путаю. Может, он реально был со мной? Нет, один хрен не лепится. Даже если вдруг впал в беспамятство, не мог я его с собой взять. Доставал жетон и надевал на шею, только когда отправлялся в очередную командировку.

– Княжич…– Мы подъехали к воротам Академии и Наталья Алексеевна, наконец, вернулась в нормальное состояние. – Думаю, Вам ведь не нужно говорить, что наши предположения, как и наша беседа, должны остаться маленькой тайной. Пока не время выносить это на всеобщее обозрение.

– Это Вам Люцифер приказал? – Я с усмешкой посмотрел на графиню.

– Ну, вообще-то, да.

Всего одна фраза, и усмешку с моего лица, как хреном сбрило. Просто я, если что, типа, пошутил. А вот Аракчеева была совершенно серьёзной.

– Подождите…Вы реально с ним на прямой связи?

– Конечно, – Наталья Алексеевна небрежно пожала плечами. – Он ведь не только Владыка. Он мой главный, непосредственный работодатель. Естественно, я доступна для Люцифера двадцать четыре часа в сутки.

– А-а-а-а-а… то, о чем мы говорим…оно тоже напрямую идёт туда? – Я ткнул пальцем в землю.

– Нет. Владыка не сидит безвылазно в ней голове. Скажите, Никита…Почему, когда Вы упоминание Владыку и Ад, то непременно считаете, будто все это находится…Где? В земле?

Наталья Алексеевна смотрела на меня с большим интересом. Походу, я в чем-то спалился. Просто…Ну, как…Все же знают, вверху – типа, рай. Внизу – черти и Дьявол.

– Да это так…Образно. – Я улыбнулся Наталье Алексеевне. Мол, не берите в голову. Ерунда какая.

– Мммм…Я так и подумала. Ну, ладно. Пока все остаться, как есть. Ни с кем, ничего не обсуждайте. Имею в виду, случившееся с Вами. Ситуация запутывается все сильнее. Но больше всего мне не нравится, что с разных сторон, откуда не посмотри, торчат здоровые уши какого-то Рода. Или даже нескольких. Или всех…

Честно говоря, в этот момент имелось огромное желание рассказать Аракчеевой про заговор дебильных Патриархов. Реально. Я почти рот открыл, собираясь произнести это вслух. Что от Родов торчат не только уши, но и другие части тела. И торчат не только в истори со мной. Почему-то Аракчеева казалась мне достойной доверия. Она, как бы странно это не звучало, солдат. Наталья Алексеевна служит Люциферу. Она не загоняется, хорошо это или плохо. Просто служит и все. В этом ее позиция мне близка. Сам такой. Да и вообще. Графиня на фоне всех, с кем мне выпала сомнительная честь пересекаться в этом мире, самая, наверное, четкая. У нее есть принципы.

Однако, поговорить откровенно нам была не судьба. Я как раз выбрался из машины Аракчеевой и стоял, облокотившись о крышу тачки. Думал. Внезапно нас прервали самым беспардонным образом.

– Княжич! Княжич! Как хорошо, что Вы вернулись! – По дорожке, которая вела к медицинскому корпусу, бежала девица в белой форме. При этом она выглядела сильно взволнованной. Даже махала мне обеим руками, будто есть вариант, что я ее не замечу. Куда там. Она голосит так, что вся Академия в курсе.

– Княжич…– Медсестра или хрен его знает, как ее назвать, запыхавшись, остановилась рядом. Прямо передо мной. Запыхалась она, кстати, не от бега. Девица была прехорошенькой а на голове имела рожки. Полудемоны физически выносливые. А расстояние, которое медичка преодолела, слишком маленькое. Она просто реально была сильно взволнована.

– Княжич, Ваш родственник…Секретарь, который…

– Колька? Что с ним? Плохо себя ведет? Так сделайте этому гаду укол. – Я усмехнулся и подмигнул Высшей.

– Он умер. – Выдохнула медичка.

– Как умер?! – Охренела Аракчеева.

– В смысле, умер?! – Еще больше охренел я.

У Натальи Алексеевны было такое обиженное выражение лица…Как у ребенка, которому сказали, что деда Мороза не существует.

– Марина, ты что-то путаешь? – Графиня ухватила медичку за плечо и развернула ее к себе лицом. – Он не может вот так запросто умереть. Это что тебе, собака? Или кошка? Или…человек какой-то?

Отлично! Наталья Алексеевна собак и кошек уважает побольше, чем людей. Они у нее идут впереди.

– Госпожа Аракчеева, я понимаю. – Рогатая девица буквально готова была расплакаться. – Но он действительно умер.

– Да что ж за ерунда происходит… – Графиня отпустила плечо бедолаги, убрала руку, а потом скомандовала. – Княжич, за мной!

Я даже не возмутился такому обращению. Просто, куда возмущаться? В пустоту? Наталья Алексеевна рванула с такой скоростью, что мне оставалось только бежать следом. Еле успевал. Отвечаю.

Мы залетели в медицинский корпус, потом в палату.

Николай лежал на кровати, раскинув руки и ноги. Морской звездой. Его глаза были широко открыты. Смотрели они в потолок. Но самое удивительное, выражение Колькиного лица. Не знаю, что он увидел в момент смерти, однако, оно, это лицо, искажала гримаса ужаса.

– Как давно? – Аракчеева подскочила к Николаю, приложила два пальца к шее. Так понимаю, искала пульс. Может, надеялась, что медики ошиблись. Не знаю. Не хотела никак Наталья Алексеевна верить, будто полудемоны могут умирать, лежа в постели.

– Буквально полчаса назад все было хорошо. Доктор сказал, готовить к выписке. Я ушла, хотела сделать пометки в его карте. Вернулась…и вот. – Девица всхлипнула, а потом ткнула пальцем в моего наставника. Будто это он во всем виноват. Явно для Рогатых Колькина тихая смерть оказалась настоящим ударом.

– Княжич, идите сюда. Да быстрее! Не стойте истуканом. Его можно еще позвать. Он не ушел далеко. Идите же сюда! – Графиня подскочила ко мне, схватила за руку, потащила к постели а потом шлепнула мою ладонь на его грудную клетки, прижимая сверху своей ладонью.

– Куда позвать? – Я вообще перестал соображать, что происходит.

– Не куда. Откуда. Идите за ним! Сейчас же. Это – Ваша кровь. Вы – наследник рода. Он Вас услышит. Зовите.

И Наталья Алексеевна, и девица в белом уставились на меня с надеждой. Я тоже уставился на них. Но с очень глупым выражением физиономии.

– Давайте! – Гаркнула Аракчеева, понимая, что я ни черта не собираюсь делать.

– Да что давать?! Куда идти?! Нормально можете сказать! – Меня начал крыть псих. Дурдом какой-то. Отвечаю. Иди. Зови. Кого звать? А главное, как?

– В Ад! В Ад идите! – Аракчеева злилась не меньше моего. – Вот дьявол…Я отправлю Вас к воротам. Стучите. Должны пустить.

После этих очень странных слов она убрала свою руку с моей, а потом достаточно ощутимо шлепнула меня по лбу.

В