Я, удерживая на лице безразлично-вежливуюулыбку, попытался сообразить, где встречал милашку. На какой-нибудь вечеринке,куда меня приволокла Николетта? Убей бог, не помню. Дима прав, основная массамолодых женщин сейчас выглядит удручающе одинаково.

– Что вы на меня уставились? – глупохихикнула незваная гостья. – Не узнали?

Я, поколебавшись секунду, воскликнул:

– Бога ради, простите, но нет! Не могли бы вынапомнить, где мы с вами встречались?

Отчего-то эта фраза вызвала у незнакомкиприступ истерического смеха. Закончив хохотать, она воскликнула:

– Ой, ну конечно, я дура!

Что я мог сказать, чтобы поддержать никчемныйразговор? Мой отец, обучая меня хорошим манерам, говорил: «Ваня, с человекомследует соглашаться, только тогда окружающие будут считать тебя воспитанным,достойным всяческих похвал юношей. Ну, допустим, Зюка говорит: «Ах, на улицесолнышко!» Ты бросаешь взгляд в окно, видишь черные тучи, дождь иподхватываешь: «Вы правы». Есть лишь одна ситуация, когда подобное поведениеневозможно, – если твой визави [5]восклицает: «Я дурак», ни в коем случае нельзя отвечать: «Совершенно верно!»

– Я Мальвина, – улыбнулась девушка.

– Кто? – забыв о светском воспитании,ляпнул я.

– Мальвина, – спокойно повторилаэкстремально стриженная девица, – мы же договорились с вами о встрече в«Джил».

– Деточка, – сердито ответил я, – ужне знаю, по какой причине вам пришла в голову идея прикинуться Мальвиной!Знаете анекдот об агенте ЦРУ, который, досконально изучив русский язык и нашиобычаи, был заброшен в таежный угол, где располагался страшно засекреченныйНИИ?

– Расскажите! – радостно взвизгнулаблондинка.

– Вышел суперподготовленный американец наокраину местечка и спросил у старушки:

– Слышь, мать, заплутал я, выпил вчера, вотпамять и отшибло. Как мне к горсовету пройти?

А бабка вместо ответа заорала:

– Спасите, шпион!

Агента схватили, и он, недоумевая, спросил усотрудников КГБ:

– Почему старуха меня вычислила? Одежда ваша,говорю по-русски безупречно, подготовлен идеально.

– Эх, дорогой, – похлопал его по плечукагэбэшник, – в зеркало посмотри: ты же негр.

– Ну и к чему эта история? – удивиласьдевушка.

– А к тому, что Мальвина негритянка!

Незнакомка хихикнула.

– Да я это! Вот паспорт! Мальвина Сидорова.Спасибо маме, более дурацкого имени и не придумать. Ладно бы фамилия былаСанчес или там Фортунатто! Так нет же, Сидорова! Ваще!

Я растерянно воскликнул:

– Что-то я не понимаю!

– О господи! – закатила глазаМальвина. – Вот поэтому я и решила с вами поговорить, там один обман!

– Где? – я окончательно потерял нитьбеседы.

– В нашем офисе, – объяснилаМальвина, – контора принадлежит Леониду.

– Но я понял, что он всего лишь занимает однуиз руководящих должностей!

– Нет, – засмеялась Мальвина, –Ленька брешет. Ему так удобней, если надо клиенту отказать, он поет: «Согромным бы удовольствием выполнил ваш заказ, но хозяин против, я всего лишьнаемный служащий». Гениально придумал.

– Согласен, – кивнул я.

– А как вам наше помещение? Шикарное?

– Действительно, офис поражает размахом, однихсекьюрити пятеро.

– Четверо.

– Все равно много, и роскошный интерьер.Правда, в глубь конторы я не ходил, только зашел в кабинет к Леониду.

– А никакой глуби и нет! – радостновозвестила Мальвина.

– Извините?

Девушка вытащила изящный портсигар.

– Леня хитрец. Наша контора состоит изшикарного холла, рецепшен, коридора и трех комнатенок. В одной, наиболееоборудованной, сидит сам Ленька, в другой в жуткой тесноте ютится десятоксотрудников.

– Но из холла в разные стороны вело по крайнеймере пять дверей.

– А, это имитация. Они просто прибиты к стене,не открываются, но нужный антураж создают, как и охранники. Ленька понимает,как пыль в глаза пустить. Войдет человек с улицы, увидит этих дураков вкостюмах, полированный гранит, двери с золотыми ручками и думает: «Да! Хорошо уних дела идут, шикарная контора».

Именно эта мысль и пришла мне в голову, едва япереступил порог пафосного офиса.

– А в качестве основной фишки –негритянка, – фыркнула Мальвина, – то есть я! Знаете, почему ясогласилась каждый день почти все тело гримом мазать, в парике и в линзахпариться? Леонид обещал мне процент с заказов. Ну, допустим, вы десять тысячдолларов оставляете, из них сто моих, плюс оклад. Очень привлекательно показалось,только Ленька обманул. Два раза он мне, правда, конвертик сунул, но потом сталувиливать, каждую зарплату одно и то же поет: «Извини, Мальва, сейчас у насвременные трудности. Я свои долги помню, все запишу и в конце года верну».Суперски, да?

– Разное в бизнесе бывает, – дипломатичноответил я, – иногда для получения поощрения требуется проявить некотороепонимание и терпение. В конце концов хозяин оценит вашу неконфликтность и…

– …выгонит вон, – стукнула кулачком постолу Мальвина, – у меня хороший слух! Совершенно случайно я оказалась наднях около кабинета Леньки, хотела его спросить, не желает ли кофе. Встала поддверью и слышу разговор, по телефону босс треплется, как вы думаете, с кем?

– И предположить не могу, – улыбнулся я.

– А с очередной претенденткой на местосекретаря, – взвизгнула Мальва, – решил меня бортануть и другую намой стул посадить! Все я расчудесно слышала, он щебетал, как соловей: «У насотличный оклад, процент и нормированный рабочий день, приходите насобеседование в субботу». Ага! В мой выходной!

Задохнувшись от гнева, Мальвина закашлялась и,почти не владея собой, схватила мою чашку и залпом допила кофе.

Я покачал головой. Конечно, Леонид еще тотфрукт, но ведь подслушивать под дверью некрасиво!

– Вот я и решила, – продолжала Мальвина, –сама уйду, не дожидаясь, пока меня Ленька вытурит. Пусть без «негритянки»попрыгает, стебно ему показалось «шоколадку» у двери иметь! Эх, дура я, дура!Но напоследок хлопну дверью! Вы, похоже, человек со средствами?

Я пожал плечами: