Гренадер ничего не ответил, только покосился на приятеля недобрым взглядом. Как будто цепной пес на чужака глянул.

— Так как же нам выбираться отсюда? — спросил Роман.

— Не знаю, — пожал плечами Гренадер. — Идти вперед. Раз мусора где-то здесь рыбку ловили, значит не так уж это далеко от трассы.

— На попутках нельзя. Посмотри на нас. — Разведя руками, Роман окинул себя взглядом до пят. — Да и денег у нас нет.

— Ладно, разберемся. Нам отступать теперь некуда.

— Некуда, — согласился Роман, глядя на речную воду. — Давай сюда спирт. — Он протянул руку к сумке с припасами.

— Ты уверен? — удивился Гренадер. — Бухим идти трудно будет.

— Да я раны протереть хочу, чтобы заражения не было.

Недовольно скривившись, Гренадер протянул флягу Роману, успевшему раздеться до трусов.

— И тебе, кстати, советую сделать то же самое, — сказал Роман, отвинчивая нарезную крышечку.

— Не-а, — покачав головой, Гренадер похлопал себя по животу. — Я лучше внутрь приму.

— Ну, как знаешь, — ответил Роман, растирая все ссадины, порезы и раны.

Впечатление было такое, словно по коже растекается ожигающий огонь.

Гренадер с жадностью следил за тем, как Роман щедро наливает в ладонь насыщенную спиртом сивуху.

— Эй, не жмись! — проворчал он недовольным тоном. — Мне оставь хотя бы чуток.

— Всем хватит, — бросил Роман, продолжая свое занятие.

Закончив смазывать больные места, он закрутил флягу и бросил ее Гренадеру:

— Держи!

Тот без колебаний открутил крышку и, прикрыв глаза от удовольствия, сделал большой глоток, тут же поморщившись:

— Ох, и хорошо же пошла! — Он сделал еще один глоток и снова уголки его губ обиженно поползли вниз, что шло вразрез с восторженным восклицанием: — Ух! — выдохнул он. — Как к себе домой пошла!

Пока Гренадер пил, Роман успел одеться и повесить на плечо сумку с доставшимися от убитых полицейских трофеями.

— Пойдем, нам тут сильно рассиживаться нельзя. — Он кивком головы позвал приятеля. — Скоро на нас везде новые ориентировки появятся.

— Ну, за это мы тебе, Воля, отдельное «спасибо» сказать должны, — ответил Гренадер, перевернув флягу вверх дном и вытряхивая себе в глотку последние капли самогона.

— Гренадер, мы не будем мочить всех подряд, кого встретим, — сказал Роман спокойно и твердо. — Иначе нас найдут по длинной дорожке их трупов не хуже, чем по ориентировке.

Сильно захмелевший от выпитого на голодный желудок, Гренадер шутливо поднял руки:

— Сдаюсь, сдаюсь! — сказал он, глупо хохотнув, и последовал за Романом.

Идя по лесу, оба без конца отмахивались от вьющихся зудящими тучами комаров. Солнце стояло высоко. До ночи предстояло идти и идти. А впереди лежала дорога полная неизвестности.

И не было колоды карт и гадалки, чтобы ответить на вопрос: что сулит эта дальняя дорога?

Шурша колесами по гравию, черный джип катился по узкой насыпной дороге, оставляя за собой густые облака пыли. Подъехав к высокому забору из красного кирпича, джип остановился перед черными коваными воротами и подал требовательный сигнал. Открывать бросился молоденький суетливый охранник с торчащими из-под кепки лопоухими ушами.

Автомобиль заехал в двор и остановился. Из него вальяжно выбрался Боровик, сверкая на солнце лысиной. Он провел пальцем по пыльному капоту и осмотрелся по сторонам, а затем открыл заднюю дверь и помог выйти Тамаре из машины.

Во дворе полным ходом шел ремонт. Свежевырытой земли и строительного мусора под ногами было больше, чем асфальта. Поэтому с первых же шагов высокие шпильки белоснежных сапог Тамары начали цеплять землю, оставляя после каждого шага маленькие холмики и бороздки.

— Что за черт? — выругалась она, рассматривая каблуки, облепленные грязью. — Почему здесь земля? Завтра же положите новый асфальт или плиты, — приказала она юному охраннику, чесавшему ухо, казавшееся пришитым к его голове с какой-то другой, значительно большей по размеру.

— Это вам Юрию Анатольевичу сказать надо, — сказал охранник и тут же пожалел об опрометчивых словах, увидев ярость хозяйки.

— Что-о-о? — протянула она. — Ты мне еще указывать будешь, к кому я обращаться должна?

— Я… — пролепетал охранник. — Извините. Я не подумал.

— Не подумал? — злорадствовала Тамара. — Вот, чтобы впредь башкой своей лопоухой думал, завтра сам все здесь в порядок приводить будешь. А я посмотрю, как ты работаешь.

Охранник обреченно опустил голову и поправил кепку:

— Так точно, — тихо ответил он.

— Что ты там мямлишь? Я не расслышала. — Тамара надменно вскинула подбородок и потребовала: — Громче!

— Так точно, — почти закричал охранник, вытянувшись по стойке «смирно».

— Вот так-то…

Тамара сверкнула выразительно накрашенными глазами и поправила прическу.

— Боровик, сделай все, чтобы я поскорей выбралась из этой дыры, — капризно потребовала она.

— Я сделаю все, что в моих силах, — послушно согласился он.

— Нет, — возразила Тамара. — Сделай все, что для этого нужно. И если твоих сил окажется недостаточно, то я найму кого-нибудь другого.

Походкой владелицы элитного борделя, Тамара пошла к роскошному трехэтажному особняку. Боровик шел сзади, поедая ее взглядом.

На его лице не было ни малейших признаков смирения.

* * *

Тамара, подперши растрепанную голову рукой, сидела напротив Боровика за столом, ломившимся от холодных закусок. Ее взгляд помутнел от выпитого алкоголя:

— Вот скажи мне, гриб-Боровик, — обратилась она к визави слегка заплетавшимся языком. — Как я буду жить в этой глуши?

— Вы — женщина публичная и вам, конечно, прятать себя здесь долго ни к чему. — Боровик плеснул себе и начальнице водку в рюмки. — Но безопасность — прежде всего. — Он наставительно вскинул палец вверх. — Я не позволю вам рисковать собой.

— Я тоже не хочу рисковать, — согласилась Тамара. — Просто сделай все поскорей. Ладно? — она подняла свою рюмку — Ну, давай, Славик, пусть тебе сопутствует удача!

— За удачу! — сказал Боровик и опрокинул содержимое рюмки себе в горло.

Тишину нарушили тяжелые выдохи, а затем — хруст маринованных корнишонов. Жуя, Тамара снова посетовала, что не переносит одиночество.

— А вы сюда Варвару позовите, — посоветовал Боровик, пытаясь поймать на вилку маленький соленый груздь с прилипшим к нему перышком зеленого лука. — Все веселей будет.

— Я думала об этом, — кивнула Тамара. — Но как ты сам там со всеми делами справишься?