– Ты для меня все.

Тогда он не придал значения ее словам. Только сейчас он понял, насколько все серьезно.

Положив часы на стол, он взял Эдди за руки и встал вместе с ней, поскольку не мог отвергнуть ее предложение, когда она стояла перед ним на коленях. Ему трудно было сказать ей «нет» и сейчас, когда она выпрямилась во весь рост, потому что ее взгляд был полон надежды.

– Ты не должна была в меня влюбляться, – произнес он наконец.

Она нахмурилась, и ее надежда уступила место грусти и разочарованию.

– Мне так жаль, Эдди. Я думал, что нас обоих устраивает текущее положение дел. Сейчас в мои планы совершенно не входит…

– О нет. – Резко отдернув свои руки, она сложила их на животе.

Брэн положил ладони ей на плечи.

– Все хорошо. Сядь в мое кресло.

– Я не буду садиться. Мне лучше уйти.

Он не знал, как все исправить, но знал, что должен это сделать. Потому что она нужна ему как здесь, в офисе, так и за его пределами.

– Тебе не нужно уходить, Эдди. Ничего не изменилось. Мы можем прямо сейчас поехать на обед в «Песл энд пеппер». – Он указал ей на часы: – Это была ошибка. Уверен, что гравировку можно удалить.

– Ошибка, – повторила Эдди. Судя по ее тону, ему не удалось ее убедить.

– Я совершил похожую ошибку и знаю, что ты чувствуешь.

– Ты понятия не имеешь, что я чувствую. Ты слышал хоть что‑нибудь из того, что я тебе сказала?

– Я слышал каждое слово. Но, Эдди, я сейчас не собираюсь ни на ком жениться.

– Скажи прямо, Брэн. Ты собираешься жениться на мне?

– Большую часть года я вел себя так, как было мне несвойственно. Я не из тех, кто хочет побеждать только ради того, чтобы говорить всем о своей победе. Однако, когда отец сказал, что уходит на пенсию, я начал бороться с Ройсом за должность исполнительного директора вместо того, чтобы сразу ему ее уступить, удовлетворившись должностью президента компании. Я работал как проклятый, чтобы доказать отцу, что я лучше Ройса, вместо того чтобы наслаждаться тем, что у меня было. Проиграв эту схватку, я дал себе слово, что больше не буду строить долгосрочные планы. Мне доставлял удовольствие каждый день, проведенный с тобой, поэтому я предложил тебе продолжить наш роман после уик‑энда на озере Тахо. Я не думал, что ты могла увидеть в этом мое желание перейти к более серьезным отношениям. Прости меня.

Ее щеки вспыхнули от гнева.

– Тебе нужен был от меня только секс.

– Нет! – Черт побери, он имел в виду совсем не это. – Не говори так. Это звучит ужасно.

– Я люблю тебя с тех пор, как начала здесь работать, – призналась она, и из уголка ее глаза выкатилась слеза. – Я прилагала усилия, чтобы тебя разлюбить, но тебе оказалось недостаточно одной ночи на озере Тахо. Это ты захотел большего, Брэн. Ты не выражал свои обещания словами, но твое тело убедило меня в том, что в твоем будущем есть место для меня. А теперь ты мне говоришь, что я не должна была в тебя влюбиться.

– Я думал, что наконец нашел человека, который меня понимает. Я ничего тебе не обещал. Я жил настоящим, наслаждался каждым днем. Разве Джо не посоветовал тебе делать то же самое?

При упоминании о ее покойном друге голова Эдди дернулась. Внутренний голос подсказывал Брэну не идти в эту сторону, но он его проигнорировал.

– Если бы твой друг жил на полную катушку, он сгреб бы тебя в охапку и поцеловал, а затем ты сказала бы ему «нет». А затем… – Брэн сделал паузу. Он знал, что причиняет ей боль, но не видел другого выхода из этой ужасной ситуации. – Он услышал бы от тебя те же слова, которые я слышу сейчас. Ты много для меня значишь, Эдди. Нам прекрасно работается в одной команде, и за пределами офиса нам тоже хорошо вместе. У нас с тобой не мимолетная интрижка. Я по‑прежнему тебя хочу, просто я не готов жениться.

Покачав головой, Эдди взяла со стола его часы и бросила их в его кружку с кофе.

– Да пошел ты, – добавила она и направилась к двери.

Схватив кружку, Брэн последовал за Эдди в ее кабинет.

– Чего ты ожидала? Что мы поженимся, будем жить долго и счастливо и умрем в один день?

– А каков был твой план? Заниматься со мной сексом, пока мы не надоедим друг другу?

– Мне не нужен план.

Эдди решительно вскинула подбородок.

– Никаких проблем. В моих планах больше нет места для тебя и всего, что с тобой связано. Я увольняюсь.

Взяв со стола свой ноутбук, она захлопнула его и швырнула в мусорную корзину рядом со столом, затем схватила за ремешок свою сумочку.

– Счастливо оставаться на посту президента компании без плана! – крикнула она, прошагав мимо него к выходу.

Выругавшись себе под нос, Брэн проводил ее взглядом. Он не знал, на кого он больше злился, на Эдди или на самого себя. Достав из кружки часы, он вытер их о свой галстук. Они были водонепроницаемыми, и Эдди наверняка это знала, потому что она была практичной.

И эта практичность не помешала ей в него влюбиться. Она хотела стать его женой, но он не собирался жить чужими мечтами. Он ответил ей «нет», хотя это означало разрушить лучшие отношения в его жизни.

Бросив последний взгляд на гравировку на часах, он бросил их в мусорную корзину, и они ударились о ноутбук Эдди.

Если она не поняла, почему он сказал ей «нет», то им лучше расстаться.

Эддисон сделала глубокий вдох, чтобы насладиться недавней покупкой. Ничто не пахнет так божественно, как салон нового автомобиля.

Она потратила все выходные на выбор и покупку машины и почувствовала себя лучше, несмотря на то что взяла кредит на пять лет, оставшись без работы. Впрочем, она не сомневалась, что скоро найдет новую.

Она не собиралась отрабатывать две недели в «Том Нокс», поскольку не могла больше видеть Брэна. Она его любит, а он ее использовал.

Их отношения не просто закончились – они закончились очень плохо. Брэн отказался от ее любви. Впрочем, это уже не имело значения, поскольку она твердо решила его забыть.

Она ехала на новой машине в копировальный центр, чтобы распечатать резюме, поскольку у нее дома не было принтера.

Она не согласится на новую работу, пока не убедится, что ее новый босс – непривлекательный пожилой мужчина без чувства юмора. Она не совершит дважды одну и ту же ошибку.

Когда она выехала на шоссе, у нее зазвонил мобильный телефон. Прежде чем она успела достать его из сумочки, на экране на приборной панели автомобиля появилось имя звонящего. Это был Брэннон Нокс.

Она потянулась к кнопке «отклонить», но в этот момент ее подрезал другой автомобиль. Схватившись за руль, она повернула его и избежала столкновения, но при этом случайно нажала кнопку «ответить». Вот черт!