Все подобные нарушения рассматриваются Верховным судом. Подсудимый имеет право обжаловать обвинительный приговор в Апелляционном уголовном суде, а закон гарантирует предоставление адвоката. После отклонения апелляции заключенные могут запросить разрешение на подачу апелляции в Судебный комитет Тайного совета Великобритании, являющегося последней апелляционной инстанцией Сингапура. Если Тайный совет оставит приговор в силе, заключенные могут подать прошение о помиловании президенту Сингапура.

14 февраля 1996 года представительница Верховного комиссара Великобритании в Сингапуре посетила Скриппса в тюрьме. После этого она сказала репортерам: «Он не будет подавать апелляцию. Он жаждет со всем покончить и просто ждет своего часа».

Этот комментарий удивил Перейру, и тот был вынужден сказать: «Существуют некие инструкции, которые дал мне Скриппс, но на данном этапе я не вправе давать какие-либо комментарии, потому что вопрос окончательно не решен, – и добавил: – Но даже если заключенный откажется подать прошение о помиловании, это дело все равно предстанет перед президентом. Однако если не попросим о помиловании, решение о помиловании вынесено не будет».

Пока Джон содержался в одиночной камере в Чанги, большую часть времени он проводил, смотря телевизор и читая. Еженедельно его навещал священник, а раз в две недели приходил консульский представитель, чтобы проверить его состояние и передать послания от семьи.

Газета Singapore Sunday Times 10 марта сообщила, что Скриппс отказался просить о помиловании президента Онг Тенг Чеонга. «Он хочет, чтобы возобладала законность», – заключил автор статьи.

* * *

Объявили, что Джон Скриппс умрет на рассвете в пятницу, 19 апреля. Он отклонил просьбу детективов Скотланд-Ярда допросить его по поводу убийства британского туриста Тимоти Макдауэлла в Мексике в 1994 году. Последние два дня своей жизни он провел в камере, сочиняя бессвязные любовные стихотворения, посвященные бывшей мексиканской жене Марии, называя ее единственной настоящей любовью всей жизни. Он был заключен в помещение без окон размером 2 × 3 м2, освещенное 24 часа в сутки и находящееся под постоянным наблюдением видеокамеры. Туалет представлял собой дыру в полу, а спать можно было на соломенной подстилке.

За 12 часов до казни его сестра Джанет и мать Джин попрощались с ним в камере. Они отклонили предложение присутствовать при его смерти. Джанет сказала в интервью автору: «Как бы вы прощались со своим братом в подобной ситуации? На самом деле мы не сказали ни слова. Я просто не могла».

На клочке бумаги полуграмотными каракулями Скриппс написал, что отдает себя Богу, который предал его: «Раз уж на то пошло, ты можешь забрать мою жизнь, но даруй тем, кого я люблю, мир и счастье».

Его последний прием пищи состоял из пиццы и чашки горячего шоколада. Затем он попросил еще один клочок бумаги и оставил последнюю бессвязную записку, в которой говорилось:

Сегодня бедный. Завтра богатый. Деньги утоляют приступ голода, но что делать с пустотой внутри? Я знаю, что любовь мне недоступна. Так что отдаюсь Богу. Бог, который предал меня. Раз уж на то пошло, можешь забрать мою жизнь, но даруй тем, кого я люблю, мир и счастье. Смогу ли я снова стать человеком. Только время покажет. Что меня действительно расстраивает, так это то, что тебе каждый день говорят, что ты не принадлежишь к роду человеческому».

В соответствии с установленной процедурой казнь через повешение проводится без свидетелей на большой виселице в тюрьме Чанги, способной одновременно вместить до семи заключенных. При повешении голову преступника закрывает черный капюшон, а казнь осуществляется методом «долгого падения».

Рекомендуемое основано на необходимости создания силы в 570 кг на шею и верхнюю часть позвоночника, когда затягивается петля. Эта цифра, разделенная на вес заключенного, дает длину падения в метрах. Следовательно, чтобы убить мгновенно, очень важно правильно выполнить расчеты.

В Сингапуре также является нормальной практикой одновременное повешение нескольких заключенных, хотя никаких конкретных подробностей казней прессе не сообщается. «Официальная» версия, обычная для каждой казни, гласила:

Джон Скриппс был разбужен охраной около 3:30 утра и препровожден в камеру ожидания, где его и двух других заключенных, сингапурских торговцев наркотиками, подготовили к казни. Он поговорил со священником и тюремным капелланом, а когда подошло его время, храбро шагнул навстречу смерти.

Родственники соседей Скриппса на виселице получили идентичные письма, за исключением имен.

Внешне гладкая процедура была впоследствии нарушена, когда священник, присутствовавший при казни, неожиданно подал в отставку. В рамках своих клерикальных обязанностей он был свидетелем большинства казней в Чанги в течение предыдущих десяти лет, но был так напуган смертью Джона Скриппса, что сразу же после этого ушел. А тот был далек от «храброй походки навстречу собственной смерти»: он сопротивлялся до самого конца.

Охранники действительно пришли за Джоном Скриппсом в 3:30 утра. Ему приказали снять тюремные шорты, чтобы не испачкать их мочой и экскрементами, и велели переодеться в гражданские вещи. Заключенный отказался, тогда тюремную одежду с него сорвали.

Его необходимо было взвесить, чтобы рассчитать высоту падения, однако он мне сказал, что устроит тюремщикам такую казнь, которую те запомнят надолго, ибо ненавидел охранников, ежедневно напоминавших ему, что он не принадлежал к «человеческой расе». Особенно важно: он отказался взвеситься для определения высоты падения со всеми возможными последствиями для эффективности и гуманности казни.

При падении со слишком большой высоты он мог быть обезглавлен, а при слишком коротком он был обречен на мучительную смерть. В данном случае 12 охранникам потребовалось 20 минут, чтобы затащить его в камеру ожидания рядом с виселицей. Во время борьбы ему сломали нос, скулу, челюсть, мужчина получил два синяка под глазами и множественные ушибы.

По мере приближения назначенного времени стало слышно, как Джон рыдает. Когда его приготовили, двое других обреченных уже были прикреплены к петле и закрыты капюшонами. И тут он снова пошел вразнос, после чего был связан кожаными ремнями. Теперь, «нейтрализованный», обнаженный и туго связанный, он потерял контроль над функциями тела. Ему быстро вставили между зубами резиновую пробку, затем надели капюшон, а за ним – веревку, крепко зафиксированную под левым ухом. Нажатие на рычаг, и Джон Скриппс погрузился в вечность.

В течение получаса его тело бесшумно качалось в шахте, прежде чем его сняли. Последствия невозможности правильно рассчитать высоту падения были слишком очевидны, так как голова почти оторвалась от тела.

В 10:30 Скриппс последним покинул тюрьму. Обернутое белой простыней и помещенное в картонный гроб, его тело присоединилось к двум другим в старом зеленом, покрытом брезентом грузовике и было доставлено в похоронное бюро на Син Мин Драйв. По пути тела двух сингапурцев выдали на кремацию. Когда Джин Скриппс с дочерью осмотрели тело, мать чуть не упала в обморок. Большая группа журналистов начала стучаться в двери похоронного бюро, однако женщинам удалось благополучно скрыться, и позже в тот же день Джон был кремирован за счет государства.