– Машина скорой помощи уже в пути. Васим приведет Хумеру, которая присмотрит за роженицей.

– Хумера очень старая, и она вряд ли сумеет принять роды. Охранник сказал, что машина скорой помощи находится как минимум в пяти часах езды отсюда, она в другой отдаленной деревне. А я могу быть в лагере через полчаса, я знаю.

– Как? Откуда ты знаешь?

– Я знаю, потому что я спросила ту женщину, из какого она племени. А потом я спросила Зару, где находится лагерь. Я хотела навестить ее через несколько дней, чтобы убедиться, что с ней все в порядке. Я видела отчаяние в ее глазах.

– Ты не спала всю ночь, и ты едва держишься на ногах…

– А кто виноват в том, что я не спала? Ты сам решил избегать меня два дня, а потом не давал мне спать всю ночь. Мы решаем все свои споры при помощи секса.

Его скулы заострились, он плотно поджал губы.

– Ты хочешь сказать, что я разбудил тебя против твоей воли?

– Нет. Но я не хотела тебе отказывать.

– Значит, ты просто подчинилась мне? Почему? Из чувства долга?

Амира потянулась к нему, ее сердце бешено колотилось. Адир выглядел таким отстраненным и разъяренным, но все же было очевидно, что он нуждается в ней. Он жаждал, чтобы Амира нуждалась в нем и хотела его.

Он не мог допустить, чтобы Амира оставалась с ним в отношениях по какой-то другой причине, кроме своего желания быть с ним. Тогда почему он не понимает, что она чувствует то же самое?

Она не просто женщина, вынашивающая его ребенка, удобная жена, ценный актив.

Она хотела быть для него тем человеком, в котором он больше всех нуждается. Которого он любил бы сильнее всех. И все остальное.

Ей хотелось стать для него единственной, которую он всегда будет предпочитать остальным женщинам.

Однако ей не разрешается даже говорить о своих чувствах к нему.

Почему он не желает признать, что они уже давно не живут в браке по расчету? Что они сошлись не из-за ребенка, а потому, что выбрали друг друга.

Обняв Адира, она прижалась щекой к его груди. Он настолько важен для нее. Жаль, что он не хочет, чтобы она оставалась самой собой.

– Конечно нет. Я просто… Я ошиблась. Каждый раз, когда мы занимаемся любовью, я испытываю такое же сильное желание, как и ты. – Она посмотрела на него, надеясь, что он увидит правду в ее глазах. – Адир, пожалуйста, отпусти меня. Я вернусь к завтрашнему утру.

– Нет. Так нельзя. – Он грубовато оттолкнул ее. Она ненавидела решительное выражение его лица. Он опять дистанцировался от нее, становясь мужчиной, до которого она не могла достучаться. – Потому что я знаю тебя, Амира. Если я позволю тебе поехать на этот раз, этому не будет конца. Ты будешь бегать в лагерь каждый раз, когда там кто-нибудь заболеет. Ты измучишься. Ты беременна и…

– Почему моя поездка вызывает такой ужас? Я хочу помочь. Даже в тот вечер я поняла, что смогу ей помочь. У тебя есть цель в жизни. И я тоже хочу иметь цель.

– Твоя цель – быть моей женой и матерью наших детей. Ты не будешь принимать решения, не посоветовавшись со мной.

– Я дипломированная медсестра, и ты не можешь запирать меня здесь, когда кому-то нужна помощь. Не останавливай меня, пожалуйста. – Адир даже глазом не моргнул. – Я… Я никогда не прощу тебя, если ты лишишь меня самого главного в жизни.

Он уставился на нее, ошеломленный, словно не верил, что Амира осмелилась угрожать ему.

– Профессия медсестры для тебя самое главное в жизни? – спросил он.

– Да. Это единственное, что я сама создала для себя, – хрипло ответила она. Да, так было до тех пор, пока она не встретила незнакомца в лунном свете и не начала лелеять глупые, бесполезные мечты. Пока не забыла собственное обещание и не влюбилась в него.

Адир, сформированный суровой пустыней, стал настоящим испытанием для чувств слабой женщины.

– Вышла бы я замуж за Зуфара или за какого-то другого незнакомца, которого нашел мне мой отец, была бы я не любима или любима, была бы обманута или нет, профессия медсестры – единственное, чего никто у меня не отнимет. Я думала, именно ты поймешь, как это важно для меня. Если тебя лишить руководства племенами, что у тебя останется, Адир? Не поступай так со мной.

Адир никогда не думал, что какая-нибудь женщина будет так сильно влиять на него и провоцировать у него постоянное желание обеспечить ей благополучие и безопасность. Он вел внедорожник по пустыне в сторону лагеря племени Пешани, с жителями которого виделся четыре дня назад.

Четыре дня назад он оставил свою беременную, уставшую и расстроенную жену вместе с роженицей. Впервые в своей взрослой жизни он испытал жгучее негодование по отношению к племенам и избранному ими образу жизни.

Он почти не спал ночью, потому что у него была куча дел. Даже эта поездка в лагерь была ненужной, потому что Васим мог благополучно привезти Амиру и Зару обратно.

Но нет, Адир не желал изменять своим принципам. И не хотел оставлять Амиру одну.

При всем своем желании он не смог отказать ей. Жаль, что он не сумеет привязать ее к кровати и запретить ей рисковать своим здоровьем.

Жаль, что он не убедит ее в единственной роли, которая ей предназначается: роль его жены, матери ребенка и шейхи.

Он должен был противостоять ее требованиям. Даже Хумера удивилась тому, что он отпустил Амиру в соседнее племя.

Но при виде ее широко раскрытых карих глаз, ее дрожащих мягких губ, беспокойства и беспомощной ярости, от которой содрогалось ее изящное тело, Адир смягчился. Она обхватила себя руками и отстранилась от его прикосновения, словно хотела избежать боли, которую он мог ей причинить. При одном воспоминании о том, как выглядела Амира, у Адира стало тяжело на душе.

Если бы он отказал ей, между ними разрушилась бы хрупкая и тонкая связь. То, что уже зародилось между ними, хотя он до конца этого не осознавал.

Он сломал бы Амиру. Но, несмотря на все свои грехи, Адир не хотел оказаться еще одним человеком, который контролировал и изменял бы Амиру. Он не желал, чтобы ее сильный дух умирал.

Он обо всем догадался по ее взгляду. Он понял, что если не уступит ей, то его ждет очередная потеря.

Поэтому он согласился ее отпустить. Но он решил сопровождать ее во время поездки.

Однако вождь племени, который поставил под сомнение происхождение Адира, прислал ему сообщение. Он хотел поговорить. Адиру не терпелось врезать вождю по его тощему и презрительному лицу, но он не мог поднять руку на старика.

Ему не нравился Адир. Но ради своего племени шейх согласился на встречу. Он – правитель, который понимает, что благополучие подданных важнее его личных дел.

Похоже, Адир забыл об этом всего за четыре дня.

Почему эта невыносимая женщина не вернулась, как обещала? Почему Васим не привез ее обратно, как ему было поручено?