– Потом я сшила вот это. Это мое траурное одеяло, – сказала Сара. И в самом деле, одеяло похоже на море под хмурым небом – столько оттенков синего, иссиня-серого, разных узоров, текстур, и под всем этим, незримая, но очевидная, как простежка, невероятно печальная история отца и дочери.

– Все эти лоскутки – от костюмов и сорочек моего отца, – при этих словах она посмотрела на одеяло так, будто бы сам отец стоял перед ней.

По взглядам ее дочерей я осознала: они понимают, что в этот момент их мать мысленно беседует со своим отцом. Она вздохнула, повернулась и с улыбкой вернулась к стопке одеял.

– У каждого из этих одеял – своя важная история; таковы все стеганые одеяла. – Тут она принимается искать следующий образец. – Вот это – «одеяло беременности»; а это – воскресное одеяло, – она проводит по нему кончиком пальца. – Отчасти лоскутные одеяла такие уютные оттого, что можно взять какую-нибудь любимую вещь – например, старые джинсы – и подарить им новую жизнь. И в этом-то вся суть: может быть, через двести лет от меня только это и останется, – с этим словами она приподнимает за кончик уголок одного из одеял. – Я подписываю каждое свое одеяло. – Она улыбается и достает следующее, снова собираясь что-то сказать. – Некоторые… – но тут вдруг прерывается. – Вот бы у всех было такое уютное хобби!

Мне кажется, когда человек находит занятие по душе, то это только потому, что он следует своему призванию, у него к этому занятию естественная склонность, благодаря которой он быстрее осваивает новые навыки, будь то пасодобль или судоку. Например, мое хобби – кулинария, и мне это хорошо удается по многим причинам. Прежде всего, моя мать тоже готовит, а я люблю поесть; моих детей тоже нужно кормить; это невербальный вид деятельности, поэтому я могла заниматься им даже в детстве, несмотря на свою дислексию; и т. п. Это логично вытекает из заключения, что хобби выбирают в зависимости от склада характера. А может быть, вы специально выбрали какое-нибудь экзотическое занятие и освоили его; но достигли такого уровня, что это хобби стало вашей второй натурой. Видели ли вы когда-нибудь, чтобы кто-нибудь вязал на лекции? При этом человеку даже не нужно смотреть на петли и считать ряды – это и есть вторая натура.

Когда вы испытываете зависимость от деятельности, тесно связанной с вашей сутью и интересами, она становится для вас воплощением уюта. Это то, чем вы займетесь, когда захотите отдохнуть после тяжелого дня.

Двадцать пять лет я была актрисой кино и сериалов. На съемочных площадках всегда много свободного времени. Закончив учить текст, я бродила по студии в поисках общения, но многие актеры забиваются в угол, подобрав под себя ноги, с чашкой чего-нибудь горячего, книжкой или, например, кроссвордом. Сразу было видно, что у человека особый склад ума, он получает удовольствие от разгадывания кроссворда. К таким людям относится и моя соседка сверху, Трейси.

«Для кроссворда нужно время. Важно найти время, сосредоточиться, как следует подумать и на свежую голову приняться за вопросы, не отвлекаясь на посторонние занятия. И еще мне нужен остро заточенный карандаш с чистым ластиком. Если вы не гений и не эксперт по кроссвордам (я – нет), то рискуете перепачкать все руки чернилами, решая головоломки в номерах, выходящих со среды по субботу. Раньше я разгадывала кроссворды в понедельничном номере – своего рода тест на скорость – с момента закрытия дверей на станции метро «103-я улица» и до их открытия на «50-й улице». Но когда я дома и наступает «день кроссворда», мы начинаем его разгадывать вместе с детьми за завтраком, обсуждая каждое слово, и мне никогда не удается разгадать кроссворд до конца. Потом я иду в спальню, сажусь за свой круглый стол – и вот тогда мне приходит озарение. Там у меня стоит компьютер, и можно подсмотреть ответы у Рекса Паркера – он занимает девятое место среди чемпионов по разгадыванию кроссвордов и после решения очередной головоломки публикует ответы у себя в блоге. Элемент уюта здесь заключается в том, что некоторые слова и вопросы периодически повторяются. Повторение, схема, словарный запас – и, конечно, тренировка памяти».

Хобби не только стимулируют развитие определенных навыков, но и помогают найти единомышленников – будь то работа с различными материалами, задачки для ума, изучение иностранных языков или, например, забота о природе. Так, отец моей подруги страстно увлекается травами. Он знает все о семействах трав, их разновидностях, о том, как растет трава. Несколько лет назад его невестка рассказывала мне о его ежедневных прогулках в траве, и с тех пор этот образ не идет у меня из головы. Человек, которому за семьдесят, медленно прогуливается в высокой траве и вдумчиво разглядывает то, мимо чего все мы проносимся каждый день, даже не замечая. Этот образ показался мне очень уютным. Я подумала: должно быть, в этом мире у каждого из нас есть то, что волнует его больше всего, у каждого – свое, поэтому в какой-то мере все вещи на земле кому-то небезразличны. Это вселяет надежду.

Хобби могут захватить вас на десятки лет или даже на несколько поколений, если вы передадите свою страсть детям – например, ирландские танцы. Хобби требуют постоянства, организованности и практики. Хобби нельзя навязать – их выбирают, и иногда они могут быть заразительны. Я пробовала освоить вязание крючком, потому что этим занимается моя приемная дочь Сейдж. Надо сказать, что она настоящий мастер в этом деле – даже организовала в школе вязальный клуб вместе со своим парнем. Мне нравится представлять, как они сидят кружком вместе с другими учениками и некоторыми учителями. Эдакий оазис хобби в самом сердце старшей школы.

Мы – поколение, которое всегда в движении. Путешествия, командировки, переезды. Туризм представляет собой отрасль с оборотом в несколько триллионов долларов. В современном мире существуют такие явления, как миграция, беженцы и люди, оказавшиеся без крыши над головой, паломники и сохранившиеся по сей день кочевые народы. Кто-то просто переезжает с одной стороны улицы на другую. Даже Па из «Маленького домика в прериях» пришлось ехать в Манкато, чтобы продать свое старье и купить ситца на новые выходные платья для девочек и Ма. Мы движемся, а движение предполагает разрыв. Но есть и в нем элемент уюта.

Моему мужу Питеру приходится много путешествовать по работе; из моих самых близких людей именно он большую часть времени проводит в разъездах. Я спросила его, есть ли что-нибудь уютное в его бесконечных путешествиях.

«Да! То, что я выучил весь алгоритм наизусть, – ответил он. – Я хорошо ориентируюсь в терминалах аэропортов – и в этом есть элемент уюта. Необходимость сбора чемоданов больше меня не пугает, потому что теперь могу собраться за 30 минут – дело практики. Я чувствую себя организованным человеком. Сразу вспоминаются жители провинции, которые ездят на работу на электричке: они всегда стоят на платформе именно в том месте, где должны открыться двери поезда. – Тут он помолчал и добавил: – Знаешь, что мне кажется особенно уютным? Когда я еду куда-нибудь в воскресенье, а по телевизору передают футбольный матч. Умом осознаю, что вы с детьми далеко, но в то же время есть некоторое утешение, когда едешь в командировку и смотришь матч». В этот момент голос у него по-детски мечтательный, и я невольно думаю о том, что подобные чувства связаны с тем, что в детстве он с братом и отцом пересмотрел множество матчей в доме на Лонг-Айленде. Воспоминания об этом успокаивают его на десятикилометровой высоте.