Когда вы умудрились там побывать?

По дороге сюда, — просто ответил Тимка.

Но Веспасиан ничего мне не говорил, — насторожился Сил Троевич.

Он просто не в курсе, — пояснил Тимка. — Мы не успели ему ничего рассказать. Времени не было. Да он и не спрашивал.

Погодите-ка, погодите! — Чародей поднял руку. — Я бы хотел узнать все сначала.

Ребята, перебивая друг друга, рассказали о своих злоключениях в царстве Хасиры. Слушая их, Сил Троевич только вздыхал и покачивал головой. Когда же они, наконец, завершили рассказ, учитель крикнул: Веспасиан! Морфей! Немедленно собирайтесь и бегом за фосфоруном!

Кот и домовой прибежали из кухни.

А зачем он нам нужен, этот фосфорун? — недовольно спросил Веспасиан.

Правильно, — поддержал его Морфей. — Без него обойдемся. Нас и так теперь много.

А потому что они, — чародей указал на ребят, — были вместе с этим фосфоруном в царстве Хасиры.

В царстве Хасиры? — удивился кот. — Силы волшебные! Каким образом?

Наверное, таким, — нахмурился чародей, — что ты за ними плохо следил.

Не понимаю, когда они только успели, — начал оправдываться Веспасиан. — Я отлучился всего на десять минут, дорогу проверить. Хотел быть уверен, что нас не подстерегают никакие опасности.

Замечательно, — с осуждением произнес чародей. — А в результате мы их вообще чуть не потеряли.

Кто же мог подумать, что они угодят к Хасире? — по-прежнему недоумевал кот. — И главное, мне ни слова не скажут.

Теперь это уже дело прошлое, — счел за лучшее больше не обсуждать происшествие чародей. — К счастью, они сумели выбраться. Важно избежать нежелательных последствий.

Ну, фосфорун-то сейчас в надежных руках, — сказал Веспасиан.

Знаю, — Сил Троевич явно был в курсе его местонахождения. — Но будет надежнее держать Ми перед глазами.

Он очень хороший, — вмешалась Кассандра. — Без него мы, наверное, никогда от Хасиры не вышли бы Без его светящегося хвостика, — уточнил Тимка. — Там было очень темно.

Хвостик, темно, — проворчал Морфей. — Все равно фосфорунам доверять нельзя.

Но почему? — не поняла Кассандра.

Долго рассказывать, — с многозначительным видом махнул пухлой ручкой Хранитель Очага. — Ненадежный они народ.

А по-моему, вполне надежный, — заспорил Тимка. — Думаю, этот фосфорун не станет никомурассказывать, что мы здесь. Тем более ведь мы его спасли от гоблина.

Вы хотя бы предупредили этого вашего фосфоруна, чтобы он про вас не болтал? — поинтересовался домовой.

Откуда мы знали, что про нас нельзя болтать? — вполне логично заметил Тимка. — Вы же сами от нас все скрываете. Разве не так? — Он посмотрел на Сила Троевича.

Ну, пока ничего страшного не произошло, — уклончиво отозвался учитель.

Я предупредил, чтобы он не трепался! — Глаиа у Веспасиана грозно сверкнули.

Ребята достаточно живо представили себе, каким было это предупреждение. У маленького едва живого Ми, наверное, душа ушла в пятки от страха.

И потом, — продолжил Веспасиан, — я договорился: без моего разрешения его за порог не выпустят. Давайте, Сил Троевич, мы его лучше вечером сюда приведем. Меньше опасности, что наметят.

Пожалуй, ты прав, — согласился чародей.

Вот и хорошо, — с явным облегчением произнес Дух Дома. — И мне лишний раз на свету не позориться.

Он погладил свой голый подбородок. Выступать в роли юного племянника гнома было для пего крайне оскорбительно.

Кстати, Сил Троевич, мне нужно новую бороду, старая-то совсем сгорела, — напомнил Морфей.

Может, мы вам иллюзию сделаем? — с охотой предложил Тимка.

Давайте, Морфей! — оживилась Кассандра.

И вам польза, и нам тренировка.

Нет, нет, нет, нет! — Домовой в панике попятился к щели за печкой. — Не надо больше иллюзий!

Опять за свое! — вмешался Сил Троевич. — Мы ведь условились: пока делаете иллюзии только с камушками.

Ой, мы забыли, — спохватилась Кассандра.

Возьми, Морфей! — Сил Троевич уже какимто образом наколдовал кустистую накладную бороду.

Схватив обновку, домовой скрылся в щели.

Видимо, ему хотелось без посторонних глаз как следует примерить ее и наклеить.

Чуть погодя из жилища Морфея послышалось: Спасибо. Подходит. От настоящей почти не отличишь. Эх, везет же некоторым, — многозначительно добавил он. — Никакой маскировки не требуется.

Если ты про меня, то совершенно верно, — с довольным и гордым видом промурлыкал Веспасиан. — Кот — он везде кот. И там, в Москве, и в древнем Риме, и в Магинбурге, и здесь. Какое кому дело до простого скромного кота?

Скромней не бывает, — тоненько хихикнул из щели Морфей.

Сил Троевич снял с полки две толстых книги, одну протянул Кассандре, другую — Тимофею.

В них все, что вам надо знать про иллюзии.

И, пожалуйста, отнеситесь к этому очень серьезно. Впрочем, — чародей посмотрел на мальчика, — ты, наверное, уже понял: волшебные средства надо применять строго по назначению. Ты смог самостоятельно изготовить открывательный и закрывательный порошок для замков. Но нот землю открывать им не стоило. Сам видишь, что получилось. До сих пор удивляюсь, как вы сумели оттуда выбраться. Вы хоть поняли, где побывали по собственной глупости?

В царстве Хасиры, — отозвалась Кассандра. — 11ам Ми сказал.

Верней, почти ничего не сказал, — уточнил Тимка. — Он просто слышал про Хасиру и знал, что в ее царстве нас ничего хорошего не ждет.

Сил Троевич, я только двух вещей не понял. Ее царство На Краю Света или нет? И как получилось, что мы думали, будто провели там много времени, а потом Веспасиан нам сказал, что нас не было всего два часа?

Это не На Краю Света, — ответил Сил Троевич. — Владения царицы Хасиры существуют в своем пространстве. И время там тоже не совпадает с нашим. Когда-то она была черной колдуньей и жила здесь. Но черных колдуний много, а Хасире хотелось быть единственной, и она предпочла самовластно править в подземном царстве.

(J тех давних времен Хасира здесь больше не появлялась, а ее подземная страна заколдована.

Горе тем, кто случайно окажется в царстве Хасиры! Большинство остается там навсегда. А редкиесчастливчики, которым удалось выйти, рассказывают совершенно разное. Вот и ваша с Кассандрой история совсем не похожа на те, что я слышал раньше.

Нам все время там было очень страшно, — призналась девочка.

И другим тоже, — сказал Сил Троевич. — Это единственное, что у всех совпадает.