Рита вскинула брови, в темных глазах промелькнуло некое подобие любопытства. Усевшись на свою кровать, она спросила:

— Так ты иномирянка? И откуда?

— С Земли, там вообще нет магии.

Я рассчитывала, что эта деталь сменит гнев на милость, и оказалась права.

— Мы слышали о таких мирах, — поделилась Тейя, — Вы живете так же как и мы?

— Не совсем, у нас есть электричество. Такая энергия вместо магии, с помощью которой работает практически все в моем мире.

В этот момент в комнату вошла седоволосая женщина в возрасте со стопкой одежды в руках. Оглядев всех равнодушным взглядом, она остановилась на мне.

— Держи, твои вещи. Работать будешь в прачечной, начнешь сегодня. Рита покажет.

С этими словами женщина собиралась развернуться и уйти, но я остановила ее вопросом:

— Скажите, а можно снять эти браслеты? Я студентка первого курса академии и магия мне совсем не подвластна, — солгала, не моргнув и взглядом.

— Сожалею, но такого распоряжения не было, — отозвалась та и вышла.

После ухода женщины никто не спешил возобновить разговоры о других мирах. Рита и Тейя о чем-то шептались вполголоса. Кэт читала книгу.

Как только я облачилась в такое же платье, как у моих новых соседок, Рита повела меня к месту моей каторги. Поскольку все у них тут без магии, то глупо рассчитывать на автоматическую стиральную машинку. А значит, придется все делать ручками. Я утешалась мыслями, что уж лучше ручная стирка, нежели преждевременная кончина.

Но после нескольких часов возни с безразмерными простынями и одеялами, мне, отвыкшей от тяжелого физического труда, хотелось просто упасть замертво. Плечи отваливались, а позвоночник можно было смело отстегивать. Не говоря уже о ладонях, для которых мне теперь нужна целая банка увлажняющего крема. Никого их друзей не было видно. Интересно, какую пытку придумали для них?

Я облегченно выдохнула, когда зазвучал колокол — сигнал, что на сегодня конец работе и пора идти на ужин. В прачечной другие девушки и женщины сторонились меня и старались даже не смотреть, хотя я успевала замечать косые взгляды и перешептывания. Похоже, даже наличие алагафановых браслетов их не успокаивало. Или они просто считали меня исчадием зла? А может вполне справедливо полагали, что я нечестным путем впитала себя эллоргены, испускаемые темным кристаллом, а они нет?

Мне не терпелось поскорее увидеть в столовой своих ребят, поделиться впечатлениями и разузнать кого где пристроили. Казалось, что мы уже вечность отделены друг от друга — так привыкла, что постоянно все вместе.

Однако меня ждало крупное разочарование. Мне было велено сесть с моими новыми сожительницами. Окинув взглядом приличных размеров столовую, я заметила Ари. С ее розовой кожей девушка была самым ярким пятном в помещении. Но поблизости от нее из наших никого не было. Видимо и остальных расселили отдельно друг от друга. И как нам теперь общаться? А может это хитроумный план лысого Олгэра? Разделить, дабы не замышляли чего.

Помимо возникших трудностей меня волновало, что с моим Баззлом? Пустят ли меня к дракоше? Скорее всего испугаются, что я могу приказать своему фамильяру причинить им вред.

Итог, ни к друзьям, ни к Баззлу доступа нет. Мда, положение не из завидных. Но я быстренько прогнала чувство уныния и безысходности, не позволяя утащить себя в воронку отчаяния. Выхода нет только из гроба, а уж отсюда я точно выберусь.

***

Прошло уже несколько дней, а воз и ныне там.

Я по-прежнему была отрезана от ребят и Баззла. Ни Дэрк, ни Тарк, ни девчонки не попадались мне на глаза, ровно, как и члены союза пустышек, кто имел право голоса на совещании, где решалась наша дальнейшая участь.

Создавалось впечатление, что обо мне просто на просто забыли. Но я не была такой уж наивной, чтобы всерьез рассчитывать на то, что меня оставили в покое до конца жизни. Кто-то очень ловко расставлял на шахматной доске фигуры, чтобы наши с ребятами пути не пересекались. Уверена, что у Олгэра — неформального вождя этой общины — были на наш счет свои корыстные планы.

Лысый обмолвился, что скоро власти Совета магов придет конец. Значит немаги уже давно что-то замышляют и вот-вот грядет война.

Положа руку на сердце, могу заявить, что Олгэр не собирался от нас избавляться. Ему было выгодно иметь пару-тройку магов в рукаве, да еще и с целым фамильяром в придачу. Олгэр рассчитывал лишь припугнуть нас, чтобы потом обзавестись нашим признанием союзу в благодарность за сохранение жизни. Ну и поиметь с этого свой интерес.

Благодарной я безусловно была, но вот становится марионеткой в чужих руках не планировала.

И вновь я задавалась вопросом — как отсюда выбраться?

Браслеты продолжали выполнять роль единственных аксессуаров, и никто не сообщал, когда же их снимут. Потому каждую ночь перед сном я взяла за привычку концентрироваться на источнике. Было сложно, учитывая, что в конце дня сил не оставалось даже элементарно умыться. И после пяти минут попыток призвать магию, я проваливалась в забытье.

Видения о драконьей стене больше не появлялись, и это обстоятельство начало меня всерьез тревожить. Не может же событие, которое должно произойти во что бы то ни стало, вдруг отмениться? Но рядом не было никого, кто бы мог дать мне совет касательно пророчеств.

Будет просто супер, если Ланария Аллборн, великая создательница фамильяра в прошлом, закончит свою жизнь обыкновенной прачкой в подземной деревне пустышек. И так тоскливо стало — не за Ланарию, а за себя, ну или за нас