— Как-то не очень вдохновляюще звучит, — поморщилась я.

— Я же сказала, что не собираюсь тебя есть, — улыбнулась она в ответ. — Я познакомлю тебя с твоим предком и создам для вас двоих маленький мир вроде Ивилириона. Пока ты будешь находиться внутри, тебе нечего опасаться. Для пращура твоего вход и выход будет свободным, он и будет обеспечивать тебя всем необходимым. Живи, учись, познавай себя…

— А если он не согласится?

— Придумаем что-нибудь.

— По-моему, такие вещи заранее придумывать надо. Не находишь?

— Я сама буду о тебе заботиться, если твой предок не захочет. Такой вариант устраивает?

Меня вообще сложившаяся ситуация в корне не устраивала, да только жаловаться на несправедливые решения верховных демонов и бога Нави было некому. В принципе, не так уж и плохо…

— А с ребёнком что будет, когда он родится?

Лирит открыла рот, но промолчала. Долго молчала, потому что правду говорить не хотела, а соврать моё заклинание не позволяло.

— Его заберут в Навь, — выдала она наконец-то информацию, которая могла основательно подпортить мою радость от этой чудесной сделки. — Ир, это вообще не подлежит обсуждению. Иначе не будет, как ни старайся. И раз уж тебе так нравится слушать только правду, то предупрежу сразу, чтобы потом ты не ныла, что я скрыла от тебя такую важную информацию. Ни одна женщина, будь она хоть трижды бессмертной, не способна пережить рождение истинного демона. Если бы Ян не вернул тебя в прошлое, это был бы просто ребёнок, а так…

— Можешь не продолжать, я всё поняла, — остановила я поток её объяснений. — Значит, если я соглашусь тебе помочь, у меня остаётся всего семь месяцев жизни…

Да уж, замалчивание правды не ложь, но всё равно неприятно. Я ведь и раньше задумывалась о том, каково это — стать матерью демона. Это же не то же самое, что обычного ребёнка выпустить в мир. Это магия, а с магией всё время что-нибудь не так. В ней постоянно какие-нибудь подводные камни есть, которых не видишь, а потом, когда ударяешься, становится слишком поздно ругать себя за неосмотрительность.

Всего семь месяцев… Я ничего не успею за это время — ни овладеть своей магией, ни найти способ что-то изменить. Остаётся, конечно, слабая надежда на то, что предок даст какую-нибудь подсказку. Если, конечно, он вообще захочет иметь со мной какие-то дела. М-да… Лучше бы Лирит меня сразу слопала без разговоров, честное слово. А теперь получается, что даже терять нечего, кроме последних месяцев жизни.

— Хорошо, я согласна на эту сделку, но только в мир, который ты для меня создашь, я заберу Бусёныша.

— Кого? — непонимающе скривилась демоница.

— Кота своего.

— Зачем? Это же просто кот.

— Для тебя просто кот, а для меня самое близкое существо. Ну что, договорились?

Согласилась не потому, что выбор перспектив оказался довольно-таки скромным, а для того, чтобы усыпить бдительность Лирит. Я же не настолько наивна, чтобы не понимать элементарных вещей, которые она предпочла не озвучивать. Например, с чего бы ей отказываться от дорогостоящего обеда, который она уже оплатила? Да, она честно намерена создать для меня маленький, безопасный и уютный мирок, но что-то подсказывает, что заботится она при этом о своих собственных интересах. Семь месяцев — приличный срок, за который моя магия наверняка наберёт немалую силу. А если я ещё и учиться буду, то разовью эту магическую кормушку до куда более приятных масштабов. За счёт этого моя жизненная сила будет о-о-очень долго подпитываться. И кто потом упрекнёт демоницу в том, что она решила не выполнять условия сделки с собственным обедом?

Это было во-первых, а во вторых… Сделка-то состоится не прямо здесь и сейчас, а только после того, как я поймаю для Лирит Василия. Понятно, да? Если я напортачу, то она вроде как и ни при чём. А если у меня ничего не выйдет, то и сделки пока ещё нет, поэтому можно с чистой совестью мной перекусить.

Ловко у неё всё получается — помогла убедиться, что я никому не нужна, потом вроде бы нехотя поделилась пророчеством о моей невесёлой участи… А сама при этом добренькая, заботливая и даже почти честная. Держи, мол, Майская, хвост пистолетом и не распускай нюни.

Я поэтому про Бусю и сказала — показать, какая я несчастная и одинокая. Жалеть себя никак не получалось, потому что я уже решила, что не буду этого делать, в связи с чем пришлось вспоминать душещипательные моменты из книжки «Пограничный пёс Алый» и фильмов про белого Бима с чёрным ухом и Хатико — в совокупности с моими беременными гормонами сработало безотказно. Слезу прошибло, чего я и добивалась, а потом оставалось только поддерживать это состояние и периодически шмыгать носом. С перерывами на сон, потому что долго корчить из себя страдалицу было сложно.

Зато Лирит осталась довольна достигнутым результатом — всю дорогу пыталась спрятать улыбку и думала, что я настолько погрязла в себе, что не замечу этого. Ну-ну. Это мы ещё посмотрим, кто кого перехитрит. Пусть думает, что я и правда в печали, а я тем временем буду решать, как из этого выпутываться. Ну свинство же откровенное — дали дар, о котором я не просила, пробудили его без моего ведома, ничего не объяснили толком, а теперь меня же за это к ответственности привлечь решили. Кто так делает? Злюсь, да, но это за стадию гнева сойдёт — нормальная психологическая реакция на факт, что жить мне осталось не так уж и долго.

— Выспись хорошенько, а ночью я за тобой заеду, — поставила меня перед фактом Лирит, высаживая возле подъезда моего дома.

Вот так — куй железо, пока горячо. Боится, что я думать начну и подвох искать. Чем-то это всё напоминает тот день, когда Злата мне клятву отречения подсунула — морально подготовили, поднажали… Они этой тактике получения желаемого друг у друга что ли учатся?

Вспомнилось, как, выбравшись из Ивилириона, я размышляла о том, кто хуже — чародеи или демоны. Тогда пришла к выводу, что демоны — милашки, потому что они мне ничего плохого не сделали. Ага. А сейчас кто милашки? Ведь все мои злоключения с лёгкой руки демонов происходят. Куда ни ткнись — ко всему они свои магические лапы приложили.

Выспаться не получилось, хотя я старательно прикидывалась спящей, подозревая, что Лирит за мной наблюдает. Лежала с закрытыми глазами и пыталась понять, как найти тропу в этом болоте, если палки, которой можно было бы прощупать дно, в наличии не имеется. Лирит ведь определённо толкает меня в самую топь, и логично предположить, что спасительная тропа находится в противоположном направлении — ей не выгодно, чтобы я выбралась. Ей выгодно манипулировать мной. Получается, что нужно двигаться туда, куда меня старательно не пускают — в Ивилирион, где тоже в нагромождении лжи черти ноги поломают. Но я ведь и не пыталась там задавать «правильные» вопросы. Я просто слушала с открытым ртом всё, что льётся мне в уши, и постоянно от чего-то убегала. А теперь… Теперь мне даже терять нечего. Что Лирит, что Лада — один чёрт.