Я махнула в ответ, но подходить не стала. Надуше стало так грустно, что слезы выступили. Я словно с небес спустилась наземлю и больше не чувствовала себя школьницей и «своей» в этом мире. Я навсегдаушла отсюда, и назад пути не было.

«Наверное, ошибка приезжать домой даже наночь, — думала я с запоздалым раскаянием. — Понимаю теперь, почемуВлад был против. Наверняка он предвидел, что я почувствую себя не в своейтарелке. Ну ничего, завтра утром улетаю в Москву!»

— О чем ты так задумалась? —услышала я голос Жени и повернула к нему лицо.

Он смотрел участливо. Я остановилась. Мы былисовсем недалеко от подъезда Тони, и, прежде чем идти к ней, мне захотелосьпонять, что происходит в его душе.

— О моем любимом, — откровенносказала я и глубоко заглянула в его глаза. — Только сегодня видела его, ноуже соскучилась.

— Завидую, — прошептал Женя ипотупился.

И снова он показался мне необычайнопохорошевшим. Меня так и тянуло к нему. И это было крайне странно. Когда я былаобычной девушкой, то привыкла отслеживать собственные реакции и тщательноанализировать свое состояние. К этому меня приучили многолетние занятиятайцзицюань. Но как только я начала превращаться в рысь, стала больше доверятьне разуму, а внутреннему чутью. Оно необычайно обострилось и теперь было науровне каких-то прозрений. Я научилась прислушиваться к нему. И сейчас сизумлением ощущала необычайную физическую тягу к Жене. В то же время я знала,что люблю только Влада. Я всегда была цельной натурой и не разделяла любовь и страсть.Я хотела только того, кого любила. Но чтобы ощущать животное влечение к другомумужчине? Никогда! И однако сейчас происходило именно это. Меня тянуло к Женефизически, и это невыносимо раздражало, так как я не понимала причину подобнойреакции своего организма.

«Может, став славом, я начала намного остреечувствовать чужую любовь? — размышляла я, не сводя глаз с егопокрасневшего лица. — И именно это меня так притягивает? Женя призналсямне в любви. И хотя я провела шоковую терапию, открыв ему правду о себе, он, повсей видимости, еще не избавился от своего чувства».

— Ты все еще любишь меня? — решила яспросить напрямую.

Женя вздрогнул и закрыл лицо ладонями. Яждала. Он не шевелился. Мы стояли в полутемном дворе друг напротив друга исловно находились в вакууме. Я ощущала, что вокруг нас образовался именновакуум и будто заключил нас в капсулу. И не могла объяснить, что это такое.

«Как все странно! — думала я. — Новедь я рысь! Человек-зверь. К тому же я не до конца изучила свойства, которымитеперь обладаю. Возможно, именно моя энергия оборотня образовала своего родаэнергетическое поле, которое сконцентрировалось вокруг нас. Мне нужно бытьвнимательной! И все отслеживать».

Но я видела только Женю. Он по-прежнему стоял,закрыв лицо ладонями. Вдруг пошел снег. Было безветренно, поэтому он падалмедленно. В свете дальнего фонаря и освещенных окон домов снежинки казалисьпоблескивающими комочками, которые летели на нас сверху, оседали нарастрепанных волосах Жени, на его плечах, скользили по его пальцам, и это былотак красиво и волшебно, что мне казалось, будто мы очутились в рождественскойсказке.

Я отвела его руки. Он поднял лицо и подставилего под падающий снег, закрыв глаза. Я увидела поблескивающую влагу на егощеках и поняла, что он таким образом хочет скрыть следы слез. Сердце сжалось отгрусти. Я словно заглянула в глубь его души и увидела там не проходящую любовько мне. Вопросы были излишни. Женя все еще любил. Я вздохнула и опустила глаза.Все мое существо тянулось к нему, хотелось обнять, прижаться и больше ни о чемне думать.

— Эй! Вы чего там застыли? —услышали мы голос с одного из балконов и пришли в себя.

Тоня махала нам руками. Я махнула в ответ,чинно взяла Женю под локоть, и мы направились к подъезду. Тоня уже распахнуладверь и стояла в проеме в воинственной позе.

— Нет, как это называется! — спорога начала она. — Я тут уже и чай заварила, и вино в морозилкузасунула…

— Зачем? — перебила я ее ирассмеялась.

— Так белое сухое, — уже тишепояснила она. — Теплым его и не выпьешь. Такое кислое, что зубы сводит.

— А что, без вина не обойтись? —хмуро спросил Женя и помог мне снять куртку.

— Так за встречу! — ответилаона. — А ты чего приперся?

— Я Женьку во дворе встретила, — сулыбкой проговорила я. — Он вообще-то тоже мой друг. Так что с вами обоимипросто жажду пообщаться.

— Ага, видела, как вы стояли, —хмыкнула Тоня. — Жду тебя, жду… все не идешь. Выглянула в окно, а они тамзастыли, как два снеговика! Пошли в комнату! Чего в коридоре-то!

Мы переглянулись. Женя выглядел хмурым. Но яободряюще ему улыбнулась и взяла за руку, крепко сжав пальцы. Он вздрогнул ивнимательно посмотрел мне в глаза. Желание снова ожгло меня. Жар его рукисловно передавался мне и растекался от пальцев и выше. Мы вошли в гостиную иуселись на диван. Тоня остановилась напротив нас.

— Может, на кухню переместимся? —спросила она. — Я на стол накрыла.

— Да я только из-за стола! — сосмехом ответила я. — С родителями ужинала.

— Ну я так… влегкую, — улыбнуласьТоня. — Конфеты, фруктики, ну и винца сейчас выпьем. А?

— Давай! — неожиданно поддержал ееЖеня.

Он встал и потянул меня за руку. Я нехотяпоследовала за ними. Мы уселись за стол, и то, что Женя не устроился рядом сомной, а отодвинул стул на противоположную сторону, меня огорчило. Тоня ужедостала бокалы, Женя открыл вино и разлил.

— За встречу! — сказал он и коснулсябокалом наших.

Я выпила до дна, удивляясь про себя, зачем этоделаю. Но грусть не проходила, хотелось ощутить хотя бы легкое опьянение изабыться на время. Сидя на знакомой мне с детства кухне среди моих школьныхдрузей, я вновь почувствовала себя обычной девчонкой и постаралась задержатьэто ощущение. И мне удалось. Мы стали болтать обо всем, как в старые добрыевремена. Тоня по своему обыкновению тараторила без умолку и за несколько минутухитрилась рассказать мне обо всех событиях ее жизни за время моего отсутствия.Главное: у нее наконец появился парень, и на этот раз все было серьезно. Тоня сдетства безответно влюблена в моего старшего брата Антона, и даже то, что онженился, не охладило ее пыл. Помню, как я выговаривала ей, что пора взрослеть иизбавляться от бесперспективного чувства, и как она упорно за него цеплялась. Ивот у Тони появился парень! Она взахлеб рассказывала нам, как счастлива с ним,какой он милый и внимательный. Но мне все казалось таким стандартным ипредсказуемым, что я снова выпала из ее реальности и слушала вполуха, думая освоем.

Раздался довольно пошлый, на мой взгляд,рингтон: «Это мой любименький звонит…» Тоня вскрикнула и вскочила. Она вылетелаиз кухни, а мы невольно рассмеялись.