Я не могла видеть лица Тарка, но спиной ощущала его смятение. Была не была, придется отыгрывать роль влюбленной парочки до конца.

Виновато закусила губу, спрятала руки и опустила взгляд, отчаянно пытаясь вызвать стыдливый румянец на щеках. Мол, ах, нас застукали в такой пикантный момент!

— Мы тут…кхм, тайно встречаемся, — произнесла, стараясь сделать вид, что мне жутко неловко.

Бросила быстрый взгляд из-под ресниц, чтобы разведать обстановку и снова уставилась в пол.

— Встречаетесь? — скептически осведомилась Элида.

— Угу, — кивнула и незаметно толкнула пяткой ногу Тарка, чтобы не стоял истуканом.

— Встречаемся, — тут же выдал близнец. Умница!

Элида смерила наши (надеюсь застенчивые и красные) лица пристальным взглядом, а затем произнесла:

— Вы, Тарк, идите спать. А вас, Света, — женщина обратилась ко мне и мое сердце ухнуло вниз, — Я лично провожу до вашей комнаты.

— Не накажете? — вырвалось у меня.

— На первый раз нет, — милосердно ответила Элида.

Обратно шли не спеша. Я плелась позади, стараясь не обгонять женщину, а Элида словно забыла обо мне, погруженная в свои думы.

— Почему фамильяр выбрал вас? — неожиданно спросила она, отчего я невольно оступилась.

— Думаю это как-то связано с тем, что я стала первой кого он увидел, когда появился на свет, — медленно проговорила я. Прозвучало вполне достоверно. Сама себе я бы точно поверила.

— И как это вышло? — нахмурилась Элида, обернувшись и замедлив шаг.

— Случайно, — пожала плечами. Не говорить же о портальной магии Баззла. Не хочу, чтобы дракоша стал оружием в чужих руках.

Элида вновь приняла задумчивое выражение, и, на очередном повороте, когда до моей комнаты оставалось всего парочка метров, я уже хотела было вздохнуть с облегчением, но не тут-то было:

— Я может и не маг, но историю знаю. Чтобы поддерживать магию в фамильяре, внутренний источник должен быть достаточно сильным, иначе бы он исчез сразу после рождения.

Элида даже остановилась и уставилась на меня таким пронзительным взглядом, что казалось знает мой секрет.

— Возможно Олгэру и остальному союзу хочется верить в историю, где студентка-иномирянка, не имевшая никогда прежде дела с магией, спасает магическое существо и каким-то образом сплачивает вокруг себя других студентов, держа путь в никуда, — последнее слова Элида подчеркнула скептическим тоном, — Но мне верится с трудом.

— Вы полагаете, что Олгэр доверчив и глуп? — осведомилась я, не удержавшись от сарказма.

— О нет, — ухмыльнулась женщина, — Я сказала лишь, что ему хочется верить в это.

Элида собиралась сказать что-то еще, наверняка такое же уличительное, но нас внезапно прервали.

Из двери моей комнаты почти что выбежала Кэт. Растрепанная, бледная, с лихорадочным румянцем на щеках. Мой потрясенный взгляд приковали к себе ладони девушки.

Они светились синими всполохами магии!

— Мама, — испуганно позвала Кэт, протягивая руки в сторону бросившейся к ней Элиды.

Кэт дочь Элиды? И у нее есть магия?!

Женщина обхватила девушку за плечи и повела вперед по коридору, успокаивающе поглаживая дочь по голове. Я не шевелилась буквально секунду, а затем бросилась за удаляющимися тенями женщин.

***

Я следовала за Элидой и Кэт, пытаясь осознать, чему я только что стала свидетелем, и привести свои мысли в какое-то подобие порядка.

Выходит, что Кэт не совсем пустышка? Точнее совсем не пустышка, а Элида судя по всему в курсе «особенности» дочери. Женщина совсем не удивилась, когда увидела руки Кэт, охваченные магией. Возможно и сама Элида не так проста? Что в таком случае они делают в этой общине немагов?

А еще мне не давало покоя то, как вела себя магия Кэт. Она лилась не равномерным потоком, а какими-то рванными всплесками, будто пламя, которое оказалось под ветром. Почему-то я была уверена, что это ненормально.

Тем временем Элида отперла ключом металлическую дверь (оказывается, не все комнаты не запираются), завела Кэт внутрь и, оглядевшись по сторонам, вперила в меня немигающий взгляд. После секундной заминки женщина коротко бросила:

— Заходи.

Помещение, освещенное свечами и лампами, походило на кабинет. Здесь имелся стол, пара кресел и книжный шкаф. Видимо магпэдами союз пустышек не пользуется принципиально. Я ни разу не видела, чтобы кто-то держал магический планшет в руках.

Кэт, вся дрожа, опустилась в кресло. На лице девушки застыло выражение ужаса. Казалось, вот-вот и та потеряет сознание. Магия продолжала метаться по ее ладоням, словно желая вырваться наружу.

— Что с ней? — тихо спросила я, но Элида не спешила отвечать.

Женщина стремительно прошагала к столу и уже другим ключом из своей связки попыталась открыть ящик. Ее руки тряслись, а от волнения на лбу выступила испарина.

— Давайте я помогу, — вызвалась помочь, хотя я не представляла, что Элида собиралась делать.

Мягко отодвинув женщину, забрала ключ и уже в следующий миг ящик был открыт. Элида выудила тонкий футляр, размером с письменную ручку, открутила крышку и бросилась к дочери.

— По очевидным причинам Кэтелина не могла пройти инициацию темным кристаллом, — неожиданно произнесла Элида, — Магия внутри нее нестабильна и может навредить ей. Я полагала, что сумела решить этот вопрос, но в последнее время стало хуже.

Женщина вытянула ладонь на свет и осторожно высыпала из футляра пару крупинок неизвестного порошка. В последний момент я успела заметить знакомый блеск пыльцы, от которой