нужны (мертвяки были уже привычным противником), а чтобы, прописав их в подкорку, встроить в рисунок боя. Однажды это мне могло сильно пригодиться.

С красными кристаллами дела обстояли еще печальнее. «Сыграл» лишь один, выдав мне, наконец, «Улучшение: Карта». Открывалась она из Интерфейса и показывала немногое: Чаграк и окрестности. Места, где я еще не был (то есть почти все, о которых я слышал) были затянуты «туманом войны».

Разобравшись с кристаллами и затарив расходников, купил также два свитка «Расширения Инвентаря». Они градировались по уровню, и каждый следующий стоил все более весомых денег. Теперь на борту у меня было целых полсотни слотов. Приобрел кое-что из одежонки и набор отличных «Метательных Ножей Сихара». Но круты они были даже не тем, что были отлично сбалансированы и как влитые ложились в руку, а тем, что всей дюжиной занимали лишь один слот! Таранулся также всякой бытовой мелочью, типа одеяла, котелка, нескольких специальных кошелей для складирования мелочи, дабы она не занимала каждым предметом по слоту.

Подкрепившись ящерицей, собирался, было, наведаться в магическую лавку, но мое внимание вдруг привлек вынырнувший словно из ниоткуда худощавый паренек.

— Господин, Теодор?

— Допустим.

— Моя госпожа желает переговорить с Вами.

Я приподнял бровь и снова смерил взглядом парнишку.

— И что же это за «госпожа»?

— Господин, Теодор, в Чаграке только одна госпожа, — улыбнулся он. Но увидев мою мрачную, не склонную шутить, физиономию, тут же добавил. — Госпожа Хорти.

Хорти, Хорти… Кажется, это одна из местных м-м-м… главарих? Что ей надо?

Спрашивать паренька было, конечно, бесполезно.

Что ж. Лишними связи не бывают. Такие знакомства пойдут на пользу моему имиджу. В том плане, что тот же Жаир будет меньше наглеть, зная, что я контачу еще и другими бандами.

— Хорошо. Веди. Я готов уделить твой госпоже пару минут.

От такого смещения акцентов паренек на некоторое время впал в ступор, но в итоге справился и мы потопали по пыльным улицам Чаграка на север.

Эта высотка была видна из любой части Чаграка. Пожалуй, это было самое высокое здание в городке. Двенадцать, тринадцать, четырнадцать, пятнадцать… шестнадцать этажей. И что самое интересное, похоже, верхние этажи дома были плотно заселены. Окна застеклены, кое-где горел свет, на балконах виднелись люди.

Подойти к высотке оказалось не так уж и просто. Нет, никакого забора здесь не было, мы шагали по довольно широкой улице, но едва миновали невидимую линию, как откуда ни возьмись, материализовалось три бугая… бугаихи? Бугайки?

Черт подери, я впервые видел резских женщин! Зрелище не для слабонервных. На первый взгляд они мало чем отличались от резов-мужчин, но все-таки имели слегка более утонченные (если этот эпитет вообще можно было прмиенить к этой расе) линии фигуры и заметные выпуклости на груди. В руках у женщин были недлинные копья, близ наконечников которых витало зеленоватое марево.

— Куда? — низким гортанным голосом вопросила моего проводыря одна из девиц.

— Куда и всегда!

— Зачем?

— Затем! Хорти затребовала привести этого господина к ней.

— Печать?

Пареньку, которого, как я выяснил, звали Таски, по всей видимости, надоел разговор в таком тоне.

— Дича, может, хватит комедию ломать, а то ты не знаешь, что она у меня есть. Че ты такая злая? Найди себе парня, что ль…

Бам!

Тяжелая затрещина бросила парнишку на раскаленный асфальт. Командирша воительниц, похоже, не имела чувства юмора.

— Уй, сука!

— Печать?

Ругаясь в полголоса, паренек поднялся и неохотно достал из Инвентаря какую-то круглую хрень. Резка с полминуты внимательно ее изучала и только потом махнула головой, мол, проходите. Меня все трое смерили настороженными взглядами. Знали, кто я такой?

— Уж больно она серьезно относится к своим обязанностям, — проворчал Таски, потирая затылок.

У входа в здание тусило с десяток человек. Еще нигде в Чаграке я не видел такой концентрации воительниц. Они с интересом проводили меня взглядами. Причем, в некоторых, интерес читался прямо-таки нездоровый.

А вот в самом здании меня ожидал сюрприз.

Лифт!

Ха, черт подери, откуда здесь электричество? Впрочем, когда Таски прокричал куда-то вниз «погнали» и лифт, не закрывая дверей, громыхая и скрежеща, двинулся наверх, я понял свою ошибку.

