Его размышления оборвал телефонный звонок.

– Тебя, кажется, Хомутов интересовал? Тут к нам девушка пришла, горничной у Хомутовых работает. Интересные сказки рассказывает. Не хочешь послушать?

От мечтательности не осталось и следа. В мгновение ока Володя подхватил мобильник, блокнот и бросился по коридору.

Не бывает таких совпадений – смерти владельцев двух крупных пакетов акций, причем на фоне угрозы рейдерского захвата.

С другой стороны – судмедэкспертиза.

Хотя, почему нет? Разве смерть близкого партнера и постоянный прессинг не могут вызвать инфаркт?

Владимир снова и снова прокручивал подробности нескольких встреч с Михаилом Михайловичем, ругая себя за то, что недоспросил, недоглядел. Если такой человек, как Хомутов, был уверен, что должен произойти рейдерский захват, значит, так оно и было. А то, что олигарх чего-то недоговаривал, словно знал о чем-то важном, было делом привычным – с милицией никто не говорит откровенно.

Даша не понравилась ему сразу. Манерная, капризная. О таких говорят: «себе на уме». Но в этом случае ум упорно не хотел обнаруживаться…

Девушка умудрялась без устали строить глазки следователю, непрерывно болтать, при этом не отвечая конкретно ни на один вопрос.

Володя присел в углу и прислушался.

– Так вот я и говорю… – Она посмотрела на вновь прибывшего и призывно облизнула ярко накрашенные губы. – Работать в этом доме – сплошной кошмар. Постоянные придирки. Хозяева все время друг с другом ругаются. Невыносимая обстановка. И зарплата маленькая… Вы бы там поспрашивали насчет налогов, а то я перед государством долгов иметь не хочу. Я законопослушная гражданка!

– Поспрашиваем, – невозмутимо кивнул следователь, привыкший и не к таким заявлениям. – Так вы утверждаете, что отношения между супругами Хомутовыми…

– Да не было там никаких отношений! – вдруг взвизгнула горничная. – У него давно другая женщина. Я знаю, что говорю! Видела!..

– Если вы видели, то кто она? – мягко подался вперед Володя.

Даша еще раз облизнула губы. На этот раз нервно. Видимо, поняла, что сболтнула лишнее.

– Теперь это уже неважно, – кое-как выкрутилась она. – Хомутов ведь умер. И меня его личная жизнь больше не интересует. А вот его жена в тот вечер… У нее пузырек с собой был, с таблетками. Может, чего и подложила. Из ревности. Она его в измене подозревала.

– Скажите, Даша, – с молчаливого согласия следователя Володя решил задать свой вопрос. – Хомутовы обсуждали между собой бизнес?

Даша почему-то опять занервничала:

– Я мало что в этом понимаю. Только школу закончила. По математике тройка была. Может, и говорили, но я не прислушивалась. Это вы у Ксении Аркадьевны спросите. Помню, они как-то с мужем беседовали, куда акции лучше вложить, где недвижимости прикупить, участки земельные обсуждали. Он говорил, что у нее на прибыль настоящий нюх.

Следователь и Володя переглянулись…

«Странно как-то, – задумался Володя. – С одной стороны, муж с женой грызутся, как кошка с собакой. С другой – спокойно обсуждают бизнес, причем Хомутов явно воспринимает жену как делового партнера. Ничего не понимаю в семьях богатых!»

Даша тем временем продолжала:

– Ксения Аркадьевна как-то сказала, что не допустит развода. Мол, не даст, и все тут. Судиться будет до последнего.

– А Хомутов?

– А что он? – дернула плечиком горничная. – Ему к судам не привыкать! Только посмеялся в ответ.

Допрос шел своим ходом. Володя напряженно размышлял. У Ксении, конечно, были все мотивы, чтобы разобраться с мужем. Вполне возможно, именно она и есть главное звено в этой истории. На кого выйдут рейдеры? Правильно, на того, кто владеет информацией и имеет зуб на Хомутова. Жена – идеальная кандидатура. Но кто тогда эта загадочная любовница Хомутова?

– И все-таки, Даша, ответьте на вопрос: с кем встречался Хомутов?

Горничная улыбнулась и соблазнительно вытянула ножку в черном сетчатом чулке.

– А вы не догадываетесь? – кокетливо спросила она.

* * *

Сегодня Наташа, несмотря на бурное движение, вовсю лихачила – обгоняла неповоротливые машины, меняла ряд на ряд, сигналила и торопилась.

Спешить было некуда, просто после встречи с Владимиром в ней что-то проснулось – что-то, что, казалось, давно покинуло Наталью. Это неуловимое «что-то» ушло вместе с самыми верными друзьями и бессонными ночами, песнями под гитару и танцами до утра.

Сейчас Наташа ехала в салон Алисы Дергачевой. Ксения права: платье ей необходимо.

– Наконец-то. – Навстречу ей, словно игривая бабочка, выпорхнула Алиса. – Почему так долго? Я с утра тебя дожидаюсь.

Она немного картавила, но Наташе всегда нравилась легкая неправильность Алисиной речи. Взбитые рыжие кудряшки подпрыгивали, словно игривые пружинки. Алое платье перетянуто под пышной грудью изумрудной бархатной лентой.

Алиса кружилась вокруг своей любимой клиентки – легкая, изящная бабочка, – обмеряла, прикидывала, выдумывала.

– Из тонкого трикотажа, да? С небольшим вырезом. Длина ниже колена. Ничего вычурного, элегантность, простота.

Ответ Алисе был не нужен: она и так все знала.

Наташа покорно поворачивалась, поднимала руки, приседала, наклонялась из стороны в сторону.

– Ты похудела, дорогая! Так нельзя! У красивой женщины должна быть фигура: грудь, бедра. Забудь про диеты!

– Ты же знаешь, что я сижу на них очень редко. Слишком много волнений. Самая лучшая диета – это стресс, но я от нее с легкостью бы отказалась.

– Ну вот. – Алиса наконец всплеснула руками. – Я закончила. Завтра к вечеру все будет готово.

– Как ты успеваешь! – восторженно заметила Наташа. – Кстати, мне нужно еще одно платье. Сегодня вечером. Что-нибудь особенное.

– Свидание? – лукаво улыбнулась Алиса. – Как это мило! Я люблю свидания! К счастью, дорогая, несмотря на твою худобу, у тебя великолепная фигура, и тебе идет абсолютно все. – Алиса жестом волшебницы пододвинула кронштейн: – Выбирай!

Последняя коллекция Алисы называлась «Ностальгия» – о таких нарядах мечтали женщины начала двадцатого века: шелк, кружево, шифон. Игра цвета, фактуры и материала.

– Не вздумай надевать к ним ничего, кроме жемчуга, – предупредила она.

Алиса балагурила, а Наташа неторопливо выбирала наряды. Красное – слишком демонстративно. Цвета весенней листвы – не по случаю. Желтый надевать почему-то не хотелось. И вдруг… Да, это оно. Пепел розы. С кружевными вставками на груди и на рукавах. Нежное на ощупь, льнувшее к телу.

– Матерь божья, я и забыла о нем! – заволновалась вдруг Алиса. – Не пойму, как оно попало в коллекцию. Извини, дорогая, частный заказ.