Наталья прижала к себе платье, словно не желая его отдавать. И вдруг заметила небольшую бирочку: чтобы не запутаться, Алиса всегда прикрепляла к заказу визитку клиента.

«М. Хомутов».

– Дядя Миша заказал у тебя платье? – изумилась Наташа. – Для жены?

Лицо Алисы покрылось красными пятнами.

– Это не то, что ты подумала…

И почему люди всегда восклицают «Это не то, что ты подумала!» как раз тогда, когда еще и подумать толком ничего не успеешь…

Алиса явно нервничала, бросала испуганные взгляды на злополучное платье.

– Для кого дядя Миша его заказал? – резко спросила Наташа.

Алиса поняла, что отпираться бесполезно:

– Ты же знаешь, дорогая, что я могу вспомнить любую фигуру, но не лицо. Профессиональный изъян. Фигура у нее хорошая, сразу видно: держит себя в форме. Грудь небольшая, но красивой формы. Талия тонкая. Больше ничего не скажу.

«Под такое описание попадает пол-Москвы», – подумала Наташа.

– На ней были черные очки вполлица, волосы скрыты под косынкой, – продолжала тем временем Алиса. – В ней не стиль, а шик! Ты понимаешь, о чем я? Михал Михалыч выбрал ткань, фасон, кружево, указал размер… Я предложила сделать примерку на девушке, но он сказал, что не надо. Мол, в женских размерах никогда не ошибается. А если и нужна будет подгонка, то он специально потом меня вызовет.

– Когда это было?

– Месяца два назад или полтора, – наморщила лобик Алиса, припоминая. – Я сшила к сроку, но он не пришел. Кстати, деньги потом уже девушка привезла, ты же знаешь, сразу цену не назначишь… Но проблем не было – все оплатила… Потом был показ на Неделе моды, я закрутилась и забыла про этот наряд. В конце концов, за него же заплатили!

– Можно я его возьму?

Алиса задумалась:

– Вряд ли оно еще кому-нибудь понадобится, а вещь словно на тебя сшита. Бери. Не думаю, что та женщина предъявит на него права, а если такое случится, я повторю заказ… Хотя… я даже не знаю, кто она такая…

Наташе упаковали платье, и она вышла из салона Дергачевой. Неужели дядя Миша вел двойную жизнь?

* * *

– Я сказала: больше не звони!..

Даша раздраженно сунула телефон в сумочку. Вот присосался, клоп журналистский! Что ж он думает, Даша каждый день будет поставлять ему компромат на Хомутову? За такие деньги? Это же кошкины слезы, а не деньги! Даже приличной пары туфель не купишь!

Даша зашла в кафе, заказала чай и пирожное, задумалась. Денег хотелось как никогда. Очень больших денег и желательно сразу…

Она неторопливо размешала сахар. Потом достала пудреницу и взглянула на себя в зеркало. Круги под глазами, на лице мелкие прыщики, с горем пополам замаскированные тональным кремом. А чего она хотела: стресс он и есть стресс, все проблемы на лице.

Даша нервно посмотрела на мобильник. Тот молчал. Когда же будет выплачено обещанное? Ждать было невыносимо… Получить деньги и уехать отсюда, пока есть время. Туда, где никто и никогда ее не найдет.

Пирожное было розовым, большим, очень сладким и очень невкусным. Даша вяло отправила кусочек в рот и едва не выплюнула. Как в таком приличном заведении подают такую гадость? Но даже через не хочу продолжала есть. Не оставлять же, если заплачено. Может, зря она так напустилась на Ксению? Хомутова – женщина не злая, к тому же глупая, ее запросто можно обвести вокруг пальца. Если выбрать нужный момент да надавить на жалость, Ксения Аркадьевна вполне может раскошелиться. Хотя…

Даша злорадно улыбнулась: кончилась твоя сладкая жизнь, Ксения Аркадьевна! Теперь вы, как все. Теперь не будет дорогих шмоток, косметики и украшений. И о путешествиях придется забыть. Не успеете оглянуться, как весь мужнин бизнес тю-тю! Вот тогда и поймете, чего лишились! Да только поздно!..

А вот у нее, у Даши, все будет замечательно. Она будет жить пусть не в роскошной вилле, но во вполне приличном домике на юге Франции, кушать в хороших ресторанах и встречаться только с богатыми и достойными людьми. Потом выйдет замуж за богача и навсегда забудет про кошмарную жизнь в России.

Она нерешительно пододвинула к себе телефон. В конце концов, что ей мешает самой позвонить и напомнить о себе? Уговор есть уговор. Она свою часть работы выполнила, теперь хочет получить деньги.

После двух звонков ей наконец ответили.

– Алло! Это я… – пролепетала Даша, чувствуя, как медленно проваливается в бездну страха.

Вино пахло фруктами и послеполуденным солнцем. Они ужинали прямо на кухне. Наташа отпустила прислугу и теперь сама с радостью занималась готовкой. Правда, ничего особенного делать не пришлось: подать закуски на стол, разогреть куриные грудки с соусом из провансальских трав, рис со специями и креветками.

Володя явно чувствовал себя не в своей тарелке. Обычно в таких домах ему приходилось бывать только по долгу службу. Вот и сейчас он привычно анализировал обстановку. Расслабиться никак не удавалось… Чтобы вписаться в здешний интерьер, Володе понадобилось бы работать несколько лет только на одежду. В отличие от мужчин, которые были счастливыми обладателями и правильных гардеробов, и куда более пафосных домов, Владимир не зацикливался на одежде, а дом у него был, но не в Италии. Хорошо было с другим. Ни в одном модном салоне ни за какие деньги не купишь и чайной ложки обаяния, неиссякаемый источник которого всегда был при Володе Воронцове.

В первый раз дом Натальи производил сильное впечатление на любого гостя. И дело не в том, что он находился в самом центре Москвы и был обустроен в лучших европейских традициях. Просто каждый, кто приходил сюда, понимал: вот так выглядит дом его мечты.

Холл был украшен цветным мрамором, резным деревом и витражами. Когда хозяйка открывала дверь, узоры цветного стекла подсвечивались лучами солнца, проходящими из соседней комнаты.

Ноги сразу утопали в пушистых коврах, которые застилали пол ручной работы из темного американского ореха. Небольшой зимний сад в застекленной лоджии располагал к неспешным раздумьям. Там же обитали говорящие волнистые попугайчики Кеша и Пюви. Наташа так обожала своих любимцев, что заказала им клетку во Франции.

На первом этаже находились еще гостиная, бар, кухня и кабинет с библиотекой. Домашний кинотеатр примыкал к приватным покоям – шикарной спальне хозяйки дома, выполненной в сиренево-кофейных тонах.

Немного выше уровнем располагались ванная, небольшая сауна и мраморная купель. Коридор, украшенный любимыми картинами, вел к гардеробной и небольшой примерочной. Рядом – спортивная комната с тренажерами и новейшим турбосолярием. На этом же этаже находились гостевая спальня, две комнаты для горничной и мини-прачечная.

Особняку в Подмосковье Наташа предпочла квартиру в Москве. И никогда не жалела об этом. Ведь что может быть прекраснее, чем провожать на собственном балконе солнце, садящееся в пределах Бульварного кольца?