Лифт шел рывками и очень медленно. Сколько же нужно человек, чтобы тащить такую махину? Путь наверх занял не менее десяти минут.

Хорти явно желала проживать в максимальном комфорте, который только может дать этот мир. Пройдя небольшой холл с четверкой воительниц (на этот раз вполне себе людского вида), я попал в натуральную сказку из «Тысячи и одной ночи». Ковры, позолота, ковры, вычурная мебель, в центре бассейн с фонтанчиком. На роскошных кожаных диванах возлежало несколько полуобнаженных девиц разных рас, а около окна стоял сумрачный зеленокожий в тяжелом доспехе.

— Так вот он какой, Черный! Ха! Рада приветствовать тебя в моих скромных апартаментах, Теодор, — провозгласила одна из девиц — высокая, рыжеволосая с орлиным профилем. Я помнил ее по Арене. Она заметно отличалась от других статью и накачанностью мышц. Спортивная фигура хорошо просматривалась под кисейной накидкой. Отлично была видна и небольшая грудь с возбужденно торчащими сосками.

— Апартаменты впечатляют, — не стал кривить я душой. Хозяйка этого места явно немало вкладывала в них сил и средств. Здесь было чем гордиться… если не вспоминать о цене, кою платят за эту роскошь другие.

— Присаживайся и чувствуй себя, как дома, — она приглашающее указала на диван с девицами и посмотрела на меня лисьими глазами. — Вина, виски, водки или… что-то еще?

Глава 12

Едва Хорти указала на диван, сидящие на нем девушки вспорхнули, аки воробушки. Они явно привыкли подчиняться желаниям своей госпожи с полунамека.

Я присел, ожидая развития события. Прелестная блондинка в одной лишь набедренной повязке принесла фужеры с красноватой жидкостью. Я очень старался не смотреть на ее прелести, но получалось, честно говоря, не очень. Я взял один, второй ушел хозяйке этого места. Отведал — вполне приличное вино. Его, конечно, здесь не делали сами, а выбивали с каких-то монстров.

— Я, знаешь ли, Теодор, люблю все самое лучшее. Лучшее вино, лучшие апартаменты, лучших воинов и… лучших мужчин… — сказала Хорти, присаживаясь рядом и заглядывая мне в глаза.

Черт подери. Чур меня от таких намеков. Если внешне Хорти и чем-то смахивала на Айну — такая же сильная и подтянутая, то внутренне — я видел, сколь она властна и порочна. Она не врала, говоря, что выбирает только самое лучшее. И готова была за это «самое лучшее» на многое.

—…Когда я узнала, что в нашем городе появился настоящий Черный… то не смогла отказать себе в удовольствии с ним… пообщаться.

Мать твою, на этих словах она натурально облизнулась! Розовый язычок прошелся по подкрашенным алым губам и снова спрятался за белоснежные зубки.

Пора было заканчивать с этой клоунадой.

— Да-да, я понял, лучшие воины, лучшие мужчины, лучшие чашки и вилки. Я тоже не против лучших женщин. Но еще больше мне нравятся те из них, кто не тратят мое время.

В ее глазах вспыхнул гнев, но вскоре он сменился еще бОльшим интересом.

— Ты знаешь, кто я, Теодор?

— Судя по тому, как тут все бегают перед тобой на цыпочках — большая стерва.

Ха, грубость ей явно пришлась по душе. Она хищно улыбнулась и вдруг, отбросив бокал, хлопнула в ладоши.

— Все вон!

Девицы тут же упорхнули, а вот мрачный орча все медлил. Хорти пришлось лично для него повторить еще раз. И взвинтило ее это неимоверно.

— Я сказала… Все во-он!

Зеленокожий, наконец, свалил, а Хорти, скинув халатик и оставшись в неглиже, нагло уселась мне на колени.

— Я хочу тебя, Теодор, а я обычно получаю то, чего хочу.

— Думаю, ты хочешь не меня, а Черного в коллекцию, — сказал, обводя указательным пальцем вокруг левой груди женщины, после чего сильно ее сжал. На лице Хорти не дрогнул ни один мускул. — Интересно, будь я вонючей образиной шестидесяти лет, ты так же хотела бы меня поиметь?

— Если ты думаешь, что сейчас благоухаешь, будто роза, то ты сильно ошибаешься. Впрочем, в Городе к запахам быстро привыкаешь, — она улыбнулась, снова показав зубки, и вдруг впилась в меня страстным поцелуем.

Черт подери… Стоило больших усилий оторваться от властолюбивой сучки. Я аккуратно переместил ее на диван,