— Как скажешь, дорогая. Все будет так, как ты захочешь, — чуть ли не напевал Папазян.

Мы вышли из здания и немного прошлись по главной улице.

Потом неожиданно мой милицейский друг потащил меня куда-то налево. Мы прошли через два двора и оказались на спокойной улочке. Здесь и вправду было очень тихо, и что самое интересное — здесь действительно было кафе. Не с зонтиками, а с большим тентом, который очень хорошо защищал от солнца.

— Ты просто волшебник, — не удержалась я от восхищения. — Все как по заказу. — Даже нет, не волшебник — джинн.

Мы сели за чистый столик. Невдалеке молодой человек полил асфальт из шланга, и от мокрого тротуара веяло свежестью и прохладой. Мне уже стало хорошо.

Потом я выбирала, что именно я собираюсь кушать. Затем минут двадцать мы с Гариком ждали, когда принесут заказанное, попивая небольшими глоточками прохладную минералку. (От вина я сразу отказалась — не надо выпивки мне сейчас.)

— Ну так расскажи мне про Ветрова, — напомнила я Гарику. — Чего тянешь?

— Мы так классно сидим, а ты хочешь все испортить, — вздохнул Папазян. — Ну что ж. Сама напросилась.

— Ты говорил, что он интересный?

— Угу. Короче, Ветров Петр Евгеньевич на самом деле является председателем дачного кооператива «Ветерок». — Гарик сразу стал серьезным.

— Как это символично, — усмехнулась я.

— Он уже лет семь как занимается этим делом. Думаешь, все? Не-ет. Оказывается, по молодости он сидел в тюрьме. Дело в том, что он работал на золотых приисках и, говорят, убил там человека за несколько сот граммов золота. Но хоть обвинение и было предъявлено, однако ничего не смогли доказать. Посадили же его только за то, что он хотел скрыть от государства свое «богатство». Впрочем, и золото нашли не все. Вероятно, он успел часть припрятать.

— Чушь какая. — Я проводила взглядом официанта, который принес нам заказ.

— А в тюрьме он был просто образцовым заключенным. И его выпустили с первой же амнистией.

— Какой молодец! — Я сразу же накинулась на салат. — А что потом?

— А потом господин Ветров появился в нашем городе. О нем долго ничего не было слышно, а сейчас он имеет свою лавку, которая скупает драгоценности, а потом их продает.

— И не только изделия, — предположила я. — Просто камни тоже?

— Ну конечно. Сейчас все, что хочешь, можно. Только вот непонятно, на какие шиши он раскрутился. Вернее, понятно: значит, на самом деле припрятал золотишко. — Гарик тоже приступил к трапезе. — Мне вообще-то все равно, чем занимается господин Ветров и что он натворил раньше, главное, чтобы он теперь не мешал нам жить. Но уж если попадется, то спуска ему не будет.

— Интересно, но не очень, — с набитым ртом произнесла я. — Я думала, ты мне что-то совершенно сногсшибательное поведаешь… Значит, у него своя скупка.

— Правильно.

— А что тебе Клименко об этом деле рассказывал? — спросила я.

— Да говорил же я тебе — немного. Он только успел раскрыть рот, что у него, мол, украли бриллианты, а я сразу же сказал, что мы этим заниматься не будем. Да и бесполезно. И посоветовал обратиться к тебе. Теперь, может, ты просветишь меня?

— Охота тебе чужими проблемами голову забивать? — покачала я головой. — Да и вообще, история эта весьма идиотского характера. Услышишь, век хохотать будешь.

— Ты меня заинтриговала. Говори давай. Мне интересно. Глядишь, что и посоветую.

— Нет уж. Пожалуй, я как-нибудь сама… — улыбнулась я.

Я вообще-то не привыкла обсуждать свою работу даже с самыми близкими друзьями. Но в данный момент мне просто захотелось высказаться, а совета никакого и не требовалось. К тому же неизвестно ведь, что человек со стороны может увидеть в твоем деле такое, что тебе и в голову не придет. Да и мне самой хотелось разложить все данные по полочкам, а лучше всего это делать, когда рассказываешь о них кому-то вслух.

— Да ладно тебе! Может, все-таки доверишь мне свою страшную тайну? — Гарик посмотрел на меня насмешливыми глазами.

Я сделала большой глоток минералки, потом схватила куриную ножку.

— Ты не поверишь… — начала я.

— Поверю. Кого угодно обвиню во лжи, но тебе, Танюша, поверю без всяких сомнений.

Я еще немного выдержала паузу — доела ножку, салат, выпила минералки — и только потом обратила свой взор на Папазяна.

— Был у меня кавалер, — скривив рот, произнесла я. — В постели просто ас, но все другое у него напрочь отсутствовало. Особенно извилины на головном мозге. И надоел мне этот товарищ, как редька горькая.

— Ты мне прямо сказочку рассказываешь, — улыбнулся Гарик. — Смотри, а то усну.

— Не придется. Сейчас быстро проснешься. В общем, отправила я его куда подальше, а на следующий день он ко мне приходит и просит отдать ему банку с вареньем, которую незадолго до того принес.

— Какой скупердяй.

— И я ему банку варенья отдала. А потом решила навестить Ленку Француженку, подругу мою. Ну, ты ее знаешь. Так вот, звоню ей. И она вдруг говорит: приходи, дорогая, только банку с вареньем захвати. Я, конечно, немного удивилась — что это всех одновременно на варенье заклинило? — но захватила. Стали мы то варенье кушать, а в нем бриллианты. Естественно, тут мы обе сильно удивились. А баночка эта, как выяснилось, принадлежала Клименко. Он камни лучшим образом не догадался спрятать. При этом засветился в скупке, когда их оценивал.

— А скупка эта принадлежит Ветрову? — спросил Папазян.

— Теперь и я так думаю. Короче, слушай, что дальше было. Банку, оказывается, у Клименко выкрал мой бывший лопух. Денег ему, видите ли, захотелось! Выкрал и притащил ко мне домой. Естественно, когда обнаружилось, что в той баночке, которую я ему вернула по его просьбе, брюликов нет, ему наподдали хорошенько. Только вот не пойму — зачем его взяли в заложники, а в конце концов потребовали бриллианты с меня.

— А ты что?

— Стала бы я камни за такого отдавать! А тут еще «твой» клиент объявился и предъявил мне все бумаги, что бриллианты его. Конечно, я могла сразу их ему отдать, но почему-то не отдала, поленилась, что ли, к Ленке ехать? В общем, не помню.

— Так твое дело и яйца выеденного не стоит? — обрадовался Гарик.

— Не стоило! А теперь стоит ого-го! На следующий день выкрали Лену. А камни оставались у нее в доме, в пустой пачке из-под сигарет. Ладно. Я потом добилась с ней встречи, спросила, куда она их подевала. Оказалось, выкинула в мусорное ведро. Но когда я к ней проникла, никакой пачки там уже не было. Правда, передо мной в ее квартире уже успели похозяйничать. И с ведром тоже.

— Да… — протянул Гарик.

— Вот и представь — Клименко я помочь никак не могу. Впрочем, я вообще теперь не знаю, где эти паршивые драгоценности. Одна радость — Ленка от мерзавцев сбежала. Прячется теперь. А этот Ветров так просто от меня не отстанет. К тому же хочется и Олегу помочь.