Действительно, на дорогу в целом ушло не больше двадцати минут. Николай въехал в дачный поселок и остановил машину около высокого каменного забора. Где-то над ним возвышалась черная крыша красивого особняка. То, что он красивый, я увидела позже, когда шеф открыл для меня калитку и пригласил на территорию. А Коля дожидаться нас не стал, уехал.

– Красота-то какая! – восхитилась я, рассматривая дом в неоготическом стиле. Да что там дом – целый замок! И даже две башни были с остроконечными пиками. А входная дверь какая роскошная…

– Нравится? – спросил Кронин очевидное.

Я лишь руками развела, даже рот закрыть не могла. И тут дверь распахнулась, и на пороге показался мужчина бомжеватой наружности. Мужчина вообще в обстановку дома не вписывался, и я машинально сделала шаг назад, спрятавшись за спину Тима. Андреевича.

– О! – воскликнул бомжеватый мужчина и слегка пошатнулся. А следом за ним из дома вывалился еще один такой же. Неопрятный и синий.

– Шеф, все под контролем! – заверил этот второй и чуть не упал, когда его подтолкнул еще и третий. Он тоже вышел посмотреть, кто же это пожаловал.

– Это кто такие? – прошипела я недовольно. Как они вообще могут на таком объекте находиться? – Рабы, что ли?

– Вот! – поддержал меня третий. – А я так и говорил вам, Тимофей Андреевич. Мы пашем, как рабы! Нам отдых тоже нужен. Выходной наступил?

– Наступил! – ответил первый.

– Мы отдых заслужили? – снова вопросил третий.

– Еще как заслужили! – воскликнул второй.

– Вот! Я за водкой.

И он, пошатываясь, пошел мимо нас к калитке. Я прямо чувствовала, как напрягаются мышцы босса. Это я за его предплечье вцепилась, когда от бомжей пряталась.

– Это ваши? – несмело предположила я. – А покрасивше вы себе выбрать не могли?

– Вон! – заорал Кронин оставшимся двум, проигнорировав мой вопрос.

Те покорно кивнули и на ватных ногах тоже поплелись к выходу. А когда и за ними калитка закрылась, на всю улицу раздалась душераздирающая песня. Вспомнив обо мне, босс прищурился, и я быстро от него отцепилась.

– Это строители, – наконец пояснил он. А потом посмотрел на замок и обреченно выдохнул. – А это мой дом.

– Ваш? Красивый! – похвалила я.

– Угу. Третий год строю. Отделка почти готова. Если эти… слов на них приличных нет. В общем, пошли. Помощь твоя нужна. – Я просияла. Ремонт. Ремонт!

И понеслась. Тимофей Андреевич начал с экскурсии. Я сразу достала блокнотик и начала делать зарисовки плана дома и пометки по каждой комнате. На первом этаже был просторный холл и столовая, а еще кухня – мечта любой хозяйки. И мебель уже имелась. Белая, глянцевая, в современном стиле и со всей необходимой техникой.

– Столы и стулья еще купить нужно, – произнес босс. – Никак не определюсь со стилем. Не хочу ничего помпезного.

– Минимализм, – записала я. – Мне тоже так кажется.

Тяжело вздохнув, Кронин вдруг выхватил мой блокнот и, совершенно не стесняясь моего недовольного взгляда, зашвырнул его на подоконник. А потом подумал и снял с меня шапку. От шарфа я сама избавилась. Жарко было в доме.

– Ты можешь успокоиться? – спросил он. – Такое чувство, что у тебя пропеллер в одном месте.

На данное замечание я фыркнула и сложила руки на груди. Нашел, на что жаловаться. Это же дар!

– Я вовсе не собираюсь въезжать сюда завтра, – продолжил он и послал мне предупреждающий взгляд.

– Я все поняла, – заверила я и выдохнула. А потом подумала и сняла еще и куртку.

– А чем вы здесь топите?

Мы вернулись в холл, и Тимофей Андреевич показал камин. Такой ультрамодный, красивый, с поднимаемой стеклянной дверцей. И в нем как раз горели поленья. А рядышком стояли три стаканчика и две пустые бутылочки из-под водки. Поморщившись, шеф произнес:

– В стене современное оборудование. Осенью и весной тепла камина вполне достаточно, чтобы отапливать весь дом. Для зимы дополнительно есть газ. А для лета – солнечные батареи.

– Вау! – выдала я. – Вижу, вы позаботились об экологическом аспекте. Похвально.

Хмыкнув, он повел меня наверх. А там оказалось еще прекрасней. Хозяйская спальня была огромной, со своей ванной, в которой уже имелась сантехника. Стены были выкрашены в нежный бежевый цвет с золотистой крошкой. В дневном свете это золото поблескивало, создавая волшебную атмосферу. И я опять открыла рот от восхищения, осматриваясь по сторонам. Повернулась к Кронину, а он смотрел на меня тем задумчивым непонятным взглядом, от которого хотелось спрятаться. Но я не стала на этот раз. Просто улыбнулась.

– Очень красиво. Даже воздух волшебный.

– Это пыль, – отрезал несносный мужчина.

Мечтательная улыбка тут же сошла с моего лица, и я недовольно нахмурилась.

– Волшебная пыльца! – настояла я и пошла к балкону. А когда выяснила, что это не балкон вовсе, а полностью застекленная терраса, то точно определилась с любимым местом в этом замке. – Еще скажите, что и это не сказочная обсерватория?

Я указала на стеклянный потолок и задрала голову.

– Вы хоть раз были здесь ночью? Как видимость звездного неба?

– Без понятия, – ответил Кронин. Хотя ничего другого я и не ожидала. Покачав головой, пошла исследовать остальной этаж. Помимо чулана и еще одной ванной комнаты, имелись две жилые комнаты. Одна – кабинет, а вторая – гостевая по версии босса. Угу!

Гостевая и на первом этаже около холла имелась. Вот из нее кабинет замечательный получится. А две спальни на втором, конечно, пойдут под детские. Когда-то же хозяин дома-замка созреет!

– А там что? – с любопытством спросила я, указывая на лестницу наверх.

– Мансарда.

– Там страшно? – уточнила на всякий случай.

Кронин пожал плечами и на полном серьезе ответил:

– Там темно. А страшно ли – сама решай.

И пошел наверх. Нет, с ним мне точно страшно не было, потому пошла я следом. И не пожалела.

– Кинотеатр? Свой собственный?

– С ЗD! – гордо объявил шеф. – Правда, фильм пока только один купил.

– Какой? – полюбопытствовала я, уже обдумывая, как бы уломать его посмотреть. Сто лет в кино не была. Готова поспорить, что и он.

– Да так, новогодняя комедия. – Поняв, что меня это не устраивает, уточнил: «Один дома».

– Идеально! – заключила я. – Нет, вам определенно нужно въехать сюда до тридцатого декабря. И Новый год здесь встречать!

– Не думаю, что в этом есть необходимость, – ответил он, и по тону я поняла, что развивать тему он не намерен.

– Ладно, – подытожила я. – Тогда давайте хоть столы со стульями сегодня выберем?