Внизу у входа в здание остановился броне-шаттл. Из него вышли 3-е. Среди них была Кристал О-Хара, которую Брод уже хорошо знал. Пожалуй, она была единственная тут, кто была к нему доброжелательна, и вызывала в нем ответные радостные эмоции. С ней вышли еще двое. Оба в военных темно-синих комбинезонах местных вооруженных сил. Один из них длинноволосый в специальных очках, которые обычно используют технари и инженеры, 2-й показался Броду знакомым, но он его не вспомнил, да и времени особо не было. Все трое посмотрели наверх. Их взгляды встретились. В глазах визитеров читалась тревога и спешка.

– Ну, вот, за мной и приехали. Что думаешь? Может попробовать вырваться? – заволновался Брод.

– Есть маленький шанс, но потом куда? Прятаться по закоулкам, чтоб сдаться силам Альянса? Если тот парень из сна такое пережил, видя как мирных просто так миной закатали…

– Парень с того сна! Точно 3-й с ними – это он! – осенило Брода.

Тем временем за дверью послышались голоса. Брод услышал, как охранник о чем-то перекидывался с визитерами резкими репликами и, видимо, не хотел покидать свой пост. Однако его все-таки как-то убедили, двери открылись, и вся троица зашла в комнату. Напряжение сразу же куда-то ушло: гости оказались без оружия.

– Брод, это мой племянник Вилиант, а это старший брат Гримен – сходу сказала Кристал едва отдышавшись и добавила: – Тебе нужно поехать с нами… Пожалуйста.

– Снова О-Хара? А другие люди на планете есть или у вас семейный подряд, и тут все О-Хара? – попытался отшутиться Брод, чтоб окончательно снять нервозность и успокоиться, видя, что его силой забирать не будут.

Однако те проигнорировали его шутку, словно он ее и не произносил.

– Ну, тогда садитесь. Прошу – сказав, Брод указал гостям на небольшой диван у стены напротив кровати.

Сам же он демонстративно присел на стул у самого стола, за которым принимал пищу, показывая тем самым, что никуда не торопится.

– Брод! Я видел тебя в своем сне! Кристал сказала, что мы лежали в соседних боксах! – эмоционально обратился к нему тот, кого звали Вили.

Сказав, он сделал небольшую паузу, что бы перевести дух от волнения.

– У нас мало времени! Мы под свою ответственность отпустили охранника! Через час он придет на пост и увидит пропажу! – занервничал Вили.

– А я никуда не собираюсь, пока не свяжусь со своим руководством на Минтаке! – резко, но не спешно ответил Брод.

После этих слов гости определенно занервничали. Они совсем не ожидали услышать подобное.

– Брод, эм… Из того места, куда мы тебя отвезем, технически больше шансов организовать связь… У нашей планеты есть некоторые особенности, про которые ты, скорее всего, не знаешь – вмешался, слегка нервничая, Гримен.

Брод еще раз осмотрел гостей. Своим видом они совершенно не вписывались в «расстрельную» команду. Более того, уже по разговору он понял, что у них есть какой-то план.

– Хорошо. У меня пока нету причин не доверять вам. Поехали.

Шаттл мягко на магнитной подушке заскользил по металлизированному покрытию проезжей части улицы, на которую совсем недавно со своего балкона смотрел Брод.

– Скажите мне лучше, пока мы едем, что у вас случилось? На улице царит какое-то нервное напряжение.

Гримен и Кристал сидя напротив Брода и Вилианта, переглянулись. Их поведение выдавало сильное волнение. Взгляд Брода скользнул на обручи, которые были у них на шее.

– Держи. Одень себе это… И проекционные очки.

Гримен достал из рюкзака полу-разбитый обруч, а свой вместе с очками отдал Броду.

– Это поможет нам быстрее понять друг друга – добавил он.

– С этим точно не поспоришь.

Брод застегнул обруч на шее и за ухом «оптику». Лёгкое щекотание от калибровки мозговых волн, и он уже мог слышать мысли присутствующих у себя в голове. Перед глазами предстала проекция всего острова «Ксил», затем кто-то приблизил ему место и произнес:

– «Это наш космопорт. Сейчас он в руках преторианцев». Затем фокус сместился на заброшенные здания и цеха, видимо какого-то производства и все тот же голос добавил «Тут была раньше крупная фабрика парпурита. С недавнего времени 6-километрами восточнее мы обосновали военную базу. Форпост для накопления сил и удара на космопорт». Далее будто некий зум приблизил к Броду большую площадку на небольшой равнине, обнесенную мощными метало-бетонными 6-метровыми стенами с воротами в каждой из сторон. «2 дня тому наша база была атакована кем-то, с кем доселе мы не сталкивались».

Прямо в голове Брода один за одним проносились кадры и записи видео фрагментов с бортовых самописцев уцелевших машины.

– «Это то, что мы смогли увидеть сами, когда оставшиеся в живых добрались до наших укрепрайонов, и мы смогли с ними поговорить».

Снова картинка сместилась на этот раз уже в знакомый немного Броду Нектаун. «Моя старшая сестра Мирэн О-Хара привела группу из выживших сюда. Весь город всполошился, потому что у многих там были родственники, которых они искали среди живых и раненых солдат». Брод просмотрел фрагмент входа колонны оставшихся сил с базы, снятый уже на входе в Нектаун дроном «Канзату». Он мысленно попросил вернуть фрагмент боя, где была хорошо заметна припавшая немного на колено вражеская машина «Цурюджи» с эмблемой на корме в виде двух топоров.

– Что ты задумался? Это наемники. «Зов Вальхаллы».

Прервал его мысли Джим. Изображение тут же замерло и наступила пауза, после которой в его голове раздался вопрос:

– «Брод, кто это!??». Он растерялся и немедленно снял обруч, сдвинул очки, чтоб осмотреть его внимательно. Это была местная разработка. Общие очертания и формы присутствовали в изделии, но Брод только теперь понял, что тот был не типичным и работал в более широком импульсном спектре. Он посмотрел на застывших в недоумении собеседников, которые не моргая смотрели на него в упор широко открытыми глазами. Брод одел обруч обратно.

– Это Джим. Он мой симбионт. Вы что никогда про Патрулей не слышали?

– Не бойтесь, я не кусаюсь. Видимо, мне придется немного помолчать, чтоб вас не смущать.

Присутствующие успокоились и выдохнули.

– В общем, да. Ваши столкнулись с противником, который не по зубам – закончил Брод свою мысль.

– Погоди, ты еще не увидел всего – продолжил Гримен, который все это время вводил его в курс дела.

Перед глазами снова «нарисовалась» база, затем фокус сместился 2-мя километрами восточнее и совсем маленький фрагмент пуска ракет с самописца какого-то мех-доспеха показала поражение большой паука-подобно механической машины. Затем сразу шли кадры ее останков разбросанных на десятки метров вокруг.

– Вот видишь. Сражение мы не