Тимофей зажмурился и снова открыл глаза.

11ет, ему не привиделось. За стеклом кухонного окна действительно простирался магинбургский двор. «Наверное, нарисовали», — мелькнуло у пего в голове. Но в следующее мгновение он заметил: трава и листья колышутся.

Нич-чего не понимаю, — пробормотал мальчик.

Кассандра тоже с изумлением разглядывала летний пейзаж. И Веспасиан, усевшись на подоконник, глядел за окно. Правда, без изумления. Впрочем, что может удивить волшебного кота, который жил и ловил мышей еще в древнем римском Колизее и воочию видел бои гладиаторов?

Морфей! — Тимка потыкал пальцем в стекло. — Там что, действительно Магинбург?

Иллюзия! — вздохнул Хранитель Очага. — Но все равно приятно. Душу греет, тоску по родному дому разгоняет.

Но там же все настоящее! — заметила пролетевшую мимо окна ласточку Кассандра.

Наш Сил Троевич — великий чародей, — с гордостью изрек домовой.

А в других окнах что? — заинтересовалась ученица.

Пойдите да поглядите, — посоветовал домовой.

Ребята со всех ног кинулись в комнату. Мало того, что она оказалась точно такой же, как в Магинбурге, вид из окна тоже ничем не отличался. Заросшая лужайка перед домом. Охранный Дуб. Тимка пригляделся, и ему показалось, что возле калитки мелькнул красный беретик соседки Сила Троевича — ведьмочки Эсмеральды.

Правда, совсем как дома? — всхлипнул Морфей, и ребята поняли, что он и впрямь очень тоскует по Магинбургу.

А Тимофей уже оглядывал комнату: те же полки, уставленные книгами, шкафы со склянками, в которых Сил Троевич хранит компоненты для волшебных снадобий, печь, лавка и стол, заставленный колбами и ретортами. И даже банка с заспиртованной Криксой на привычном месте…

Налюбовались? — строго осведомился Веспасиан. — А теперь марш наверх — отдыхать.

Впереди вас ждет много работы.

Обустроились ребята на втором этаже. Здесь тоже все было, как в Магинбурге, за исключением еще одной комнаты — для Кассандры.

Перед тем как лечь, Тимка решил задать девочке давно мучивший его вопрос: А когда ты умудрилась с домовым познакомиться?

Так ведь я еще один раз, без тебя, была в Магинбурге, — усмехнулась она.

И ты до сих пор молчала? — возмутился мальчик.

Кассандра с изумлением поглядела на Тимку: Интересно, когда я успела бы тебе сказать?

Ну, не знаю, — его не оставляла обида.

Вот именно, — улыбнулась Саня. — По-моему, с тех пор, как мы с тобой снова встретились, все время что-то происходило.

В обгцем-то, да, — неохотно признал ее правоту Тимофей. — Но я не понимаю, как ты могла здесь снова оказаться?

Спроси что-нибудь полегче! — девочка пожала плечами. — Просто вошла в свой подъезд — и оказалась.

Именно здесь? — потыкал пальцем в пол Тимка. — На краю Края Света?

Нет, — покачала головой Кассандра, — в Машнбурге.

Погоди, погоди, — растерялся Тимка. — Ты что же, снова попала к своим ведьмам?

Почти! Представляешь себе, после того, как ми с тобой вернулись обратно в Москву…

Стоп, — перебил ее Тимка. — А куда, интересно, ты вернулась в Москву? Я тебя все время искал. Мы с Мишкой весь наш район обошли.

Какой ваш район? — спросила Кассандра.

Все вокруг цирка на Цветном бульваре!

Я ведь там живу, на Садовой-Самотечной, и школа наша рядом с цирком.

Зря старался, — махнула рукой девочка. — Мог бы там и не искать. Я живу совсем в другом районе. А в цирк тогда меня тетя взяла, со своим классом.

Впервые Тимофей и Кассандра увидели друг [друга в цирке на Цветном бульваре. Во время представления фокусник Альтони-Мышкин вызвал на арену всех желающих принять участие в его новом фокусе. Среди добровольцев были и они оба. Тимка вытянул счастливый I жребий и вместо того, чтобы просто на время исчезнуть, перенесся в волшебную страну На Краю Света, где стал учеником великого чароI дея Сила Троевича. Кассандра тоже вытянула жребий и, оказавшись в той же стране на Краю Света, попала в ученицы к трем сестрам — ведьмам Татаноче, Натафталине и Лукреции. В Ма-гинбурге ребята познакомились и подружились.

Тем временем у Сила Троевича начались неприятности: он ведь заполучил Тимку себе в ученики хитростью. Согласно правилам, установленным Высшим советом волшебников, у Светлой и Темной сторон существовала строгая очередность на приобретение учеников, и тогда как раз настал черед Темных. Чувствуя себя обманутыми, они требовали передать Тимку им, и это могло кончиться для него очень плохо.

Кассандре, в свою очередь, ужасно не хотелось превращаться в ведьму. К тому же оба тосковали по дому и по родным. Вот они и решили бежать, но по пути в Москву потеряли друга друга.

Хорошо. Ты вошла в Москве в подъезд.

А что случилось с тобой дальше? — не сводил глаз с девочки Тимка.

Оказалась в кустах на участке ведьм, — сказала Кассандра. — Представляешь? Я чуть с ума не сошла. Потом подумала: «А вдруг ты тоже вернулся?» Дождалась в кустах, пока совсем стемнело, и — к Силу Троевичу. Но тебя там не оказалось. Зато я с Морфеем познакомилась. Сил Троевич сперва меня спрятал, а потом с большим трудом снова переправил в Москву. Он объяснил, что это ведьмы каким-то образом меня назад, в Магинбург, затянули, и пообещал, что я к ним больше не попаду. Он, мол, и так все законы нарушил, и теперь будь, что будет.

Сил Троевич тебя опять через сундук отправлял? — спросил Тимка.

Нет, через дупло.

Какое еще дупло?

Естественно, Тимочка, в дереве, — ехидно проговорила Саня. — Отдельно, по-моему, дупел не бывает, как и дырок от бублика.

Ладно тебе издеваться! — не терпелось узнать дальнейшее Тимке. — Рассказывай дальше.

Дупло было в дубе, — объяснила Кассандра. — А дуб стоял в лесу. Между прочим, он какой-то дальний родственник вашего Охранного Дуба.

Сил Троевич опустил меня внутрь, я провалилась и нашла себя в подъезде. Только не в тот день, когда исчезла, а на день позже. Вообрази, что мне дома устроили!

С воображением у Тимки был полный порядок, и он легко представил себе драму, разыгравшуюся в семействе Петровых.

Как же ты выкрутилась? — спросил он.

Да можно сказать, никак. Попробуй, придумай объяснение, почему тебя целые сутки не было дома! А главное, вышла-то я всего-навсего за хлебом.

Значит, тебя почти сразу хватились?