вскоре Софья охладела к ребенку, стала скучать по научным исследованиям. И в какой-то момент она даже попыталась организовать Высшие женские курсы, но разрешения преподавать в этом учебном заведении не получила.

А тем временем Владимир Ковалевский забросил строительный бизнес, что стало причиной полного разорения супругов. Когда об этом стало известно Софье, она чуть ли не с облегчением произнесла: «Может быть, это и к лучшему. Мы оба примемся за свое дело»…

В 1878 году Ковалевские из Петербурга переехали в Москву. Туда, где находился предмет их мечтаний – Московский университет. Но он оказался для супругов неприступным. И тогда Владимир, отказавшись от преподавания ради содержания семьи, устроился в нефтяную компанию. А вскоре он отдалился от жены. И в 1883 году Владимир Ковалевский покончил с собой. Софья же в оставшиеся годы жизни в его смерти винила себя. Тогда же она решила, что не предназначена для любви и семьи, поэтому должна полностью посвятить себя науке…

Но именно в этот период появилась третья и последняя любовь Софьи Ковалевской. По иронии судьбы это был дальний родственник ее покойного мужа Владимира и однофамилец Софьи – Максим. Он был красив, статен, умен. У него, казалось, всего имелось в избытке – сил, энергии, самоуверенности и любви к жизни и женщинам.

Полюбил и он 38-летнюю Софью. Его манили ее ум, слава, а также неистовая к нему страсть. Правда, полюбил он ее ненадолго. Первое время влюбленные почти на всех мероприятиях появлялись рука об руку, вели продолжительные разговоры на философские и литературные темы. Софья искренне полюбила Максима, посвящая ему все свое время. Но недолго она радовалась этой любви: Софья заметила, что, кроме нее, у Максима были и другие женщины.

Чтобы хоть как-то смягчить боль от измены и разочарования в любви, Софья все свои силы устремила к единственному преданному другу – математике. И тогда Максим, сгорая от ревности, умолял не оставлять его. И она возвращалась. А затем все повторялось вновь и вновь…

В таких сложных и нервных перипетиях прошло три года. И они до предела вымотали Софью. Наступающий 1891 год они встретили вместе с Максимом в Генуе. Именно тогда она и произнесла страшные фаталистические слова, что один из них в новом году оставит этот мир. А он вдруг, словно поддавшись некоему внутреннему порыву, сделал ей долгожданное предложение, от которого она не смогла отказаться…

Когда Софья, легко одетая, возвращалась из Берлина в Стокгольм, то в пути узнала, что в Дании вспыхнула эпидемия оспы. Испугавшись, она изменила маршрут. Но другого транспортного средства, кроме открытого экипажа, для продолжения путешествия не оказалось. По дороге Софья простудилась. А вскоре легкое недомогание сменилось острым воспалением легких. Организм, который в последние годы находился в постоянном нервном напряжении, не смог сопротивляться недугу. И 10 февраля 1891 года Софья Васильевна Ковалевская скончалась. Ей был только 41 год.

Бесстрастный Тесла

Великий сербский изобретатель, учёный, инженер, физик Никола Тесла родился 10 июля 1856 года в Венгрии и умер 7 января 1943 года в Нью-Йорке. Это был поистине гениальный человек, который оставил после себя не только сотни открытий и изобретений, но и немало загадок и чудачеств.

Среди них и его своеобразное отношение к прекрасному полу. Так, Тесла считал, что женщины обладают способностью похищать психическую энергию, поэтому и жениться необходимо лишь поэтам, чтобы найти в них вдохновение. К тому же он полагал, что и любое прикосновение к телу чужого человека само по себе неприятно и опасно, поэтому, как считается, умер Тесла девственником.

Хотя его биографы приводят немало фактов, доказывающих, что в экстравагантного ученого влюблялись многие женщины, однако взаимностью он не отвечал. И, конечно же, не состоял в браке. Оправдывал же Никола это свое отношение к прекрасному полу своей убежденностью, что семейная жизнь несовместима с научной работой. Тесла писал: «Ученый же должен посвящать все свои чувства только науке, ибо, поделив их, он не сможет дать науке все, что от него требуется», и «Быть одному – вот то время, когда рождаются идеи».

И тем не менее личный биограф ученого Джон Дж. О,Нил упоминает о женщине, которая оставила заметный след в судьбе Теслы. Но предоставим слово самому биографу. Итак, «Кэтарин Джонсон, женщина красивая и умная, с большой душой и тактом, понимала, как нуждается Никола Тесла в теплом и чутком внимании. Она хорошо знала Теслу, видела все его достоинства и недостатки, разделяла его успехи и неудачи, уважала привычки и привязанности, его благородный в самом высоком смысле слова характер, твердость и настойчивость. Быть может, эта женщина и могла бы стать спутницей жизни одинокого ученого. Но она была женой друга Теслы. И все-таки доброта и какое-то родственное влечение этой женщины к Тесле сыграли в его жизни большую роль. За много лет их дружбы она не раз поддерживала его в трудную минуту». Да и сам Тесла, почти на пороге смерти, как-то признался, что только Кэтарин могла бы быть его женой, но она была супругой друга, который женился на ней раньше.

Познакомил же ученого с Кэтарин и ее мужем – журналистом, литератором и поэтом Робертом Андервуд Джонсоном, приятель Теслы – Т.К. Мартин, который старался свести его с нужными людьми…

А появились Тесла и Мартин у Джонсонов накануне Рождества. Их встретили сам хозяин, его жена Кэтарин и дети – Агнес и Оуэн. К моменту этой их встречи Кетарин исполнилось 37 лет. То есть она была ровесницей Николы. Судя же по старым фотографиям, красавицей она не была, но нечто завораживающе-притягательное в ней присутствовало. К тому же Кэтарин обладала острым умом и нестандартным мышлением.

И уже при первой встрече ученый произвел приятное впечатление на Джонсонов. Особенно их поразило несоответствие его внешнего вида – болезненного, почти истощенного и в то же время изысканно одетого молодого человека с безупречными манерами.

Когда же Тесла стал делиться впечатлениями от своих путешествий по Европе и встреч с известными людьми, в нем почти исчезла «болезненность». Кэтарин же, пригласив его на празднование Рождества, посоветовала обязательно хорошо отдохнуть. «Знаю, что я совершенно вымотан, но не могу прекратить работу, – ответил Тесла. – Мои эксперименты так важны, так прекрасны и удивительны, что я едва могу оторваться от них, чтобы поесть, а когда пытаюсь уснуть, то все время думаю о них. Полагаю, что буду продолжать, пока не упаду замертво. Приглашаю вас к себе на десерт»…

Спустя же недолгое время Джонсоны посетили лабораторию известного ученого. Там же Тесла