я и догадывалась, но получив реальное подтверждение своей теории, похожей на бред сумасшедшего, испугалась. — Чувствуют, — смерив взглядом изподлобья, Кас выпрямил спину. — Но, полагаю, не все. — Не все? — осознание пришло сразу. — Получается, ты говорил с Сэтом об этом? Он кивнул. — И об этом в том числе. И о тебе. Он явно дал понять, что из меня плохой конспиратор. Так, это что же выходит… Сэт заговорил о конспирации, следовательно, ему вполне известно о возможности синтов испытывать эмоции. Но не все так просто. Я ведь ощущала, что в момент, когда мы чуть не поцеловались, он стал настоящим. Будто до этого носил маску, которая одновременно была и щитом. — Значит, и он тоже… — Да, — кажется, это Кас выдавил из себя с заметным трудом. — А ты? Что ты чувствуешь ко мне? Воздух в гостиной замер и, казалось, сгустился. Я ждала его ответа, но все, что слышала на протяжении минуты, было своё судорожно колотящееся сердце. — Я не знаю, Джули, — прошептал он и опустили плечи. — Я мог бы соврать, чтобы тебя порадовать, но, кажется, если я что-то о тебе и понял, так это то, что ты предпочтешь правду. Прости, для меня очень сложно, дать однозначное определение. — Отлично, — с горечь произнесла я, делая шаг назад. Всё это уже казалось мне слишком нереальным, запутанным и опасным. — Ты не знаешь, что ко мне чувствуешь. Тебе не кажется, что сначала нужно разобраться в себе, а уже потом заявлять на меня права? Кас молчал, найдя какую-то интересную ворсинку на белоснежном ковре, а я стремительно вышла, чтобы дать ему время её поизучать. Двери за моей спиной захлопнулись с тихим шелетом. Разговор оставил настолько смешанные эмоции, что я не знала, за что ухватиться. Стояла, ощущала спиной прохладу двери и думала, почему же он так за мной и не последовал. Но зато поняла, что из моего мужчины не выйдет послушного мальчика-зайчика. И неожиданно это открытие заставило меня улыбнуться.

Глава 13. Джульетт

Спала я плохо. Кажется, мне снился кошмар, будто я бродила в лабиринте из размытых пятен лиц, ища одно единственное. Естественно, я его не находила. Лица сменялись масками с выражением брезгливости, безразличия или откровенной злобы, тела высокородных тери расплывались, будто окутанные липким туманом. Но его не было.

Однако я не отчаивалась. Перешла на бег и в этом лабиринте судорожно осматривалась. Лишь бы найти его глаза, голубые, как небо над погибшей Землей. Чистые и светлые, несмотря на боль практически уничтоженного сердца. Звала по имени, а в ответ слышала лишь многоголосый смех. Жестокий и надменный.

Но позже все изменилось до неузнаваемости. Картинка померкла, оставляя лишь смазанный шлейф воспоминаний.

А потом моим вниманием завладели чужие губы. Мягкие, нежные. И знакомые? Да, определенно знакомые. Распахнув глаза, с удивлением уставилась на улыбающегося Каса. Свеженького, как только что сорванное с дерева яблоко. Так и хотелось надкусить. Кажется, в этом наши с ним мысли сошлись, потому что в следующую секунду меня вновь атаковали. Неспешный, нежный от начала и до конца поцелуй так не походил на наш первый.

Тогда, как мне показалось, он хотел что-то доказать, а сейчас явно наслаждался моментом и давал насладиться и мне. Мягкостью его языка. Глубиной неповторимого вкуса. И, определенно, умениями на грани фантастики. От этого поцелуя я готова была терять голову раз за разом и бесконечно молить о продолжении. Но миг прервался, и мужчина отстранился.

Всё? Жаль, ведь мне безумно понравилось.

— Доброе утро, — промурлыкал этот несносный красавчик.

— Опять без стука, — вопреки высказанной претензии я тоже улыбнулась. — Почему я не удивлена?

— Даже не знаю, — Кас шутливо закатил глаза, подмял под себя вторую подушку и улегся рядом. Близко, обдавая своим неповторимым ароматом и давая мне рассмотреть каждую милую веснушку на его лице. — Я спал с тобой два часа, моя госпожа. Надеюсь, мне простят эту вольность?

Вот как? Спал? Интересно, это его присутствие прогнало тот кошмар?

— Простят, если обещаешь спать со мной каждую ночь. От заката до рассвета.

— Обещаю, — Кас в миг посерьезнел и отвел взгляд. — И те мои слова… В общем, зря я сорвался. Прости, Джули. Я не в том положении, чтобы в чем-то тебя обвинять.

— Мы оба сорвались, — отметила я очевидное. — Все в порядке.

Не просто в порядке. А даже как-то по-человечески. И это его чувство вины, которое две секунды назад читалось в потухшем взгляде, обращенном скорее внутрь себя, чем на меня, еще раз уверили меня, что все неспроста. Кас и я, и… Что делась уже с собственными чувствами к другому мужчине я пока не понимала.

Ну и как мне требовать у него разобраться, если мне и самой это не под силу?

Спустя минуту Кас снова заговорил:

— Знаешь, ночью я пытался выстроить логические цепочки из понятных мне алгоритмов, но… кажется что-то просто не поддается сухому анализу. Но я еще раньше понял, что ты удивительная тери. Вкусная, как самые сладкие ягоды малины. Добрая, не похожая на остальных. И я буду защищать тебя даже ценой жизни. Джули, если посудить, это ведь не так и мало.

Такое приятное тепло исходило от его тела, как и от его голоса.

— Да, — на выдохе произнесла я. — Не мало.

Стоило вслух это признать, как Кас заметно расслабился и вновь взглянул на меня, подперев ладонью свой подбородок.

— А сама ты?

— Что? — не поняла я.

— Что ты чувствуешь к… не совсем мужчине.

От таких слов я практически поперхнулась воздухом. Никогда не считала себя жестокой, но отвесить оплеуху этому болвану хотелось жутко. Даже не знаю, как в итоге сдержалась.

— Чувствую, что ты как был идиотом, как и остался, — моему шипению позавидовала бы рассерженная гадюка. — С чего это ты не совсем мужчина?

Да уж. Угораздило же связаться с упрямым собственником, напрочь игнорирующим правила. Ах да, обожающим копаться в себе с упорством стада баранов. И ведь не отдам никому, и самому не позволю уйти, ибо нужен. Такой потери моя жадная внутренняя жабка мне не простит.

— С того, что я синт, — выдал он.

— Ну, для меня все не так однозначно. Ты нечто большее, Кас. Ты чувствуешь. Само по себе это сродни чуду. А когда это началось?

Нахмурив брови, он хмыкнул и откинулся на подушку, уставившись в потолок. Однако нашел мою ладонь и переплел со мной пальцы.

— Знаю, что чувства проснулись, когда я увидел тебя в ванной, под водой. И когда понял, что чуть не опоздал, — пару секунд