Впрочем, как и смерть.

* * *

Тамара проснулась от сильной жажды. Она приоткрыла глаза и, застонав, скривилась:

— Господи! Так это был не сон…

Она с трудом поднялась с кровати и, не утруждая себя тем, чтобы накинуть что-то поверх кружевной ночной рубашки, пошлепала босыми ногами в кухню.

Войдя в комнату, она увидела Боровика, сидящего за столом, и, подскочив, вскрикнула от неожиданности:

— Боровик? Что ты здесь делаешь?

Начальник охраны пожал плечами:

— Кофе пью. Разве это похоже на что-то другое?

Сложив руки на груди, чтобы прикрыть себя от похотливого взгляда Боровика, Тамара опустилась на стул напротив.

— Вечно ты, как невидимка! — недовольно буркнула она. — Чуть до инфаркта не довел.

Заметив, как Тамара смущается своего слишком откровенного наряда, Боровик ухмыльнулся:

— Не стесняйтесь, Я не буду на вас смотреть. — Он демонстративно отвернулся в другую сторону.

Тамара замерла от удивления, не придумав, что ответить. Казалось, что безразличие, проявленное подчиненным, смутило ее еще сильней, чем его откровенный взгляд.

— Хотя посмотреть, конечно, приятно, — улыбнувшись, Боровик повернулся к Тамаре. — Поэтому я, пожалуй, повернусь.

— Ну, ты и хам, Боровик! — возмутилась она, стараясь скрыть ликование.

— Вы, правда, так думаете? — удивился Боровик. — Значит, мне показалось, что вам не понравилось, когда я отвернулся?

От гнева лицо Тамары покрылось румянцем, но Боровик опередил ее, спросив почти ласково:

— Лучше скажите, вы кофе будете?

Было видно, как Тамара борется с гневом, стараясь держать себя в руках. Победа осталась за ней.

— Ладно, налей, — кивнув, согласилась она и добавила все еще раздраженно: — Только если он еще горячий.

Боровик встал из-за стола и взял кофейник с дымящимся кофе, распространявший терпкий аромат по всей кухне.

— Я его только что сварил, — похвастался он. — Знал, что вы составите мне компанию.

— Голова просто трещит. — Встав со стула, Тамара достала из холодильника холодную банку пива и приложила к виску. — Слишком много выпили вчера.

— Да, было такое дело, — согласился Боровик и налил начальнице кофе. — Но сейчас вам сразу полегчает.

Тяжело опустившись на стул, Тамара понюхала кофе, поставленный перед ней.

— Что это за запах? — Она наклонилась над чашкой, глубоко вдохнув в себя кофейный аромат. — Я такого никогда не пила. Что ты в него добавил?

— Корица, кардамон, — не без гордости перечислил Боровик. — И немного коньяка.

— С ума сойти! — Тамара осторожно глотнула напиток и блаженно улыбнулась. — Сам придумал такое?

— Нет, давно рецепт узнал, — Боровик улыбнулся. — Одна моя подружка варила такой. Особенно помогало с похмелья. Специи кровь разгоняют, — пояснил он.

— Понятно, — размышляя о чем-то, Тамара побарабанила изящными нервными пальцами по столу. — Кстати, на счет того, чтобы разогнать кровь… — она задумчиво выпятила губы вперед, сложив их трубочкой. — Я думаю, нам сауна сегодня не помешает. Поддержишь меня?

— Я бы с радостью, но вы же знаете, сколько у меня дел в городе. — Боровик озабоченно покачал головой. — В другой раз, если вы не возражаете.

— Конечно, — согласилась Тамара. — Сауна никуда не денется. Сейчас главное, чтобы ты нашел того Буравчика, и я поскорей могла вернуться домой. — Тамара звякнула чашечкой по блюдцу. — Не вечно же мне здесь прятаться.

— Землю зубами грызть буду, но его достану. — Боровик наклонился к Тамаре. — От меня эта гнида, что в вас стрелять посмела, никуда не денется. — Боровик сжал кулаки. — Своими руками шею сверну. — С этими словами он показал, как именно расправится со своим соперником.

Получилось убедительно.

— Знаю, — кивнула Тамара. — И еще. Я хочу, чтобы Варвару, когда она сюда поедет, сопровождали твои самые надежные люди. Береги ее, как зеницу ока.

— О чем речь? — удивился Боровик. — Естественно! Ваша семья для меня — святое.

Тамара постучала алыми ногтями по пивной банке:

— Об этом я тоже знаю. Но напомнить не помешает.

— Если вы не возражаете, я сам привезу сюда Варвару, — предложил Боровик.

— Да, привези, — согласилась Тамара. — Мне так будет спокойней.

Кивнув, Боровик встал из-за стола.

— Доверьтесь мне. — Он ободряюще улыбнулся начальнице. — Здесь вам ничто не угрожает, так что отдыхайте и набирайтесь сил.

— Постараюсь, — ответила Тамара. — Хотя я бы предпочла нормальный курорт для отдыха.

— Скоро отсюда сами уезжать не захотите, — улыбнулся Боровик еще шире. — Попомните мои слова!

— Боже упаси! — испугалась Тамара. — Даже не говори мне такого!

— Как скажете, — ответил Боровик, отряхнув рукава пиджака от невидимых соринок. — Все, что будет нужно — заказывайте мне, я лично привезу в следующий раз.

— Хорошо, договорились.

— Ну, теперь мне пора. — Боровик коротко кивнул. — Дела не ждут.

Тамара кивнула ему в ответ.

Когда Боровик был на пороге, она бросила ему вдогонку:

— Держи меня в курсе событий.

— Я буду сообщать вам обо всем, что происходит, — успокоил Боровик. — Без вашего ведома муха не пролетит.

Чтобы не утруждать себя даже кивком головы, которая раскалывалась на части, Тамара просто согласно закрыла глаза.

Боровик скрылся в дверном проеме. Через минуту Тамара услышала, как за окном заводится его автомобиль.

Очень скоро Тамара, блаженно прикрыв глаза, сидела в сауне, облокотившись спиной о деревянную стену. Здесь пахло хвоей и разогретыми камнями. Горячий воздух приятно грел кожу и обжигал лицо, пощипывая в носу. Когда жар стал нестерпимым, Тамара вышла из кабинки и прыгнула в бассейн с ледяной водой, погрузившись в нее с головой. Сердце затрепетало, легкие сдавило, словно обручем.

Когда Тамара вылезла из бассейна, ей показалось, что она только что родилась и теперь ее жизнь начиналась сначала, с нуля. Такой легкости и чувства свободы, как в эти минуты, она давно не ощущала. В этом состоянии ясного ума и обновленного духа ей захотелось начать все с чистого листа и стать совсем другим человеком.

Но, как это обычно бывает, этого порыва хватило не надолго. Сиюминутное желание осталось лишь желанием, погасшим к тому моменту, как нога Тамары переступила порог сауны.

Начинался новый день. И для того, чтобы жить в нем, не обязательно становиться новым человеком.

Иногда достаточно просто сменить платье.