продемонстрировал им и свои знаменитые опыты, которыми уже восхищался весь мир. Так, в темном помещении внезапно появились светящиеся трубки, лампы и различные надписи. Стали излучать таинственный свет и шары в руках у гостей, затем их окружили электрические разряды, похожие на миниатюрные молнии…

А 6 января 1894 года, на православное Рождество, Кэтарин отправила ему открытку с поздравлениями и букет цветов. «Хочу поблагодарить миссис Джонсон за прекрасные цветы, – писал Никола в ответном письме Роберту Джонсону. – Мне никогда прежде не дарили цветов, и этот букет произвел на меня любопытное впечатление».

Так началась их дружба, продолжавшаяся в течение многих лет. А в отношениях с Кэтарин со временем появилась некая двусмысленность, которая, по мнению очевидцев, переросла в нечто большее, чем «просто дружба». По крайней мере, с ее стороны.

Как-то раз Мартин даже попросил Кэтарин прочитать Тесле «недельную лекцию на этот счет» и якобы намекал на какой-то план, «чтобы свести его с этим доктором». Однако о каком плане в данном случае шла речь и что это был за доктор, неизвестно. Хотя можно предполагать, что разговоры могли идти о каких-то проблемах Теслы в интимной сфере. «Несмотря на это, – писал Мартин Джонсонам, – боюсь, что он будет продолжать жить с убеждением, что женщина – это всегда Далила, которая лишит его волос»…

Чтобы объяснить такое безразличие ученого к женскому полу, некоторые исследователи полагали, что Тесла был гомосексуалистом. И именно в гостинице «Марджери», куда он переехал в 1923 году из отеля «Сент-Реджис», принимал своих «любовников». Возможно, с нетрадиционным сексом связано и особое пристрастие Теслы к мужчинам. Причем к мускулистым атлетам. Впрочем, все это, скорее всего, измышления падких на сенсации журналистов.

Семейные драмы Макса Планка

Фундаментом созидательного творчества для Макса Планка, который женился в 1895 году, была его семья. А его супругой стала Мария Мерк, с которой он дружил еще с детских лет.

Ученый с удовольствием пишет: «Я зажил собственным домом». Казалось, в личной жизни у Планка все складывалось хорошо. Он купил большой дом с садом в берлинском пригороде Грюневальде. Соседями были университетские профессора. Каждые две недели Планк устраивал музыкальные вечера для друзей и университетской молодежи. Он сам играл на фортепиано и даже создал домашний четырехголосный хор.

Жили Макс и Мария в любви и согласии, бережно храня тепло семейного уюта. Но этот счастливый период жизни Планка закончился в 1909 году вместе со смертью его жены Марии. За 14 лет совместной жизни у пары родились два сына – Карл и Эрвин, и две дочери-близнецы – Эмма и Грета.

Сердце Планка разрывалось от воспоминаний о тех чудесных временах, когда они с женой радовались появлению детей. Но теперь ему приходилось разрываться между работой и заботой о детях. И вскоре стало очевидно, что без посторонней помощи не обойтись.

Чтобы не ранить детей появлением в доме чужого человека, Макс пригласил в помощь свою племянницу Маргариту фон Хёсслин – дочь известного художника. Постепенно, исподволь между Максом и Мартой складываются всё более доверительные отношения, которые однажды вылились в страстную любовь. С безусловного одобрения детей в 1911 году они поженились. Вскоре Марта прибавляет в дружный круг детей Планка сына Германа. Она с любовью относилась не только к своему сыну, но и к остальным детям мужа.

Планку стало казаться, что его жизнь снова вошла в привычную колею: жена, дети, отдых и игры с детьми в саду, любимая работа… Но судьба готовила ему тяжелые испытания.

В мае 1916 года под Верденом погибает его старший сын Карл. А спустя всего год при родах умирает дочь Планка – Грета. Более того, в 1919 году та же участь постигла ее сестру Эмму. Казалось бы, такое пережить невозможно: за каких-то три года из жизни ушли трое детей Планка.

А он пишет: «Я благодарен судьбе за то, что после потери троих любимых детей, погибших во цвете лет, у меня осталось еще два сына». Ни стона, ни упрека. Что давало ему силы перенести столь страшные потери? Характер, сила духа? Возможно! Но также несомненно, что и вера в Бога…

В это горькое и тяжелое для ученого время важным стимулом для его творчества стало вручение ему Нобелевской премии по физике «в знак признания его заслуг в деле развития физики благодаря открытию квантов энергии». Вручение состоялось в 1919 году. На церемонии вручения член Шведской королевской академии наук Экстранд сказал: «Теория излучения Планка – самая яркая из путеводных звезд современного физического исследования, и пройдет, насколько можно судить, еще немало времени, прежде чем иссякнут сокровища, которые были добыты его гением».

В 1944 году был приговорен к смерти второй сын Планка – Эрвин – за участие в заговоре против Гитлера. И хотя не было доказано его непосредственное участие в покушении 20 июня 1944 года, прошение отца о помиловании было отклонено. Это была уже пятая смерть в семье ученого.

В том же 1944 году в результате налета авиации сгорел любимый дом Планка в Грюневальде. Погибли рукописи и дневники – плод многолетних трудов. Его самого буквально вытащили из-под обломков здания. В результате всех этих потрясений 86-летний Макс Планк тяжело заболел. Но справился с болезнью и выступал с лекциями чуть ли не до последних дней жизни.

А скончался величайший ученый Макс Планк 4 октября 1947 года в Геттингене. И там же он был похоронен. На его надгробии выгравировано численное значение «постоянной Планка» – h = 6,626 × 10–34. Это ничтожно малая величина. Но ведь автор говорил: «Реально то, что может быть измерено»… Вторая жена Планка – Маргарита фон Хёсслин – умерла в 1949 году.

Мария и Пьер Кюри

Разочаровавшись в первой любви, люди нередко могут спрятаться в скорлупу, полностью посвятить самого себя любимому делу и до минимума свести отношения с представителями противоположного пола. В похожей ситуации оказалась и Мария Склодовская, когда приехала в Париж учиться в университете. Но ее скорлупа однажды раскололась, явив миру пример искренней и настоящей любви.

Семья Склодовских жила в родной Польше. Тяжело и бедно. Чтобы старшая сестра Бронислава смогла получить высшее образование, Марии после окончания гимназии пришлось работать гувернанткой в богатом доме. При этом она предложила своей старшей сестре заключить соглашение. Бронислава может уехать в Париж учиться, а она, Мария, будет работать и регулярно посылать ей деньги. Когда же Бронислава получит образование и станет врачом, она поможет Марии. И старшая сестра согласилась.

А вскоре Мария уехала в