— Может, хватит?! — зло спросилЖеня.

— Ой, как страшно! — насмешливопроизнесла она. — Ты бы не зарывался! Или не знаешь, кто я?

— Черная рысь, — тихо ответил он, несводя с нее глаз. — Насколько я понял из рассказа Лили, — мерзкийоборотень!

Но Женя не знал, что история имелапродолжение. Злата вскинула брови. Внезапно ее лицо исказилось. Ее глазавыражали ярость и боль. Заметив, что ее губы начинают дрожать, я по-настоящемуиспугалась. Еще не хватало, чтобы она вышла из себя и покусала здесь всех, ктоей под клыки попадется.

— Пойдем! — быстро сказала я ивстала. — Жень, попроси счет, а мы пока охладимся.

— Все в порядке? — обеспокоенноспросил он. — Я не хочу отпускать тебя одну!

— Не волнуйся! — ответила я исхватила Злату за руку.

Лед ее кожи был мне неприятен, но я стараласьне обращать на это внимания и упорно вела ее к выходу из кафе. Я знала, чтоЗлата могла отшвырнуть меня одним движением, так как сила вампиров намногопревосходит силу рысей, но она шла рядом без возражений.

Едва мы вышли на улицу, как я потащила ее заугол. Мы остановились в тупичке, заставленном большими пустыми картоннымикоробками.

— А ты не теряешься! — заметилаЗлата. — Пока Влад в селении, ты тут с симпатичным парнишкойразвлекаешься. А я-то, дура, завидовала вам! Считала, что вы по-настоящемулюбите друг друга. Это всегда сводило меня с ума!

— Не собираюсь перед тобойотчитываться, — сухо ответила я. — Зачем ты сюда заявилась? Решиласчеты со мной свести? И где Дино? Кажется, ты сейчас его подопечная?

— Кто тебе сказал? — удивиласьона. — Дино, конечно, красавчик, но у них там с Ренатой шуры-муры! Или этоне так?

Ее глаза впились в мои. Но я знала, что тольковампиры-мужчины могут читать мысли, а девушки лишены такой способности. Поэтомумогла быть спокойна на этот счет.

— Вообще-то вновь обращенные какое-товремя находятся на попечении у опытных вампиров, — сказала я послепаузы. — Это всем известно! А ты без году неделя вампирша и уже свободноразгуливаешь по земле?

— Никто мне не указ! — пожала онаплечами. — Что хочу, то и делаю!

И Злата придвинулась ко мне. Мне очень непонравилось, что ее зрачки сильно расширились, а верхняя губа приподнялась.

— Конечно, голод тяжелопереносить, — прошептала она. — Свежая кровь так притягивает! Но тыне бойся! — зло засмеялась она и отодвинулась. — Кошачью пить небуду! Меня от тебя воротит!

— Взаимно! — сухо проговорила я.

— Просто захотелось поговорить, —продолжила Злата после паузы. — Все так странно, не находишь? Ты былаобычной девчонкой, в которую влюбился Влад, а стала рысью. Я была черной, затемумерла…

Ее лицо исказилось, из приоткрытого рта донеслосьтихое угрожающее рычание. Я отступила на шаг и обдумывала, что мне сказать,чтобы прекратить наше свидание.

— И вот я вампир! — тихо произнеслаЗлата.

Ее лицо застыло, взгляд остекленел. Зеленаярадужка напомнила мне осколки от разбившейся винной бутылки. Показалосьстранным, что еще недавно такие же зеленые глаза Дино казались мне прекраснымии я сравнивала их исключительно с прозрачными изумрудами. Это вызвало улыбку,но Злата восприняла ее на свой счет.

— Чему радуешься? — агрессивноспросила она. — И даже не боишься!

— Я вспомнила Дино, — стараясьговорить как можно приветливее, пояснила я, — несмотря на то что онвампир, я очень хорошо к нему отношусь. Он сейчас, наверное, переживает из-затебя!

— А твое какое дело? — угрюмосказала Злата. — И ничего он не переживает. Дино все видит на расстоянии.Ему и мобильный не нужен! Вот бы мне так! Но мои способности намного ниже, чему мужчин. И это несправедливо!

То, что вампир рассуждал о справедливости,было настолько дико, что я передернулась. Разговор начал угнетать. Я поняла,что Злата, по всей видимости, действовала спонтанно и сама не знает, зачемнашла меня.

— Ты видела свою мать? — решила япойти ва-банк.

— Нору? — явно удивилась она.

И я поняла, что Злата не в курсе.

— Да! — кивнула я, внимательнонаблюдая за выражением ее лица.

— Но… разве вы оставили ее вживых? — нервно спросила Злата. — Я была уверена, что ее душу ужедавно отдали хранителю и он сжег ее в кислоте. Это не так?!

— Рената не захотела расстаться с такойзамечательной… игрушкой, — сообщила я. — Черная жемчужина твоейматери у нее. Как и сама Нора.

— Что?! — вскрикнула Злата.

И мгновенно исчезла. Я перевела дух. Опасностьбыла устранена. По крайней мере на какое-то время. К тому же если Златаотправилась искать Ренату, то непременно встретится и с Дино. А уж он за нейприсмотрит. И все равно ситуация оставалась крайне неблагоприятной.Злата-вампир была способна на что угодно. А я так надеялась, что онаокончательно потеряет ко мне интерес, ведь я стала для нее всего лишь «вонючейкошкой».

Я направилась ко входу в кафе. Женя стоял накрыльце и озирался. Заметив меня, бросился навстречу. В этот момент мой острыйслух уловил какой-то шорох, чутье предупредило об опасности, ноздри уловилизапах смерти. Я вскинула глаза и увидела летящую прямо на голову Жене огромнуюострую сосульку. Ее движение словно замедлилось для меня, моя рука точнымжестом успела отбросить ее в сторону, когда ее конец почти коснулся головыЖени. Я резко подняла голову и заметила бледное лицо Златы над краем крыши. Ееглаза сверкали злобой. Увидев, что никто не пострадал, она исчезла. Всепроизошло так быстро, что Женя не успел ничего понять. Он глянул на упавшуюсосульку и заметил, что крыши плохо чистят и хорошо, что сосулька не упала наменя.

— Где Злата? — поинтересовался он,оглядываясь. — Странная она! Хотя я понимаю, что рысь…

— Ты не совсем понимаешь! — перебилая его и взяла под руку. — Пошли домой!

— И что я не понимаю? — после паузысказал он.

Я мучительно раздумывала, сообщать ли ему о новойипостаси Златы. Возможно, она больше никогда тут и не появится.

— Я тебя чем-то обидел? — осторожнопредположил Женя. — Ведь и ты сейчас рысь, хотя это все еще неукладывается в голове. Но Злата — это нечто другое! Она — само зло!

— А тебе она кажется красивой? — слюбопытством спросила я.

— Да, что-то в ней, несомненно,изменилось, — задумчиво произнес он. — Но ее красота слишком… слишкомготична! Пожалуй, это определение подходит больше всего. Она словно мертвая. Ая вообще-то никогда некрофилией не страдал! — с улыбкой добавил он. —И зачем такой белый цвет лица делать? Ей не очень-то идет! Помнишь, сколько наней всегда было косметики? И то лучше выглядела!