Ленин, как и Петр Великий, был не только могучим разрушителем, но и не менее мощным творцом. Под его непосредственным руководством началось формирование новых политических, экономических, социальных отношений. В будущее через ближайшее настоящее были устремлены ленинский план ГОЭЛРО, ленинский план постепенного добровольного кооперирования населения страны, ленинское требование культурного обновления страны. Под влиянием В. И. Ленина на принципах равенства и взаимного уважения всего лишь через пять лет после развала Российской империи возникло новое многонациональное государство — Союз Советских Социалистических Республик. Предпринимались попытки вернуться к строительству правового государства. Даже после вынужденного отхода В. И. Ленина от дел и его смерти 21 января 1924 года на протяжении нескольких лет страна развивалась в намеченном В. И. Лениным направлении, на рельсах новой экономической политики.

Когда нэп заработал и страна стала быстро подниматься из запустения, Ленин, по-видимому, испытал чувство большого облегчения. Он неоднократно делился своими положительными эмоциями с соратниками, многим из которых казалось, что нэп — это капитуляция перед капитализмом. Социалистическое строительство в Советской России стало качественно новой парадигмой в мировом развитии. Если рассматривать различные цивилизации в качестве результата творческой деятельности великих людей, творческого меньшинства или творческих наций в целом, то формирование новой цивилизации в России было, прежде всего, результатом теоретического и политического творчества Ленина.

Сам Ленин понимал, что сделаны всего лишь первые, скорее всего, правильные шаги. «Доделывать, переделывать, начинать с начала придется нам еще не раз. Каждая ступень, что нам удастся вперед, вверх в деле развития производительных сил и культуры, должна сопровождаться доделыванием и переделыванием нашей советской системы, а мы очень низко стоим в отношении хозяйственном и культурном», — сетовал Ленин в известной статье «О значении золота теперь и после полной победы социализма» (5 ноября 1921 года). Но он многого просто не успел. Видел проблемы, писал о них, взывал к соратникам. Все равно виноват?

Мы должны пробежать это расстояние в десять лет. Либо мы сделаем это, либо нас сомнут.

Из выступления И. В. Сталина «О задачах хозяйственников» на I Всесоюзной конференции работников социалистической промышленности 4 февраля 1931 года

Итак, план ГОЭЛРО успешно воплощался в жизнь. Новая экономическая политика, несмотря на многочисленные «гримасы нэпа», позволила в кратчайшие сроки и за счет исключительно внутренних ресурсов, без огромного экспорта углеводородного сырья восстановить народное хозяйство страны. Появилось понятие «ленинский план строительства социализма в СССР», вокруг содержания и понимания которого в правящей Коммунистической партии разгорелась ожесточенная дискуссия. Многие понимали, что за этими спорами стоит борьба за власть в огромной стране. Но многие понимали и то, что выбор дальнейшего пути развития страны зависит от того, кто же конкретно победит и какой будет власть этого победителя.

Очевидный успех плана ГОЭЛРО позволял ставить новые задачи, в том числе и в области планирования возможных вариантов развития страны. Так был подготовлен первый пятилетний план, который начал действовать с 1 октября 1928 года. В то время хозяйственный год начинался с первого дня октября, и хронологические рамки первого пятилетнего плана сначала определялись несколько непривычно — 1928/1929-1932/1933.

В 1921–1927 годах в СССР проводилась относительно либеральная новая экономическая политика. Сельское хозяйство, розничная торговля, сфера услуг, пищевая и легкая промышленность находились в основном в частных руках.

В условиях нэпа экономическое положение многих людей улучшилось. Только за 1924–1926 годы прирост населения составил 9,5 млн человек, и по переписи 17 декабря 1926 года в СССР насчитывалось 147 млн жителей. Из них 26,3 млн (18 %) являлись горожанами. Калорийность питания на одного взрослого едока в день выросла с 2000–2500 килокалорий до 3200–4200 килокалорий в зависимости от территории и социального положения. (В современной России в так называемый прожиточный минимум заложено продуктов на 2000 килокалорий в день.) Среднемесячная заработная плата рабочих цензовой промышленности выросла с 36,15 руб. в 1923–1924 хозяйственном году до 60,5 руб. в 1926–1927; у служащих — с 58,42 до 80,94. Если в лечебных учреждениях и школах зарплата составляла 50–56 руб., то у служащих органов центрального управления доходила до 155 руб. В Москве и Ленинграде заработки и цены были выше. К началу 1928 года при среднем заработке около 90 руб. цены были следующими.

Цены на продукты и промышленные товары на 1 января 1928 года

Цены учитывались на первое число каждого месяца в 400 губернских и уездных городах СССР, и Центральное бюро статистики труда подсчитывало стоимость бюджетного набора для СССР. На начало 1928 года бюджетный набор в Москве и Ленинграде составлял около 19 руб. Работающий мужчина мог вполне прокормить жену и двоих детей.[39]

«Вообще поражало обилие кожаных изделий. По-видимому, гибель лошадей и скота в годы гражданской войны обеспечила частных кожевенников огромным количеством разнообразных шкур. Оказалось, что даже в тех невероятно трудных условиях шкуры не пропадали, а были кем-то выделаны, и, когда нэп позволил снова открыть производство, портные и скорняки сразу же взялись за дело и в считанные месяцы обеспечили страну кожаными изделиями…

Существовали довольно строгие правила поведения граждан. Бразды правления крепко держала в руках центральная власть. Но как-то это не беспокоило основную массу населения. После многих лет жестокой гражданской войны, неустроенности, голода люди стремились к спокойной, упорядоченной и, главное, сытой жизни. Все это дал им нэп. Дал почти молниеносно, и народ успокоился и занялся делом. Все произошло в короткие сроки, мне думается, потому, что был налицо нужный человеческий материал. Крестьянские дети, измученные многолетней бойней, отказывались воевать в окопах мировой войны, братались с врагом, бежали с фронта. Но, поверив обещанию большевиков дать землю, готовы были четыре года переносить лишения и ужасы гражданской войны и обеспечили победу советской власти. Когда с началом нэпа появилась возможность свободно трудиться на своей земле, крестьянство одним урожаем накормило страну. Ждали возможности беспрепятственно развернуть производство и ремесленники, люди, занятые в прошлом в сфере услуг. Важно и то, что оставшиеся позади тяготы не успели исковеркать психологию людей. Огромные массы изголодались по труду, приносящему удовлетворение и достаток. Появившийся в нужный момент червонец и наличие продуктов и товаров наглядно продемонстрировали, что имеет смысл хорошо трудиться».[40]