Любое, даже самое элементарное действие отныне было для них сопряжено с великими трудностями. Подняться по лестнице — целая история.

Взять книгу со стеллажа — почти невозможно. Со стола — не многим лучше.

А что, интересно, делать, если в таком виде срочно потребуется изготовить какое-нибудь волшебное средство? — заволновался Тимка.

Но Сил Троевич-то готовит, — попыталась успокоить его Кассандра.

Так он же гораздо больше нас, все-таки взрослый гном, — возразил Тимка. — А нам в таком виде даже до ручки шкафа не дотянуться.

Зачем тебе ручка шкафа? — спросила Кассандра.

Зачем? — ее вопрос удивил Тимку. — В шкафу лежат все компоненты. Я, например, собирался в самое ближайшее время восстановить весь свой прежний запас эликсиров. А может, за

;>то время освоим что-нибудь новенькое.

За это время… — словно эхо повторила девочка. — Какое время ты имеешь в виду?

Которое мы тут пробудем, — откликнулся Тимофей.

Ты думаешь, мы тут недолго пробудем? — задала новый вопрос Саня.

Ну, мне кажется, нас сюда ненадолго вызвали, — сказал Тимка. — Побудем и вернемся.

6—3019 А если не вернемся? Если мы тут теперь навсегда?

Как это — навсегда? — не понял Тимофей.

А кто тебе говорил, что мы вернемся? — ответила вопросом на вопрос Кассандра. — Откуда у тебя такая уверенность?

Ниоткуда, — растерялся Тимка. — Я просто думал…

Я тоже думала, — не дала ему договорить девочка. — Только вывод у меня получился прямо противоположный.

Тимофей, в растерянности молчал. Кассандра — тоже. Вообще-то, они были рады, что вновь увиделись с домовым, котом и старым чародеем. Да и друг друга они наконец нашли, чего не удалось в Москве. И учиться им у Сила Троевича нравилось. В общем, если не считать злоключений в царстве Хасиры, каникулы складывались удачно. Но остаться здесь навсегда? Нет, это совсем не входило в их планы.

Саня, а, может, нам Сила Троевича напрямую спросить? — робко предложил Тимка.

Я бы не стала, — отозвалась девочка. — Во всяком случае, сейчас. Давай немного подождем.

Посмотрим, как будут развиваться события.

А чего ждать-то? — не дошло до Тимки.

Как ты не понимаешь? Если они не собираются нас отпускать, наш вопрос их встревожит, — начала объяснять Кассандра. — Тогда они примут дополнительные меры безопасности, и нам с тобой уж точно отсюда никогда не выбраться.

Нда-а… — Тимка растерялся. — Пожалуй, ты права. Лучше пока осмотримся и подумаем.

А сейчас давай-ка с тобой, братик Лози, займемся иллюзиями, — предложила девочка. — I>олыпе будем знать — нам же легче.

Тимка, зажмурив глаза, уже представил себе хороший гладкий камушек, но Кассандра отвлекла его: Стоп. Сначала поделим комнату. А то еще опять что-нибудь взорвется.

Моя левая часть, твоя правая, — не открывая глаз, пробормотал Тимка.

Нет, подожди еще немножко! — вновь не дала ому сосредоточиться Кассандра. — Сперва я прочерчу на полу границу.

И чем ты ее прочертишь? — поинтересовался Тимка.

Да вон у Сила Троевича на столе мел лежит. — Схватив белый брусок, она принялась ползать по иолу. — Теперь, по крайней мере, уж точно никакой путаницы не будет!

«Наверняка нарочно отвлекает, — начал сердиться Тимка. — Чтобы ее иллюзия получилась лучше моей. Но я не отвлекусь».

Все! — «Сестричка Чави» наконец прочертила границу и устало уселась на полешко возле иечки. — На мою территорию, пожалуйста, не валезай.

Нужно очень. Своей обойдусь, — буркнул Тимка и сосредоточился.

Он задумал идеально круглый камень размером примерно с пушечное ядро. Делать иллюзию меньше было как-то неинтересно.

Да у тебя, братец Лози, прямо гигантомания! — хихикнула девочка.

Тимка открыл глаза. На его территории лежал огромный круглый валун, а на ее — маленькая плоская галька.

Подумаешь! — пожал плечами мальчик. — По-моему, моя иллюзия гораздо лучше.

Это еще почему? — обиделась за свою гальку Кассандра.

Потому что большое делать труднее, чем маленькое, — назидательно произнес Тимка. — Если уж у меня вот это вышло, — указал он на свою иллюзию, — то такое, как у тебя, мне вообще раз плюнуть.

А ты попробуй! — подначила его девочка.

Да сколько хочешь!

Тимка снова сосредоточился. «Сейчас сделаю такой же камушек, как у нее, чтобы не воображала», — подумал он и быстренько построил иллюзию маленькой плоской гальки.

Раздался шум. Кассандра вскрикнула. Тимка открыл глаза. Его огромный валун гудел, трясся и волнился, словно бушующий океан.

Что это с ним? — в панике пробормотал мальчик.

Убирай, убирай скорее, — испугалась Саня.

Тимка попробовал убрать иллюзию, но она не исчезла. Наоборот, гул внутри камня усилился, и он весь покрылся трещинами.

Слушай, Кассандра, — растерялся мальчик. — По-моему, в нем пошла термоядерная реакция.

Камень дернулся и, бурля, пенясь, трескаясь и противно гудя, медленно направился к Тимке.

Стой, стой! — попятился от него «юный племянник».

Иллюзия, словно бы размышляя, остановилась. Формы ее ежесекундно менялись. То это был круглый валун, то огромная плоская галька. Пол в комнате уже ходил ходуном, как при землетрясении.

Тимка! Соображай быстро, что ты опять сделал не так! — закричала Кассандра.

Волна «подземных толчков», по-видимому, достигла жилища Морфея. Он, встрепанный, выскочил из щели за печкой и начал в панике носиться вокруг трясущейся и бурлящейся иллюзии.

Прекрати, Тимофей, свои шуточки! — проверещал он. — Иначе, не ровен час, иллюзия на иллюзию накатит — и прощай наш дом вместе со всеми нами!

Легко сказать — прекрати! В голове у Тимки гудело. Мысли путались.

Да я же все правильно делал, — жалобно пролепетал он.

Вдруг Кассандру осенило: Ты не убрал первую иллюзию, а вторую ляпнул ровно на то же место. Вот они у тебя и сбрендили.

Словно бы в подтверждение ее слов «термоядерная иллюзия», продолжая бурлить, менять форму и трескаться, зашлась в истерическом каменном смехе. Похоже, она устала, и ей хотелось на покой.

Сосредоточившись из последних сил, Тимка убрал круглый валун. Гуденье смолкло. Теперь I ю полу бешено прыгала и извивалась одна лишь маленькая плоская галька.

Убери эту гадость тоже, — проверещал домовой. — Мне она не нравится!

Тимка не заставил себя уговаривать. Галька, залихватски свистнув на прощание, тоже исчезла. Домовой зевнул и удалился к себе: ребята явно прервали его сладкий послеобеденный сон.