для себя отметила хорошую работу дизайнера в плане цветового решения и подборки мебели. Пожалуй, она согласится с ними сотрудничать, только бы цены оказались ну хотя бы чуть ниже драконовских.

Эльза направилась прямо к двери кабинета с табличкой «Генеральный директор Самойлов М.В.», но ее перехватила секретарь, молодая симпатичная блондинка, закрыв собой дверь, как амбразуру.

— Пожалуйста, присядьте на несколько минут, директор не один. — Выпалила она.

Эльза хотела уже возмутиться, но зазвонил ее мобильный телефон. Доставая его из сумочки, она вышла в коридор. Маша присела в удобное кресло и продолжала рассматривать офис, отказавшись от кофе, любезно предложенного секретаршей.

— Сколько можно меня контролировать? Я сама решу, когда мне приходить домой. — Раздался недовольный голос в открывшуюся дверь, и на пороге появилась девушка.

— Вернись, мы не договорили. Ты ведешь себя как маленькая, хоть и претендуешь на взрослые отношения. — Мужской голос из кабинета был, мягко говоря, раздраженным.

— О чем еще говорить? Что нового ты можешь мне сказать! Ты сам, когда дома бываешь? — Она хлопнула дверью и, не обращая ни на кого внимания, быстро прошла к выходу.

В офисе повисла неловкая тишина. Блондинка переложила бумаги с места на место, изображая бурную деятельность. Маша пыталась вспомнить, где могла видеть вышедшую девушку, она показалась знакомой. Секретарша, украдкой поглядывая на гостью, еще раз предложила чашку кофе, извиняясь за чужое вызывающее поведение. Обстановку разрядила вернувшаяся Эльза. Кивком головы она пригласила Марию за собой и без предупреждения уверенно прошла в кабинет руководителя компании, как в свой собственный, остановилась возле мужчины, который доставал из шкафа папку с бумагами и подставила свои губы для поцелуя. Тот небрежно коснулся ее щеки, слегка удивленный ее внезапному появлению. Между ними явно что-то есть, или было. Маша отвернулась к окну. Она вспомнила и девушку, и его. «Эльза, конечно, слишком энергичная, порой, даже чрезмерно напористая, — подумала Маша, — но променять ее на длинноногую капризную девицу…»

— Привет, Марк! Не дождалась твоего звонка, решила сама заехать. Чем ты так занят? — Эльза пыталась прочесть название папки.

— Прекрати! — Спокойно ответил Марк. — У меня работы много.

— А я как раз по работе! Нашла тебе клиентку. Знакомьтесь! Это Мария, я готовлю рекламу для ее агентства. Это Марк, мой старинный, — она выдержала паузу, подбирая подходящее слово, — друг. В прошлом хороший архитектор, сейчас неплохой руководитель.

Марк только сейчас увидел Машу, на его лице промелькнула не то растерянность, не то досада.

«Кажется, я мешаю, — подумала она, — пожалуй, будет лучше уйти».

— Я прошу прощения, мы без предупреждения. Если вы заняты, давайте договоримся на удобное для вас время. Это совсем не срочно.

— Здравствуйте, Мария Сергеевна! Напротив, я рад вас видеть.

— Вы что, встречались раньше? — удивилась Эльза и ее глаза резко сузились.

— Однажды, — поспешила ответить Мария. Судя по импульсивному характеру Эльзы, та испортит ей не только прическу, но и лицо.

Марк Самойлов сидел в глубоком кожаном кресле в просторном кабинете, и вполуха слушал своего заместителя, украдкой поглядывая на часы. Рабочий день не торопился заканчиваться. Ему не терпелось снова увидеть женщину, уверенно обосновавшуюся в его голове. Последние две недели она занимала все его мысли, это его удивляло и раздражало одновременно. Что такого в ней привлекло его. Интересная свободная женщина, знающая себе цену, но таких много. С первого взгляда ничего особенного. Но это только с первого взгляда. После второго, пристального и внимательного, как будто что-то открылось в нем, он поймал себя на каком-то странном чувстве, очень непривычном, или давно забытом. Он прислушался к своему сердцу, оно испытывало состояние тихой радости. Такое было однажды, в его неполные восемь, когда он впервые повстречал новую соседку по даче, девочку лет десяти, выходившую из заброшенного сада с полной корзинкой диких груш. Ее пушистые волосы развевались на ветру, и в них запутались солнечные лучи. Было что-то очень трогательное во всем ее образе. Его сердце заколотилось и наполнилось теплом. Более красивого зрелища он еще не видел, более сильных чувств не испытывал.

Марк загадочно улыбался своим странным воспоминаниям. Из состояния блаженства его вывела полная тишина. Он очнулся, поймав на себе удивленные взгляды шести мужчин, присутствующих на совещании. Марк откашлялся и с серьезным видом принялся рассматривать лежащий перед ним лист бумаги.

— Перейдем к следующему вопросу, Николай Иванович, это по твоей части. Продолжим.

Так чем же она его зацепила? Открытым взглядом серых выразительных глаз, спокойной уверенностью, или отсутствием проявления интереса к его персоне? Обычно женщины охотно соглашались на общение с ним, иногда он испытывал неудобства от чрезмерного внимания с их стороны. Она держалась вежливо, но холодно. «Та еще Снежная королева, — подумал Марк, — но вчера она была в легком замешательстве, еще немного и лед начнет таять».

Марк не из тех мужчин, которые начинали новые отношения, не закончив старые. Ему еще предстояло разобраться в своих чувствах, накрывших его с головой, как нахлынувшая морская волна в плохую погоду. Хотя вывод для него был очевиден, он пойдет за своим сердцем. Самойлов знал, скоро предстояла мучительная беседа с его подругой, ссор и обвинений не избежать. Он не любил подобного рода выяснения отношений, и оттягивал их как можно дольше. Марк опять незаметно взглянул на часы, маленькая стрелка наконец-то доползла до шести.

— Спасибо, Николай Иванович, все понятно. На сегодня хватит, если есть еще вопросы, готовьте на завтра!

Все переглянулись, но стали подниматься один за другим и послушно покидать кабинет. Его хорошенькая секретарша была удивлена не меньше остальных, за два года работы это был первый случай, когда совещание закончилось так быстро. Она зашла в кабинет, расставить на места оставленные в беспорядке стулья, и застыла как статуя. Ее серьезный и очень строгий начальник в гардеробной комнате негромко напевал песенку про тридцать три коровы и один стакан молока. Она на цыпочках вышла из кабинета, включила селектор, и с удовольствием ему подпевала. Получилось весьма недурно.

По дороге Марк успел заскочить в городскую оранжерею и попросил срезать полураспустившиеся розы, которые своим ароматом заполнили салон его автомобиля. Припарковавшись рядом с офисом, он увидел выходившую из дверей Марию. Белая юбка до колена аппетитно обтягивала ее упругую попку, жакет из такой же ткани был украшен большим синим цветком. Туфли на высокой шпильке добавляли стройности ее длинным ногам. «Красавица. — Подумал Марк и усмехнулся. — На ловца и зверь бежит».

— Мария Сергеевна! — Крикнул Самойлов и вышел из машины.

Маша оглянулась и остановилась, снимая солнцезащитные очки. Марка она узнала сразу. В сером льняном костюме хорошего кроя и песочных замшевых мокасинах он выглядел