его так, как ребенка, нашкодившего словно мальчишку умная и благовоспитанная девочка выводит домой из песочницы. А он только вяло перебирает ногами и мысленно чертыхается.

— Люсь. Я серьезно все это сказал. — и даже не мысленно, голос был очень обиженный.

— Так и я. Сейчас вот накормим тебя и жизнь новыми красками заиграет. Серьезно.

Кот резко остановился, чуть тушку мою не уронив, сильным рывком притянул персону мою трепыхающуюся наивно к своей груди широченной так близко, что даже стук сердца был слышен. И тихо проговорил:

— Я вообще-то кому-то пытался сделать предложение. Ты оценила, чертовка?

Ага. Я такая.

— А да. Видишь, колечко не выкинула сразу в кусты. Кот. Мы не спешим с тобой? — как-то само собой тихо спросилось.

— Я страшно боюсь не успеть. У меня есть причины, поверь. Мог бы — сейчас прямо здесь и женился. Да невеста строптива и законы человеческие полны условностей. — А он не шутил.

Я хотела ответить веселенькое: — дескать, не знаю невесту, и где ты такую тупую нашел, но взглянула в глаза его и осеклась. Шутки в сторону.

— На язык сразу напрашивается толпа закономерных вопросов. Можно я промолчу, а ты сам все поймешь? — он так может, я знала. И Кот не подвел.

Молча повел меня обратно к машине, (теперь уже я перебирала ногами, ведомая за руку). Достал наши вещи, свои документы, так же молча выудил паспорт из кучи торчащих из борсетки кончиков корочек, мне протянул.

А я отказываться не стала, мне интересно же!

О! Он родился на новый год. Ничего себе маме подарочек. Козерог, значит. Жуть. Тридцать два года, на фото шикарен, как в жизни. Город рождения — Санкт-Петербург, Ленингад, Петроград. Я зависла на всем этом великолепии отчего-то.

— Свой можно не буду показывать? Я там страшна, как чучундра.

Не выдержал. Рассмеялся, лучисто и очень заразно.

— Люсь, ты чучундра по жизни. Я зачем тебе паспорт дал? — и отобрал сразу нагло чудесную книжку, ее перелистывая. — Вот, смотри: не женат совершенно и не был. Детей тоже нет. К сожалению.

Я еще увидеть успела прописку: Москва. И даже адрес запомнила: Старая Басманная дом 43 кв. 14*. Свойство памяти: цепляется к мелочам.

— Как девушка честная, чувствую острую необходимость свой паспорт достать и…

— Мне не нужно. Хоть десяток детей по полатям и замужем в пятый раз. Вообще совершенно без разницы. Я вижу тебя, настоящую. Остальное неважно. Кроме обеда, конечно. Если не хочешь увидеть, как я ловлю зубами парковых голубей, — поспешим. Нас уже ждут давно, телефон раскален от количества сообщений. Пошли, дорогая Люсьена, пожрем. Хотя… нет. Есть еще кое-что важное.

Кот бросил взгляд мне за спину, бросил сумки на землю (засранец!) и куда-то рванул очень решительно.

Убежал недалеко: буквально в нескольких шагах от машины стоял пожилой мужчина с маленькой девочкой, подпрыгивающей от нетерпения. Они были заняты важным делом: мужчина снимал замок на камеру смартфона, сразу же отправляя куда-то, а девочка очень хотела в этом нелегком процессе участвовать.

Что им Марк рассказал? Отчего они развеселились, тут же на всё согласившись, кивая решительно и очень весело? Выяснять мне не дали, схватив тут же за руку и потащив в центр моста.

А там мы целовались опять, и обнимались, но очень прилично, а невольные наши свидетели безобразие это снимали на внушительный аппарат Марка.

— Селфи ненавижу. А сохранить в памяти этот момент обязательно нужно.

Он точно мысли читает. Можно даже не сомневаться уже.

Сердечно поблагодарив невольного нашего фотографа, Кот отцепил от ключей очень красивый брелок: янтарную каплю, маленькой бабочкой, в ней запаянной. Вручил его девочке, вызвав бурный восторг, невзирая на вялые возражения деда, и поволок меня в замок. С вещами на вход, так сказать.

Как выяснилось, я никогда не бывала не только в пятизвездочных отелях, но и вообще в очень приличных местах. Не считая театров и Университета, конечно. Еще библиотеки и Елисеевский гастроном. Кот посмеялся над этими соображениями, по обыкновению ляпнутыми мной вслух.

Сидя за столом в роскошнейшем ресторане, я растерянно пялилась на меню. В конце концов, его у меня отобрали, и включив снова опцию “деспот тиран и сатрап” заказали все на свое усмотрение.

Вкус Кота был безупречен, я точно знала. И спустя совсем недолгое время я уже в предвкушении тыкала ножичком в крабовый салат, занюхивая его рядом стоящей котлетой из мяса молодого козленка. Тарелка супа из белых грибов с гусиной печенью и домашней лапшой, стоящая перед Котом (я от первого отказалась наивно) и вовсе вызывала неукротимый желудочный спазм.

— Если хочешь, можешь есть ложкой. Или даже руками. Только чистыми. А я расскажу всем зевакам, что невесту нашел в глухом таймырском лесу.

Антикварные интерьеры вокруг было воссозданы с настоящей любовью к предмету. За такую работу владельцу нужно дать было медаль. Особенно, если не смотреть на расценки. Я одним глазком только глянула и поперхнулась. Буду вид делать, что не умею читать и писать.

— Почему же таймырского? — хихикать жуя было трудно и даже опасно. Я чуть было не подавилась.

Я вообще-то биолог. И географию нам в универе читали два года. Или с тех пор много времени снова прошло и там лес посадили? Замок БИП вон отремонтировали уже, почему бы и нет…

— Потому, что там кто только не водится. Ты можешь точно у нас завестись в густом таймырском лесу среди пальм и банановых фикусов. — сказал и вдруг тихо добавил: — Люсь. Я хочу тебя дико, и не облизывай вилку ты так, у меня мозг стекает по позвоночнику уже просто.

Ой. Не так быстро. Я только что начала переваривать информацию о банановых фикусах, а тут такое.

Вилочку аккуратненько положила на край самый тарелки (не облизывала ничего, мамой клянусь, это наветы). Ручки сложила и спросила его томным голосом:

— Ты всегда такой, Котик? Или только по праздникам? — и когда я вот так обнаглела, скажите? Дурное влияние, не иначе.

— Я с тобой такой всегда. И это… ладно. Об этом потом. Ты наелась? Как тебе местная кухня? И да: я жду восторгов, никак не дождусь.

Ну так бы и сразу. А то вилки я ему тут облизываю возбудительно, видишь ли.

И я от души восторгнулась, описывая тонкости интерьеров восемнадцатого — начала девятнадцатого веков. И посуду, и вышивку даже на скатерти. А что. Знает пусть мой