмахнул палочкой и произнес заклинание. Из нее вырвался серебристый туман, и тихонько тявкнул, принимая нечеткие очертания…

— Щенок…

— Собака!

Патронус рассеялся.

— Ты знал!

— Что?

— Когда ты меня псиной называл?

Северус выпучил глаза.

— Что, не помнишь? Когда… — Блэк покраснел, но добавил: — С рыцарем.

— А, не знаю. Чего под кайфом не бывает.

— Ты?! Тогда?

— Где ты взял?

— Что взял? — диалог начал забавлять Северуса. Интересно, до чего в этот раз договорится Блэк.

— Ну, то, от чего кайф…

— Тоже хочешь попробовать?

— Вы ох*ели оба? — Джеймс попытался привести в чувство свернувших явно не туда парней.

Он сильно сжал локоть приятеля, но тот словно не заметил.

"Шляпу… Блэку! Как я раньше не подумал! — пронеслось в голове Северуса. - Хочет он попробовать! Шляпа ему быстро все мозги прочистит, что головной, что спинной!"

Увидев его хищный оскал, Поттер и Блэк слегка отшатнулись, но Северус выдохнул и неожиданно выдал рекламу:

— Никакого привыкания. И совершенно никакого вреда для здоровья. Магией клянусь. Люмос. Нокс. Ну что, все еще слабо попробовать?

У Поттера изрядно вытянулось лицо. Потрясенный Блэк замотал головой.

- Не слабо? Отлично.

- К-когда? - осторожно спросил Блэк.

- Сири, ты не спятил? - одернул приятеля Поттер, за что получил у Северуса еще пару очков к здравомыслию.

- Он же поклялся...

— Завтра принесу.

— Не надо! Сириус, ты вообще соображаешь? Принц, я… я все директору расскажу!

Северус усмехнулся:

— Давай, Поттер. Вперед. Только припомни кое-что, вдруг получится?

И с удовольствием увидел, как меняется его лицо.

— Осознал? Ну, хоть что-то ты соображаешь. Ест надежда, что выживешь.

Джеймс готов был головой о стену биться. Какой же он идиот… Бессрочная клятва. Как же он вляпался! Теперь он вообще ничего не сможет рассказать о Принце. Никому. Кошмар.

— Да не такой уж и кошмар.

— Ты что, еще и мысли читаешь?

— Что там читать, ты на себя в зеркало посмотри.

Джеймс вздохнул.

Признавать себя побежденным не хотелось, но что делать, если уже, можно сказать, лежишь на двух лопатках?

Щенок…