15 марта мать и сын прибыли в аэропорт Пхукета и пока собирались с мыслями в обычной суматохе прибытия, к ним подсел Скриппс.

– Мы с вами прилетели на одном самолете. У вас трудности? – спросил он.

За несколько минут Джон выудил информацию, что Шейла с сыном хотели добраться до пляжа Патонг, но не были уверены, сколько следует заплатить за такси.

Почуяв добычу инстинктом хищника, Скриппс как опытный путешественник рассказал им о Nilly’s Marina Inn, где номер обойдется примерно в $18 за ночь. Этот небольшой комфортабельный отель расположен на тихой южной оконечности пляжа Патонг, одного из самых популярных на острове. Он предложил разделить поездку на такси, что помогло бы всем сделать дорогу дешевле. Мать и сын обменялись взглядами и согласно кивнули. На них явно произвел большое впечатление этот услужливый молодой человек, и вскоре они уже ехали по пыльной дороге к пляжу Патонг.

Преступник зарегистрировался в отеле Nilly’s Marina Inn как Саймон Дэвис, владелец небольшого магазина из Лондона. Никто и не заметил, как он совершил разоблачительную опечатку, случайно записав себя как «Дж. Дэвис». Многоопытный путешественник, он останавливался здесь и раньше, всегда вызывая восхищенные взгляды симпатичных сотрудниц, обращавшихся к нему «мистер Джон».

Дамуды поднялись на лифте на второй этаж и попали в просторный люкс с видом на залив, в точности воспроизводивший картинку из сериала «Полиция Майами: Отдел нравов» с бороздящими океан скоростными катерами и белоснежными пляжами. Скриппс снял соседний номер, который находился прямо через коридор и окнами выходил на заросли кустарника позади отеля.

В номере у Дамудов были две двуспальные кровати, хорошо наполненный мини-бар, телефон с прямым набором номера, цветной телевизор, кондиционер и кухонная зона. А также отдельная ванная с душевой кабиной и даже сейф, где они могли хранить ценные вещи.

Номер сам по себе оказался очень неплох, особенно с учетом невысокой стоимости, но вид из окна был просто бесценным. От кристально чистых вод Андаманского моря их отделяли лишь узкая дорога и длинный песчаный пляж. Выглянув с балкона, они наблюдали, как под двумя высокими пальмами, росшими на песчаной почве, местные девушки кололи кокосовые орехи. Те подняли глаза и, увидев красивого молодого Дарина, захихикали. В тот момент Дамуды подумали, что обрели рай, но приближение следующего дня сулило им сущий ад.

А пока, после короткой прогулки с погружением в захватывающую ночную жизнь Патонга, Дамуды провели вечер, исследуя магазины в поисках шелковой одежды. Скриппс же арендовал мощный 450-кубовый мотоцикл Honda и завершил вечер на берегу моря в баре Banana. Пульсирующий музыкой ресторан был полон веселых девушек, продававших молодые тела дешевле еды. Он танцевал до самого утра, а прежде чем отправиться спать, занимался сексом с молодой женщиной на пляже. Туристическая полиция долго восхищалась его желто-зеленым мотоциклом, припаркованным на двойной желтой полосе возле отеля, и решила, что выдавать парковочный талон отдыхающему – не лучшая политика.

На следующее утро Шейла и Дарин спустились на первый этаж и позавтракали, сидя на воздухе под лучами утреннего солнышка. После еды осмотрели доволно унылый аквариум в лобби отеля, и Шейла пролистала стойку с открытками на предмет чего-нибудь подходящего, чтобы отправить домой мужу. Это был последний раз, когда их видели живыми. Считается, что они вернулись в комнату, чтобы составить планы на день.

Примерно в 11:00 люди, бродившие возле небольшого отеля по соседству, заметили, как от Nilly’s Marina Inn в открытый водосток, ведущий к канализации под дорогой, стекает бурный поток окрашенной красным воды.

Поскольку Джон Скриппс не обвинялся в двойном убийстве Шейлы и Дарина Дамуд, он отказался обсуждать подорбности со мной. Тем не менее, используя известные доказательства, можно реконструировать произошедшее после возвращения матери с сыном в гостиничный номер.

Скриппс постучал в дверь и под каким-то предлогом вошел в комнату, а через несколько секунд оглушил мать и сына электрошокером – оружие было обнаружено у него при задержании. Обездвижив жертв, мужчина вынул молоток и забил их до смерти (мазки с его молотка совпали с пятнами крови на ковре в комнате, занятой Дамудами), после расчленил тела, используя навыки мясника, ловко освоенные в тюрьме Олбани.

После кражи проездных документов, паспортов и кредитных карт снова отправился за покупками. Принадлежавшие Дамудам черепа, торсы и несколько конечностей обнаружили в период с 19 по 27 марта в сельской местности неподалеку. Кроме того, в это же время тайская женщина, гуляя в данном районе с собакой, нашла и другие ужасные останки, частично погруженные в заброшенную шахту по добыче олова. Позже личности погибших установили с помощью стоматологических карт.

Западный мир уже привыкает к такого рода хладнокровным массовым убийствам. Широкую известность получили ужасные подробности убийств, совершенных, в частности, Кеннетом Макдаффом, Харви Кариньяном и Питером Сатклиффом. Когда в заголовках появляется последнее сенсационное дело об убийстве, возникает ощущение, что мы все это читали раньше. Расчлененные трупы, анонимные жертвы, очевидно беспричинные преступления и порочные акты насилия стали обычным явлением.

Но в Сингапуре дела обстоят иначе: насильственные преступления и убийства не стали привычным событием. В этом городе-государстве строгие порядки. Здесь тротуары моют с мылом, стекла небоскребов всегда безупречно блестят на солнце, а преступность принимает более «причесанные» формы. Всем известно, какое суровое наказание ожидает тех, кто осмелится выбросить мусор на улице или по неосторожности выплюнуть жевательную резинку на тротуар. Такси оснащены предупреждающим сигналом, который автоматически включается, если водитель превышает ограничение скорости в 80 км/ч. Дело не в том, что сингапурцы не сталкивались с убийствами. У них, как и везде, существуют убийства на бытовой почве – в среднем менее 50 в год на 2,5 млн человек населения. Убийства, совершенные сгоряча, всегда кажутся более понятными.

Руководить расследованием преступлений, совершенных Джоном Скриппсом, выпало на долю исполняющего обязанности начальника следствия Джеральда Лима. На момент убийства Лоу он был старшим следователем в секции специальных расследований Следственного отдела, и его работа началась 13 марта 1995 года в гавани Сингапура с обнаружения пары человеческих ступней, торчавших из черного мусорного мешка и перевязанных большими синими семейными трусами.

Следующее открытие сделал лодочник, заметивший покачивающиеся среди прогулочных лодок у пирса Клиффорд два человеческих бедра – белые, покрытые волосами и перевязанные полосками оранжевой ткани.

Наконец, 16 марта из воды вытащили пухлый мужской торс. Эти ужасные останки принадлежали тому же телу белого мужчины, но голову и руки так и не нашли.

Лим имел дело со смертельными драками между строительными рабочими-иммигрантами и сталкивался с убийствами на бытовой почве, но это было нечто совершенно и ужасающе иное. Он осмотрел плоть с зеленоватым оттенком и задумался о человеке, который мог быть ответственным за такое холодное и расчетливое уничтожение другого. И данное тело было не просто без головы и рук, но и было без имени.