— От неожиданности. Я пойду, пожалуй.

— Вы предоставляете мне возможность самой найти ответы на мои вопросы? Вы понимаете, что это невыгодно для вас?

— Почему?

Он не клиент, но очевидные вещи растолковывать приходится и ему. И это не следствие полученного удара, мозги у человека не всегда расторможены.

— Потому что в поисках ответов всегда выходишь на новые вопросы, еще более любопытные. Хотите пример?

Он не отреагировал, но было видно, что насторожился.

— Пожалуйста. — Я была сама доброжелательность. — Я только что задала вам вопрос о сумме, собранной для оплаты последней партии металла, и вы его поняли, хотя задан он был в неявной форме. Что породило новый вопрос: а почему, собственно говоря, вы так разволновались? Мне продолжить?

— И много у вас в запасе таких, — он с шумом выдохнул, — вопросцев?

— Вот так, навскидку?

Я владела собой полностью, даже весело было от осознания моего явного преимущества по всем пунктам.

— Предлагаю, ну, хотя бы еще пару. А могу больше, не сомневайтесь. Первый: меня интересует жилец на даче Аркадия, сменивший вдруг пропавшего Володю, бомжа, буквально накануне похорон хозяина.

Тошно Дмитрию до румянца, до стеклянного блеска в глазах.

— Второй: почему покойный оказался для еще одного бомжа, Гены Слипко, «братом по жизни»? Ведь именно за эти слова вы набросились на Слипко во время похорон? Странная, согласитесь, реакция, особенно для глубоко скорбящего родственника.

Навскидку хватит.

Дмитрий нагнулся, опустил голову с набрякшим, торчащим, как ручка литровой кружки, ухом, захрустел пальцами.

— А если завтра я сама отвечу на все вопросы, какие дальше последуют?

Я била его словами и попадала точно. Корежило его неподдельно. Еще б мне ответы знать, а не догадываться!

— Чего тебе нужно, Татьяна Иванова? Ого, вот мы и на «ты»? Ладно, буду считать свой удар брудершафтом.

— Кассу Аркадия, Дима.

— Не слишком ли большой кусок? — Он посмотрел на меня. — Уедем мы с сестрой. В Чебоксары уедем.

— А квартира, дачи, ларьки твои? Они здесь. Придется вернуться. Вернуться для встречи с мафией.

— Да, мафия! — Он улыбнулся, вспомнив причину, сюда приведшую.

— Расскажи мне все, Дмитрий! — по-хорошему попросила его.

— Нет, я лучше пойду.

Не понимает он пока по-хорошему. Иного мужика, не всякого, согласна, заставить двигаться в нужном ему самому направлении можно, только кнут применяя.

— Иди! — вздыхаю. — Надумаешь покаяться, выслушаю всегда. Помни об эксгумации!

На этом мы и расстались.

В ванной с пола я подняла мельхиоровую чашечку с костяными ободками по краям. Из нее еще пахло кофе.

Сейчас я была взбудоражена без всякого допинга. Сна ни в одном глазу, тело полно энергии, будто не ночь после трудного дня, а едва начавшееся утро… переживаю. Очень хотелось как следует пораскинуть мозгами, переосмыслить ситуацию, логикой проверить догадки и предположения и укрепить их уверенностью. А в конце этого процесса — попрыгать от радости, выстроив полную и, по-моему, весьма достоверную версию, и поздравить себя с хорошим темпом — один день всего лишь, а я уже близка к цели. Разумеется, мне везло сегодня, но что такое везение, как не следствие действий, основанных на четко работающей интуиции?

Но возбуждение от удачи преходяще, а завтрашний недосып, пробаламуться я еще часа два, на весь день скует тело вялостью и наградит за теперешнюю эйфорию нудной и непобедимой головной болью. Поэтому, постаравшись переключиться с рок-н-ролльного настроения на колыбельное, я уложила себя в постель. А наутро пришли сомнения. На чем, собственно говоря, я намеревалась основывать новую версию, которую вчера едва не называла открытием? На двусмысленностях старого бомжа и панике Веры и Дмитрия! И при этом едва не плясала от радости.

Занимаясь утренними делами, не требующими умственной деятельности, я обдумывала способы — по возможности простейшие — проверки моих предположений. И когда очередь дошла до макияжа, уяснила совершенно четко, что нужны мне сейчас, и нужны как воздух, два человека — Аякс и Кирьянов. С Кирьяновым было проще, и я решила начать с него. Слава богу, сегодня не выходной, не праздник, и по времени Володя должен быть еще дома. Не хочется мне сотрудника органов впутывать в это дело, представляющееся достаточно грязным для его слегка отсталых взглядов на жизнь. Но задавать вопросы Филипповым — глупо. Вчера я хитрила с ними, создавала впечатление своей сверхосведомленности, и это, судя по их реакции, мне удалось вполне.

Времени было достаточно, и, присев у телефона, я вытряхнула из замшевого мешочка гадальные кости.

2+20+31 — «Вы вступаете в полосу неожиданностей, способных привести к неприятностям, которых можно избежать лишь путем правильных и активных действий. Нерешительность заведет в тупик неудач».

Я задумалась. Иными словами, чтобы привлечь на свою сторону удачу, надо быть деятельной и рассудительной, несмотря ни на что. Активность и самообладание, значит. Заметано!

А безобразный инцидент с Дмитрием действительно как-то сблизил нас, сроднил, что ли, и переход в общении на «ты» произошел очень естественно.

Я едва не подскочила от звонка телефона. Кто там в такую рань такой бесцеремонный? После Аллы Анохиной никто не беспокоил меня еше затемно.

Вера. Покою не стало от этих Филипповых. Второй день начинается с ее звонка. Если сегодняшний окажется удачным не менее вчерашнего, что ж, я ничего против не имею.

— Татьяна, неужели эксгумация? Ага, заворошились, комбинаторы!

— А как вы узнали?

— Дима ночью приезжал, рассказал. Мне после этого кошмары снились.

— Что за нетерпение, не мог до утра подождать! — жалею я ее. — Решение в принципе пока не окончательное.

Вера помолчала, будто набираясь отваги для следующего вопроса.

— Скажите, в каких случаях производится эксгумация? Я полный профан в этой области.

Я тоже не великий специалист, но ответ требовалось дать авторитетно, даже если он лишь приблизительно будет соответствовать действительности.

— Малоприятная процедура, — подзуживаю ее для начала, — особенно для родственников.

Она промолчала.

— Эксгумация назначается, когда у следственных органов возникают обоснованные сомнения в причинах смерти или в личности покойного. Бывали также случаи, что сам покойный отсутствовал или таковым не являлся. Но к нам это не относится, не правда ли?

Вот оно! Братцу твоему вчера была отлита пуля, а тебе, подруга, — пилюля. Глотай и не жмурься!