— Это зачем? — не поняла я.

— Тест ДНК делать, — нетерпеливо отозвалась демоница.

— Как?

И в памяти тут же услужливо всплыло нужное заклятие — поисковое, то самое, с помощью которого я нашла дядю Борю. «Если родная кровь, найди!» — приказала я своей магии и безжалостно продырявила палец колючкой с ближайшего куста шиповника. Магия отозвалась, всколыхнулась, и с моей ладони в сторону дома потянулся тонкий лучик с присоской на конце.

Будить стариков не хотелось, но мне нужно было хотя бы увидеть обитателей этого тёмного, покосившегося домика. Села в машину, закрыла глаза и выскользнула из тела — в этот раз мягко и без приключений. Продралась сквозь толщу стены мазанки, вошла в комнату… Поисковый луч разделился на три — самая яркая его часть тянулась вправо, откуда действительно доносился богатырский храп, а две другие, тонкие и едва заметные, уводили в маленькую спаленку впереди, где на старых, сдвинутых вместе узких кроватях спали старики.

Да, они моя родня. Спящая в ногах стариков кошка выгнулась дугой и зарычала, когда я вошла в их комнатушку и с тоской посмотрела на бледные, истощённые и неровные ореолы жизненной силы. У отца ореол оказался сильнее, но и он был очень далёк от идеала — слабый, с тёмным пятном болезни, от которой этого человека уже вряд ли можно вылечить.

Лирит ждала меня в машине и, когда я вернулась в тело, вопросительно посмотрела на меня, но не сказала ни слова. А я сидела, давила в себе слёзы и пыталась понять, что буду делать завтра, когда встречусь с этими людьми лицом к лицу.

— Лирит, ты можешь сказать мне правду? — выдавила из себя, когда убедилась, что могу говорить, не разрыдавшись.

— Я всю дорогу только этим и занималась, — обиженно отозвалась демоница. — Нет, он не знает о твоём существовании. Нет, он никогда не интересовался судьбой твоей матери после того, как она ушла от него. Он вообще в тюрьме сидел, ему не до этого было.

— В тюрьме? За что?

— А ты не задавалась вопросом, почему твою маму больше года найти не могли? Она же за ним в секту полезла. Ну, знаешь, там… Материальные блага сковывают дух, пожертвуйте всё своё имущество на благо общины, съешьте паспорт, медицина — противоестественное зло… Они людей обманывали, причём долго. Он и его дружок-гуру. А от мамки твоей проку общине не было никакого, хотя она этому мужику и нравилась. Потом менты эту лавочку накрыли, и организаторы сели. За мошенничество и ещё за много чего. После тюрьмы он к родителям вернулся и запил по чёрному.

— Откуда ты всё это знаешь? — подняла я на Лирит недоверчивый взгляд.

— Из его головы.

— Ты же не умеешь мысли читать.

— Мысли не умею, а в воспоминания залезть мне никто не мешает. Да ты и сама можешь, это лёгкая магия, она у тебя уже должна быть.

А надо ли мне это? Наверное, надо, если я хочу расставить в своём прошлом все точки над i. Посидела ещё немного, собралась с духом, а потом вернулась в дом в бесплотном состоянии и направилась прямиком в ту комнату, где спал отец.

Открывающая память формула и правда оказалась очень простой. Когда тонкие щупальца моей магии принялись вынимать из головы спящего мужчины воспоминания и передавать их мне, я убедилась в том, что Лирит не соврала — всё было именно так, как она и рассказала. Мама любила этого человека. Бегала за ним, как собачка. А он…

— Поехали отсюда, — попросила демоницу, вернувшись в тело.

— Знаешь, я вообще-то уже почти сутки не ела, — сообщила она мне недовольно. — Если я демон, это ещё не значит, что у меня нет потребностей. Скорее бы уже в тебе пространственная магия проснулась, а то если так каждый раз кататься туда-сюда придётся, я похудею.

Наверное, Лирит пыталась пошутить, но я была не в том настроении, чтобы веселиться. И после того, как она остановила машину на обочине за деревней и вышла «прогуляться» на целый час, я не задавала вопросов и не возмущалась её долгим отсутствием — мне было всё равно, кто в этот раз стал для демоницы поздним ужином, и насколько это было аппетитно. Сыта, и хорошо.

Обратно я ехала на заднем сиденье — свернулась калачиком, убедила себя в том, что с завтрашнего дня у меня есть только настоящее и будущее, и крепко заснула, мечтая о том, чтобы мне приснилось что-нибудь доброе и хорошее. Буся, например. Мягкий, тёплый, любящий комочек шерсти. Или Наташка. Эти двое — всё, что есть у меня в реальности. Всё, что имеет смысл. И ещё ребёнок, которого я никому не отдам, кем бы он там ни родился.

Новый день — новая жизнь. Хватит, наплакалась. Пусть всё, что случилось в прошлом, остаётся на совести тех, чьими усилиями моя судьба получилась именно такой, а у меня и в настоящем дел полно. Например, я обещала Лирит разговор по душам — чем быстрее выясню, с какой целью она ко мне прицепилась, тем быстрее отвяжется. С этого разговора первый день моей новой жизни и начался. Ой, вру. Начался он с завтрака в придорожной забегаловке — на пустой желудок думается некачественно, как говорил призрак Василий.

В обратную сторону мы ехали по навигатору в моём телефоне, потому что мне надоело трястись через деревни. Шестнадцать часов на тысячу километров — это сколько получается? Шестьдесят в час? Не любит она, видите ли, быть ведомой. Сама способна принимать решения, а не руководствоваться теми, которые подсовывает ей бездушная техника. С ума сойти! Надо было ещё вчера сообразить, что как-то уж очень долго мы едем, но я была настолько увлечена своими переживаниями, что упустила из виду это безобразие.

— Ну что, готова обсудить моё предложение? — поинтересовалась демоница, когда почувствовала, что я наконец-то сыта, спокойна и относительно довольна окружающей меня действительностью.

Я никаких конкретных предложений от неё пока ещё не слышала, за исключением обещания познакомить меня с пращуром, но огрызаться было лень, поэтому просто угукнула в ответ.

— Помнишь, ты говорила, что у тебя было видение?

— Это которое фальшивое? — не удержалась я от язвительного тона.

— Если ты думаешь, что это я тебе его подсунула, то ошибаешься. Это сделал Ян. Правдоподобно врать он никогда не умел, поэтому содержание состряпанной им сказочки и получилось таким сомнительным, что ты быстро раскусила эту безобидную ложь.

— А зачем Яну мне врать?

— Чтобы ты боялась и держалась подальше от чародеек. Я говорила с ним после того, как ты рассказала мне про это видение. И не заводись. Я ещё даже объяснять тебе ничего не начала, а ты уже всё в штыки воспринимаешь.

— Потому что надоело лапшу с ушей килограммами снимать. Ею и так уже весь наш город неделю кормить можно.

Лирит косо посмотрела на меня и вздохнула, сокрушённо покачав головой.

— Ты чародейка, Ир. Покопайся в знаниях, которые уже имеешь, и поищи там что-нибудь вроде детектора лжи. Это должно быть простое заклинание вроде как… Например, слышать только правду, а ложь не слышать вообще. Оно наверняка есть, ты просто не знаешь об этом, и потому пользоваться не умеешь.