— Пахнет? — Ян Ми и Линь Юэ выглядели удивленными. Люк, хотя уже слышал о необычном способе восприятия этой девушки, тоже.

— Ее обоняние очень чувствительное. На него можно полагаться, — коротко пояснила Сюйшань.

— Ага, и я заметила, что ты изменилась. Стала более полноценной, — демонстративно потянула носом воздух светловолосая.

— Эй, это звучит оскорбительно!

— Вот-вот, раньше тебе не было бы до подобного дела…

— Давайте все-таки вернемся текущему делу! — вмешался в их перепалку Люк.

— А ты тоже изменился в лучшую сторону. Вы с Сюэ-Сюэ стали еще более схожи…

— О чем это ты? — хором спросили Люк с Сюйшань, но Мия сделала вид, что не услышала.

— Кстати, запах местности немного похож на ваш, больше на твой, — указала она на парня. — Но все равно сильно отличается. Точно… — она хлопнула себя по лбу, — а еще похоже пах иллюзорный массив в нашей секте! Не как ты — это другой аспект.

— Ты хочешь сказать, что там…

— Массив!

Невидимые шестеренки повернулись в голове Люка, и все стало на свои места.

Исчезающие люди… массив, который пах также, как он… слова Не Юна о планах Поместья…

Запах, который учуяла Мия, был запахом смерти, а люди, установившие массив, были из Поместья!

Единственной загадкой оставалось, почему Сюйшань пахнет также как он, но это сейчас было неважно.

— Я знаю, в чем тут дело.

Произнес он, прерывая возникшее-было обсуждение.

Глава 15. Иллюзия

— Ты уверен, что должен идти один? — обеспокоенно спросила Линь Юэ. — Это может быть опасно.

— У нас же нет второго плаща, и никто из вас не разбирается в массивах. Нам нужно выяснить, каково его действие, прежде чем что-то предпринимать. Не стоит недооценивать Поместье. Они знают, что здесь есть Лорды средней ступени. Будет опрометчиво соваться в расставленную ими ловушку… — серьезно ответил Люк.

— Да, я понимаю… Будь осторожен!

Стоящая рядом с ней Ян Ми, молча, но крайне эмоционально кивнула. Даже Сюйшань выглядела немного обеспокоенной.

— Если что-то пойдет не так, вы всегда можете придти мне на помощь…

— Иди уже. И не испорть мне плащ. Он у меня один такой!

Чтобы эта вылазка состоялась, Мие пришлось пожертвовать плащом. Его эффективность на ком-то, кто не практиковал тайное искусство Секты Крадущегося Тигра, сильно снижалась, но даже так плащ был очень полезен. Идти с ним — было намного лучше, чем идти без него.

Теперь, когда она была без плаща, Люк, наконец, смог разглядеть культивацию девушки. Она находилась на пике Измененной Крови. Много это или мало — сказать было сложно. Точного возраста Мии парень не знал, а на вид ей можно было свободно дать как шестнадцать, так и двадцать.

Оставшись без своего защитного панциря — в одной белого цвета блузке — Мия стала очень колючей и раздражительной.

Кстати, помимо культивации Люк также мог теперь оценить ее фигуру, которая оказалась довольно развитой. В плане изящности она проигрывала присутствующим здесь же Линь Юэ и Ян Ми, но вот в плане объемов… Эспер находил, что блузка девушки в районе груди немного узковата…

— Постараюсь, — коротко ответил он, и, развернувшись, направился к храму.

Остальные последовали за ним на приличном удалении. Они договорились, что когда Люк обнаружит границы массива, сразу же даст им знак. В случае опасности тоже, но там сигнал был другой.

Удалившись на приличное расстояние, юноша применил отвод глаз. Вреда от этого не было. Особой пользы — тоже. Если бы в радиусе воздействия отвода глаз затаился противник, которого Люк не смог бы заметить, эта способность на него, скорее всего, не подействовала бы. Но ведь была небольшая вероятность, что подействует, не так ли? Кроме того, эсперу было интересно посмотреть на взаимодействие собственной способности с плащом.

Поэтому, активируя Инлит, он крайне внимательно наблюдал за изменениями в работе плаща.

К сожалению, если они и были, внешне это никак не проявилось. Для полноценной проверки нужен был партнер, который проверял бы видимость Люка, но… Мия ни за что не позволила бы играться со своим плащом! Она даже на дело его давала с огромным сожалением.

Медленно, шаг за шагом продвигаясь вперед, Люк тщательно изучал духовным восприятием окружающую местность, выискивая малейшие несоответствия общему фону. И вскоре нашел!

Кажется, тот, кто устанавливал массив, был немного небрежен, так что, зная что искать, Люк без особого труда обнаружил границы защищенной построением зоны.

Юноше даже удалось определить, что этот массив имеет двойственную функцию. Что-то связанное с иллюзиями и… последний тип ци Люк никогда не встречал, но ближе всего это было к Смерти, или… изначальной Инь.

Это был убийственный массив, маскирующий смертельные угрозы иллюзиями?

Парень аккуратно, готовясь в любой момент к бегству, погрузил свое духовное восприятие внутрь массива. Раньше подобное было невозможно, но сейчас, когда он находился на его границе и нащупал точки соприкосновения, это удалось.

Люк увидел, что твориться, за скрывающим барьером… И тут же отшатнулся, упал на землю и зарылся Тарианом. Прямо на него неслась стена пламени!

Защита не понадобилась. То ли пламя было иллюзией, то ли граница массива приняла атаку на себя, но до Люка не дошло даже отголосков. На самом деле это было логично. Раз массив рассчитан на то, чтобы заманивать туда людей, в его конструкции должен быть подобный скрывающий элемент, иначе какой дурень в него сунется? В то же время, стена огня, которую разглядел Люк, была слишком мощной. Эта атака наверняка принадлежала Лорду. Как долго массив сможет выдерживать натиск Лорда, а то и не одного?

Эспер был уверен, что не слишком.

А значит, совсем скоро что-то должно было произойти. Что-то плохое.

Поместье не стало бы устраивать ловушку, из которой так просто вырваться.

Поправив плащ, Люк отправился обратно. Находится на площади в тот момент, когда рухнет барьер, было бы слишком опасно.

Как оказалось, сделал он это вовремя. Стоило парню добраться до скрывающейся в джунглях группы, как на площади появилось несколько новых действующих лиц.

Темные, сливающиеся с ночью фигуры. Ночные Охотники.

* * *

— Да чтоб вас!

Хо Янхэ послал очередную огненную волну, уничтожая сразу десяток призраков, но толку от этого было мало. Он знал: пройдет совсем немного времени, и они появятся снова. Хотя это время постепенно росло, предводитель группы из Долины Огненного Лотоса совсем не радовался. Призраки появлялись все еще слишком часто, а было их слишком много.

Группа была здесь уже практически сутки, но картина оставалась неизменной: туман и призраки.

Хотя некоторые изменения все же имелись.

По прошествии некоторого времени часть