отпустил тебя на это романтическое свидание! Ты понимаешь, что слово романтическое в кавычках. Зачем тебе сотовый, если он постоянно отключен? Что я должен был подумать, когда ты не доступна, телефон ресторана не отвечает, а когда, наконец, кто-то все же взял трубку, то испуганно прошептал, что здание берут штурмом вооруженные люди?

Филипп широко жестикулировал и осуждающе качал головой. Маша смотрела на него и сдержанно улыбалась. Перебивать сейчас Филиппа было бесполезно. Он не позволит вставить ни слова, пока не выговорится, тем более что накручивал себя всю дорогу.

— Я всех бросаю, еду, и что вижу? Ты вся зареванная, расстроенная. Надеюсь, что тебя здесь не обижали! Ты о нас подумала? Ладно, я, Лиле рожать скоро, а она не спит, волнуется, Сару еле уложили! — Не унимался он.

Мария слегка подалась вперед, протягивая руки, чтобы обнять его за шею. Филя остановил ее жестом, доставая телефон и набирая жену.

— Лиля, все хорошо, ты можешь быть спокойна… Да, жива… Да, рядом… Что? Как выглядит? — Он наклонил голову набок и осмотрел Марию с макушки до ног. — Выглядит, как сенегальская проститутка… Ну хорошо, как дорогая сенегальская проститутка! Лиля, ложись, пусть наш Абрамчик немного поспит! Мы скоро приедем.

Филипп отключил сотовый и поднялся на ступеньку выше.

— Вот теперь можно.

— Филя, что бы я без тебя делала. — Маша повисла на его надежной груди. — Как ты меня нашел?

— Ты позвонила… — Смягчился он. — Пора выдавать тебя замуж, не могу же я постоянно тебя опекать. Кто эти двое по разные стороны баррикады?

— Так значит, я баррикада?

— Ты препятствие на пути моего спокойствия. Ты не ответила на мой вопрос?

— Мне надо подумать, — она тяжело вздохнула.

— Журнала в машине нет! Среди ночи искать не буду! Придется тебе все рассказать.

Филя сгреб ее в охапку, усадил в автомобиль, и они уехали в ночь, оставляя двух озадаченных мужчин наедине со своими мыслями.

7

Дорога домой всегда кажется короче. Самолет шел на посадку после полуторачасового полета. Молодая женщина задумчиво смотрела в иллюминатор. Если бы полет длился еще столько же, ей все равно не хватило бы времени разложить свои мысли и переживания по полочкам. Ей было грустно и постоянно хотелось плакать. Выстроенный давным-давно замок из песка, так заботливо оберегаемый ею все эти годы, был смыт проливным дождем ее эмоций. Случайная встреча погасила последнюю искорку надежды, затаившуюся в самом отдаленном уголке ее сердца. Осталось только осознание того, что жила с чувством потери призрачного счастья и c чувством вины за принесенные страдания. Как глупо! Ибо мужчины, из-за которых она переживала, были счастливы. Каждый по-своему. И без нее.

Мария получила свой багаж, ставший намного легче. Назад она не везла столько подарков, только сувениры для Наташи и Таи, планшет для Вани и новую сумочку для себя любимой. Обычно она с удовольствием бродила по Киеву в поисках интересных вещиц для подруг. Но только не в этот раз. Почти всю неделю она провела с мамой, со своей семьей и племянниками. Они много общались, шутили, и, пожалуй, первый раз Маша почувствовала себя дома.

Она вышла на площадь, отказалась от услуг такси и направилась к остановке троллейбуса, надо было еще немного подумать. Она специально вернулась на день раньше, никому не сказав, чтобы избежать бурной встречи и многочисленных вопросов. Нужно привести в порядок свои чувства, и оставить прошлое там, где оно и должно быть, в прошлом. Маша встряхнула кудрями, как будто выбрасывала лишние мысли из головы, решение было принято: быть свободной и радоваться жизни. Она закрепила свое решение широкой улыбкой. Тогда почему так хотелось плакать?

Небо стремительно затягивали тучи, сегодня обещали осадки. От остановки всего пять минут и она будет дома. Маша ускорила шаг, порывистый ветер рванул ее шарфик. Крупные капли одна за другой упали на асфальт. Ливень настиг ее во дворе у самого подъезда, она остановилась и подняла голову к небу. Ветер трепал ее мокрые волосы, слезы перемешались с дождем.

«Хоть бы Вани не было дома», — подумала Мария, аккуратно пристраивая к стене чемодан, из-под которого сразу начала растекаться лужа.

— Мама, ты вернулась? Почему сегодня? Почему не позвонила? — Удивленный Иван забросал ее вопросами. — Мы собирались встречать тебя только завтра! Я хотел приготовить праздничный обед! Пока тебя не было, я научился печь такие блинчики. Давай я помогу тебе раздеться.

Маша с любовью посмотрела на Ваню, может такая забота ей сейчас и нужна.

— Привет, солнце мое! Я дома.

— Какая ты мокрая, а почему зонт не достала? Как там бабушка, воспитывала?

— Все хорошо, — тихо ответила Маша.

— Посмотри на меня. Ты что, плакала? И не говори что это дождь.

— Это правда, дождь. Я устала немного, душ приму, повесь мою куртку отдельно, пусть стекает.

— Может, расскажешь что случилось?

— Потом. Может быть.

Маша стояла под душем, закрыв глаза. Сильные струи воды били ее по лицу, смывая размазанную тушь. Если бы можно было так же легко смыть душевные терзания.

Физическая усталость медленно уходила вместе с потоками воды. «А что собственно, случилось? Да ничего особенного, — думала Мария, — тогда откуда это разочарование? И в чем? Как неожиданно встретились, так и расстались. И никто из них не перезвонил. Хватит уже киснуть, надо будет, найдут, а не найдут, значит и не надо».

Слегка просушив мокрые волосы полотенцем, в банном халатике и в тапочках, Маша сидела в своей просторной уютной кухне, ожидая, когда закипит чайник. Звонок в дверь ее удивил, кого могло принести в такую погоду, за окном по-прежнему шел дождь.

— Ну, вот и скорая помощь, — сказал Ваня, спешно шагая в прихожую.

Маша достала еще две чайные пары и поставила рядом со своей. После недолгой возни в коридоре, на кухню ввалились ее озадаченные подруги.

— Собутыльницу и плакальщицу вызывали? — Нарочито игриво спросила Тая.

— Дайте угадаю, — улыбнулась Маша, — кто из вас кто. Судя по тому, что вы примчались через двадцать минут, как я понимаю после звонка Вани, значит Таша за рулем, и за компанию может только поплакать. Ну а собутыльницей может быть Тая, но не будет, ввиду отсутствия в доме алкоголя.

— А вот и ошибаешься, я точно знаю, что алкоголь в твоем доме есть! — Тая протянула бутылку красного вина, которую прятала за спиной. — Тра-та-та-та, такое ты любишь!

Маша открыла холодильник, приятно удивившись его содержимому. Запасов хватило бы человек на пять и дня на три, не меньше. К тому же, после 8 Марта стояла бутылка с остатками коньяка, о