— Ребят, поможем девушкам? — Водитель обернулся в салон, где Александра только сейчас разглядела ещё двоих.

— Отчего же не помочь, — сказал один из пассажиров. Второй хранил молчание.

Александра почувствовала в их интонациях какой-то подвох. И откуда у неё чувство, будто она уже встречала этих людей?

— Хотя бы подвезите нас! — взмолилась девушка. Ладно, плевать на машину. Не замерзать же им тут из-за её упрямства.

— Не знаю — не знаю, — ломался водитель. — Вообще-то, мы спешим. И без того уж неприлично опаздываем. — Он демонстративно вскинул руку и бросил взгляд на светящийся циферблат часов.

Александра присмотрелась к мужчинам в машине внимательнее. В салоне не горел свет и те двое, что сидели на задних сидениях, были ей плохо видны. А вот водитель... Фары и мерцающая приборная панель отбрасывали свет на его гладко выбритое, симпатичное лицо.

Блондин со свисающей на глаза чёлкой, в дорогой куртке — это намётанный глаз девушки мог определить даже в темноте, — улыбнулся Саше во все тридцать два зуба и наклонился так, чтобы девушка могла лучше разглядеть его.

— Ты! — подпрыгнула Соколова от неожиданности.

— Я, красавица, собственной персоной, — улыбку с лица Стаса стёрло словно ластиком. — Чё, опять приключения на свои попки поймали? Ищите других дураков, а мы вам больше не помощники. — Он закрыл окно перед самым носом Александры, и машина унеслась в ночь.

— Обалдеть, — пробормотала Соколова. — Ладно, не прибили и на том спасибо. Одного не понимаю, почему их отпустили?

— Коррупция процветает, оборотней в погонах немерено развелось, — буркнула Дарья. — Идёмте. Погреемся, потом ещё раз попробуем.

Подруги сели в машину и принялись бурно обсуждая ужасы современной жизни.

— Похолодало, — заметила Дарья. — Саш, у тебя печка не работает.

— Без тебя разберусь, — огрызнулась взвинченная Соколова.

— Зря ты так Стас, — укорил друга Дмитрий. — Девушкам помощь нужна.

— Добрый самаритянин, да? Мы им уже один раз помогли и каков результат? Спасибо, не хочу я в очередной раз в тюрягу загреметь.

— Разворачивай машину, Стас, — сказал Борис. — Ясно же, что у них что-то случилось.

— Ага, я сейчас им тачку дотащу, а девки после скажут, что я у них машину угнал.

— Если завтра в новостях передадут, что на трассе обнаружили трёх замёрзших дур в костюмах Снегурок, я себе этого до конца жизни не прощу, — буркнул Волконский.

— Останови машину, я выйду, — велел Борис. — Пойду к ним, может, починю их жучку.

Стас молча втопил педаль газа в пол. Стрелка спидометра переместилась с цифры 100 на 150. Потом так же резко сбросил скорость, развернулся и погнал назад.

— Вот мартышки, — бухтел он себе под нос. — Нет, вы гляньте! Опять вдоль дороги прыгают.

Стас остановил внедорожник, первым выбрался из машины:

— Что тут у вас? — парень отодвинул Александру в сторону и забрался на водительское сидение. Завёл мотор, послушал с умным видом.

Александра всё это время в волнении переминалась с ноги на ногу, заглядывала в салон, но помалкивала.

Дмитрий с Борисом выбрались следом за другом и подошли к девушкам.

Дмитрий облокотился о крышу машинки и пристально посмотрел на Дарью. Но если мужчина рассчитывал смутить её этим, то просчитался. Отворачиваться и краснеть Дарья не собиралась.

Сейчас перед ней стоял другой Дмитрий. Не тот обросший маргинал в ватнике защитного цвета, каким он предстал перед ней в деревне Озерки, но элегантный, разом помолодевший мужчина с модной трёхдневной щетиной. От его чёрного пальто пахло дорогим парфюмом, смесью перца и табака. Неожиданно для себя Дарья чихнула.

— Залезайте в салон. Устроили тут карнавальную ночь. — Борис помог Маше сесть в машину.

Он почти не изменился. Мужчина сменил телогрейку на коричневую замшевую куртку, сбрил щетину, но это не шибко помогло — Борис так и остался тем же угрюмым, хмурым медведем.

— Спасибо, — пискнула Маша. Она каким-то шестым чувством знала, что как минимум вот этот мужчина не может быть связан с криминальным миром.

Девушка чувствовала вину за выходку в Озерках. Не поднимая глаз на Бориса, она села на место за водительским сидением и нахохлилась. Хотелось сказать мужчине что-то доброе, объяснить, извиниться, но как назло подходящие слова не шли на ум.

— А ты что стоишь? — Стас бросил взгляд на подпрыгивающую на месте и шмыгающую носом Соколову.

Саша демонстративно отвернулась. Не удержалась и снова притопнула ножкой. Засунула ладони в рукава куртки.

— Заканчивай выпендриваться, — хмыкнул Стас. — Садись в салон, грейся.

Александра упрямо мотнула головой и осталась стоять.

— Да садись ты уже! — взорвался мужчина. — Не нервируй меня.

И Александра послушалась. Села рядом с водительским местом и притихла. Правда ненадолго.

— А может ты что-нибудь в багажнике посмотришь? Или в капоте? Мотор например или радиатор? — принялась она давать советы Стасу.

— Обязательно.

Стас усмехался каким-то своим мыслям и явно тянул время, наслаждаясь моментом. Он довольно откинулся на спинку сидения и повернулся к Александре:

— Пока ты не признаешь, что женщина за рулём — это обезьяна с гранатой, твоя машина никуда не поедет. Повторяй за мной: «Я глупенькая, мстительная мартышка...»

— Да ты совсем охамел! — взвилась Александра.

— Ну и пожалуйста, — равнодушно пожал плечами Стас. — Как хочешь. Тогда дальше вы не поедете.

Дмитрий какое-то время наблюдал за парочкой, потом хмыкнул, отвернулся и пошёл к внедорожнику. Дарья проследила за его действиями. Уголки её рта дрогнули, поползли вверх. Девушка прикусила нижнюю губу и отвернулась. Потом, спохватившись, что до сих пор стоит на морозе, села в салон рядом с Ротовой.

— Давайте я скажу, — обратилась к Стасу Маша. — Мне нетрудно. А то мы сейчас точно опоздаем.

— Не пойдёт, — отказался от её предложения Стас. Он сцепил руки в замок и положил их под голову: — Повторяйте за мной, Александра: «Я глупая, мстительная мартышка...»

— Я глупая, мстительная мартышка, — покорно процедила сквозь зубы Соколова, едва сдерживая глухую ярость клокочущую в груди. Этот самоуверенный проходимец таки заставил плясать её под свою дудку. — Дальше что?

— А дальше, вот вам бензин. До Озерков хватит. — Сунул ей в руки канистру вернувшийся Дмитрий.

— Что! — заорала Саша. — То есть нам просто