Мы с Наталией вышли из кабинета. Она вела меня по коридорам и весело что-то напевала.

— Наталия, а можешь Милану сюда перевести? — осторожно поинтересовался я.

— Могу, — Наталия широко улыбнулась. Ой-ой, не внушает мне её радость доверия. — Но только если выложишься на полную.

Мы вышли во двор и направились к виднеющимся вдали большим белым воротам. Вокруг красота — фонтаны, чистые дорожки, зелёные кусты. Заметил несколько клумб с белоснежными цветущими эдельвейсами.

— А куда мы идём?

— За город.

— А разве там не опасно? — подозрения мои усилились, в голове тревожно завопила сирена.

— Очень-очень опасно, — сразу от ворот протянулась широкая оживлённая улица. — Гули, звери, преступники. За городом очень опасно.

Мимо нас проехала карета, запряжённая собаками. На её крыше трепыхались красные ленты и болтались большие красные шары, похожие японские фонарики.

— А если опасно, то зачем мы туда идём? — спросил я, оглядываясь. То тут, то там возвышались чёрные столбы. По ним кто-то прыгал. На огромной скорости. Выглядит круто, тоже так хочу.

— Обычные тренировки растянутся надолго, — Наталия приблизилась и положила ладонь мне на шею. В нос ударил приятный запах цитрусов. — Поэтому будешь учиться по моему методу.

Она мило улыбнулась и повернулась к ближайшему столбу, который был метров десять в высоту, не меньше. Я ощутил, как ладонь Наталии сжимает ворот моего жакета. Сглотнул. Что-то мне это не нравится.

— Погнали! — весело крикнула Наталия и, схватив меня за шкирку, как неразумного котёнка, стремительно прыгнула на столб.

Я крепко сжал челюсти, чтобы не заорать. Наталия держала меня за шиворот и стремительно прыгала по столбам.

— Чакра может усилить любую часть тела, — спокойно объясняла она, не сбавляя скорости. Несмотря на ветер, свистящий в ушах, я её прекрасно слышал. — Направь чакру в ноги, напитай мышцы. А потом прыгай! Прыгай, как гуль на иголках!

Скорость Наталии поражала, она будто по обычной дороге бежала, а не скакала по столбам. Сами столбы были двух видов — высокие и низкие. Наталия прыгала по высоким — между каждым расстояние было не меньше десяти-пятнадцати метров.

Прыгать можно было не только по столбам — я заметил ещё три вида… дорог: выступы на крышах и стенах домов, небольшие столбики на воротах и специальные вставки в стволах деревьев. Я старался запоминать всё, что видел, но из-за тряски и большой скорости получалось не очень. Улицы были довольно чистыми, а в середине длинных столбов выделялись выступы на уровне коротких — вот и всё, что я приметил.

Наталия в очередной раз прыгнула, и я сжал зубы ещё крепче. Мои внутренности словно подпрыгнули и зависли. Мы приземлились на крышу одного из трёхэтажных домов, и Наталия меня отпустила.

Я пошатнулся и упал на четвереньки. Голова кружилась после такой безумной пробежки. Каким-то чудом в руках я до сих пор сжимал футляр с ногтями и книжку.

— Направь чакру в голову, — строго приказала Наталия, — и привыкай теперь пользоваться ею как мыслью. Чувствуешь дискомфорт? Чакру туда. Она поддержит, ускорит регенерацию.

Я сделал, как велено. Сосредоточился, перемещая чакру в голову. Полегчало. Я выдохнул и встал на ноги. Как и на всех других крышах, на этой тоже был сад. Овощи, похожие на баклажаны и огурцы, какие-то бобы, деревца с ягодами.

— За мной, — Наталия подошла к краю крыши. Подул сильный ветер и разметал её белые волосы.

Я поежился от холода. Досадно…

— Видишь? — она указала на короткий чёрный столб на обочине улицы, в метрах трёх от нас. В его верхней части было небольшое углубление. Специально под форму стопы? Для удобства?

— Прыгай, — подтолкнула меня Наталия.

— Чего?!

— Прыгай на столб, — Наталия посмотрела на мои руки и потребовала: — Давай всё лишнее сюда.

Я отдал ей книжку и футляр, они и правда мешали.

— Чего смотришь? — Наталия подняла бровь. — Прыгай давай. Или тебе помочь?

Внутри всё похолодело. Ветер снова подул, наша одежда затрепетала.

— Чакру в ноги и вперёд, я повторять не буду, — Наталия поджала губы.

Я тяжело сглотнул и посмотрел на столб. И как мне до него допрыгнуть? Направил чакру в ноги.

Арчи, я тебе помогу, — сказала Алиса. — Продолжай.

Я физически чувствовал, как мышцы в моих ногах становятся крепче и эластичнее.

Снижай напор, Арчи.

Потихоньку уменьшил поток чакры. Наталия стояла рядом — скрестила руки под немаленькой грудью и нетерпеливо смотрела на меня, притопывая носком.

— Ну же! — не вытерпела она. — Прыгай!

Арчи, попробуй выбросить чакру через носок и прыгай.

И я, не сводя глаз с вершины столба, прыгнул. Меня обуял восторг — я летел! Но затем гравитация взяла своё, секунда — и я падал, пытаясь сгруппироваться так, чтобы не удариться о столб, а нормально приземлиться на его вершину.

Арчи, укрепи опорную стопу чакрой, — подсказала Алиса.

— Ха! — вес пришёлся на правую ногу, колено подогнулось, я закачался, размахивая руками, но удержался!

Подул ветер. Чёртов ветер.

Досадно…

Я покачнулся, потерял равновесие и полетел вниз, не в силах удержать крик. Земля стремительно приближалась! Я зажмурился, прикрыл голову руками и направил туда чакру. Всё произошло на автомате за долю секунды. Я готовился к падению. Но не упал.

Что-то крепкое обвязало меня вокруг пояса — внутренности вновь подпрыгнули и перевернулись — и я полетел обратно на крышу, спиной вперёд.

— К-ха! — я упал на спину и прокатился по крыше, ломая стебли каких-то бобов. Дух вышибло, я с трудом дышал. Встал на четвереньки и закашлялся.

— Отлично! — услышал я радостный голос Наталии и увидел перед собой носок её белого ботинка.

Она подхватила меня за шкирку и поставила на ноги. Я увидел её довольную улыбку.

— Ты намного талантливее, чем я думала! С первого же раза долетел! — она отряхнула мою одежду и потащила к краю крыши.

— Давай ещё, только на этот раз попробуй не упасть.

Я несколько раз вдохнул и выдохнул, стараясь не обращать внимание на болезненные уколы в лёгких. Страшно так-то, я минуту назад уже с жизнью прощался, а тут снова прыгать надо.

— Ну!

Ну почему она такая нетерпеливая?

Я прыгнул.

Арчи! Недолёт!

Не успел я испугаться того, что мои зубы сейчас встретятся со столбом, как меня снова что-то обхватило и дёрнуло назад.