— Почему? Неужели он тебе не по нраву пришелся?

— Что ты этим хочешь сказать, дорогой? — делано обиделась я. — Что я работаю только с теми, кто мне нравится?

— Нет, конечно, — засмеялся и вдруг закашлялся Папазян. — Просто мне показалось, он в твоем вкусе. Могла бы уступить. Тем более что его дело как раз по твоей теме. Рекомендовал тебя я, а получается, что ты, родная, меня подвела.

— Ничего такого не получается. А тебе меньше курить надо. Даже летом кашляешь.

— И все же? Я хочу знать, почему ты ему отказала? — более серьезно спросил Гарик.

— Я не отказала. Но работать на него пока не согласилась. И на то у меня есть причины. Его делом я потихоньку все же занимаюсь, поэтому у меня к тебе просьба, — решила я долго не тянуть. — Ты клиента прислал, вот теперь и помогай.

— Думаешь, я не догадался, что ты неспроста мне позвонила? Выкладывай давай, что за проблема?

— Узнаю моего дорогого друга, — обрадовалась я.

— Не напоминай мне об этом.

— О чем? — я не сразу поняла, о чем Гарик говорит.

— О том, что я для тебя только дорогой друг.

— Да ладно тебе! В общем, Гарик, мне надо узнать, где живет один типчик. Зовут его Ветров Петр Евгеньевич. Года рождения не знаю. Но могу сказать, что ему примерно около пятидесяти. Живет он в новом доме на перекрестке Ленина и Гоголя. Мне нужен номер его квартиры — это раз. А во-вторых, и все остальное, что сможешь про него узнать, — где работает, есть ли у него интересное прошлое и так далее? Ну, ты сам в курсе.

— Фамилию еще раз повтори. Записать не успел.

Я повторила Папазяну все свои вопросы.

— Ну как? Можешь прямо сейчас этим заняться? — поинтересовалась я.

— Вечно ты гонишь, Иванова, все-то тебе некогда…

— Гарик, за мной бутылка отличного коньяка. Не заржавеет!

— Что мне с твоим коньяком делать? Голову мыть? У меня своего полно. Сам кого хочешь угостить могу, и тебя в том числе. — В голосе Папазяна появились сладкие нотки.

— Разберемся. Звони мне на сотовый. Спасибо. Пока. Буду ждать.

Положив трубку, я закурила. Вот не уйду отсюда, пока хоть чего-нибудь не дождусь! Все-таки Гарик должен говорить со мной об этих бриллиантах, если по его наводке со мной в последние дни всякие недоразумения происходят.

И тут я увидела, что к магазину, за которым я попутно наблюдала, подъехала «Ока». Из нее и вышел скупщик. Надо же какой маскировщик — на такой смешной машине катается… А у самого денег, поди, куры не клюют, как говорится. Наверняка же он получает определенный процент за свои наводки.

Скупщик открыл свою шарашку и вошел. Благодаря первому «жучку» я услышала, как он там передвигается, насвистывая что-то себе под нос. В хорошем, видать, мужик настроении пребывает. Это уже радует.

Ждать мне пришлось около часа, в течение которого ни одного звонка не было. Неужели мне придется оставлять здесь машину, чтобы записать его разговоры? А просидеть тут весь день самой тем более нереально.

И тут произошло то, чего я с таким нетерпением ждала, — зазвонил телефон. У меня сразу высветился номер звонившего. Вот что значит хорошая аппаратура!

— Утро доброе, — сказал приятный мужской голос. — Ну что? Вы меня узнали? Покупать будете?

— У вас уже на руках? — поинтересовался скупщик.

— Пока нет. Но думаю, это вопрос одного-двух дней. Хочу просто узнать — наша договоренность остается в силе?

— Ну, конечно, о чем разговор! Я своего решения не меняю. Тем более что у меня уже и покупатель имеется на примете, так что сразу от них избавлюсь. Одна дамочка, интересная такая…

— Какая дамочка, мне не важно. До свидания. Как только все будет готово, сразу позвоню.

— Всего хорошего.

Вот, собственно, и вся беседа. Немного я узнала нового. Но самое главное, что у меня теперь имелся телефон того, кто собирается продать скупщику пропавшие камушки. Ведь речь явно шла именно о них. Почему, интересно, «продавец» так уверен, что заполучить брюлики — дело двух дней максимум? Не потому ли, что он уже знает, где они находятся? Разумное предположение. Значит, вот он — еще один конкурент, который обвел меня и Петра вокруг пальца.

Надо звонить снова Гарику, пусть скажет, кому принадлежит номер, который у меня определился. И по какому адресу тот телефончик стоит. Если сделать все быстро, я вполне могу застать «продавца» на месте.

Только я взялась за сотовый, как он сам зазвонил.

— Таня, это Гарик. Твой Ветров — очень интересная личность. Только поговорим не по телефону. Подъехать сможешь?

— Гарик, солнышко… Пока не могу, да это и не горит. Ты мне лучше еще один номерок проверь на адресочек… — И я назвала ему цифры. — Очень надо и желательно как можно быстрее.

— У тебя семь пятниц на неделе, — чуть обиделся Папазян.

— Я работаю. У меня появляются новые факты. Очень прошу, Гаричек… — разнылась я.

— Жди. Я сейчас.

Папазян перезвонил ровно через четыре минуты. Столько ему понадобилось, чтобы залезть в компьютер и узнать, кому принадлежит названный мной номер.

— Дорогая моя, сообщаю: тот телефон стоит в гостинице «Братислава». Большего сказать не могу.

— Спасибо большое. Я тебе перезвоню.

Я газанула и поехала на набережную. Гостиница, значит. Что же получается: наш «конкурент» — человек приезжий? Или он в «Братиславе» работает? Как бы узнать потактичнее, вдруг он в самом деле сотрудник гостиницы…

Через двадцать минут я припарковалась недалеко от отеля и оставила машину на стоянке. В фойе, за красивой высокой стойкой, сидела симпатичная девушка и перебирала какие-то бумаги. Я решительно подошла к ней и посмотрела на бейдж.

— Доброе утро, Виктория Павловна. Меня зовут Татьяна, и мне очень нужна ваша помощь, — мило улыбнулась я.

— Здравствуйте. Так чем я могу вам помочь? — ровным, каким-то заученным голосом спросила она.

— Дело в том, что недавно, примерно с полчаса назад, с вашего телефона, — я протянула бумажку с номером, — звонил мужчина. И мне нужно кое-что ему передать. С ним разговаривала не я, а другой человек, который, к сожалению, не знает телефона вашего гостя. Мы только узнали, что звонили от вас. Не могли бы вы помочь мне найти этого мужчину.

Девушка посмотрела на мою бумажку с номером телефона, потом на меня.

— Ничем не могу вам помочь, — холодно произнесла она. — Если дело ваше настолько серьезно, то человек сам догадается вам перезвонить. В любом случае я не могу сообщать вам информацию о наших клиентах.

«Ага, значит, он все же постоялец гостиницы», — быстро сообразила я.

— Виктория Павловна, меня начальник убьет, если я не найду звонившего. Я же по делу, не просто так! — И я скорчила мину отчаявшейся работницы и полезла в карман за универсальной «отмычкой». — Прошу вас, дорогая, помогите мне. Я просто на краю гибели! — Я положила перед администраторшей сто долларов, благо никого, кто мог бы заметить это, рядом не было.