Так что капитан Свирбенко был очень жизнью недоволен, а тутеще вечером опять приперся неприятный гость. На коньяк, принесенный гостем,Свирбенко и не взглянул — колом встал бы тот коньяк в горле.

— Вот что, Свирбенко, переходим тогда прямо к делу.Перешерсти мне всю деревню Лисино и узнай, кто там живет из новых, постороннихлюдей.

— Эвон! — удивился капитан. — Да сейчас ведьлето, погода хорошая, мало ли кто живет!

У всех паспорт не спросишь!

— Я тебя учить не буду. И уговаривать не буду. Чтобыкак можно скорее мне полный отчет обо всех подозрительных представил.Разумеется, если бабушки с внуками или хоть городские, но давно живут, то этоне наш случай. А вот если кто одинокий да нестарый…

Да кто в лес много шастает, когда там сейчас делать нечего…В общем, тянуть я тебе не советую.

И гость, не простившись, вышел, насвистывая мотивчик.«Никогда, капитан, ты не станешь майором!» — узнал песенку Свирбенко.

Оставшись один, Свирбенко привычно тяжело вздохнул и вышелна крылечко покурить, а заодно пораскинуть мозгами. В сенцах скрипнула дверь.

— Коля, ушли гости-то? — испуганно спросила мать.

— Ушли, — буркнул капитан, — гости… чтоб их.

Мать хотела было пройти к себе, но он остановил:

— Слушай-ка, кто у нас в Лисино родня?

— Как кто? — удивилась мать. — Родни уже непомнишь?

— У тебя все родня, сватья-братья, всех не упомнишь.

— А как же, Коля, я же здесь родилась и всю жизньпрожила. Да и ты тоже.

Беспрерывно укоряя его за невнимательность к родственникам,мать все же сообщила, что в Лисино у них особой родни нету, а так, седьмая водана киселе. Пал Алексеича жена Зинаида. Но она, мать, Зинаиду не больно-топривечает — пустая баба и сплетница, каких мало.

— А ты придумай, как бы ее в гости залучить.

— А чего придумывать? — удивилась мать. — Онавечно в Оредеже торчит, все время себе причины придумывает — то в магазин, то вбольницу…

Условившись с матерью, что завтра днем он заскочит вроде быслучайно, капитан отправился домой к жене.

Ольга Шувалова была полна энергии. Настал подходящий момент.Муж уехал в Москву на несколько дней, страшно озабоченный, и перед отъездомтуманно намекнул Ольге, что вскоре их жизнь может существенно измениться.

— Неужели мы переезжаем в Москву?

— Тише-тише, чтоб не сглазить. — И он отбыл.

Ольге полагалось радоваться и надеяться.

Она бы так и делала, если бы на месте Никиты был кто-тодругой. Но с ним она жить не могла.

Теперь только она поняла слова матери, когда на все Ольгинывопросы об отце та повторяла как попугай, что не могла с ним жить — и все тут!Ольге не приходила в голову мысль, что дело тут не в мужьях, просто это у них сматерью что-то в характерах не то… Некогда было заниматься самокопанием, надобыло действовать. Самый подходящий случай пообщаться с Игорем. Сейчас муж вотъезде, а потом, если его назначение состоится, все завертится бешено, некогдабудет.

Настало время сестричке выйти на арену.

Не зря Ольга возилась и кормила ее без малого два месяца.Однако, что называется, не в коня корм, худая Ленка, как доска. Придется как-томаскировать фигуру. Ольга подумала и разработала удачный, как ей показалось,план. Лена заменит ее в театре. Аскольд будет сидеть не рядом с ней, поэтомуничего не заметит, а к концу спектакля Ольга подъедет и снова поменяется сЛеной одеждой. О том, что Лена может не согласиться играть ее роль, Ольга и недумала — пусть только попробует. Ольга пригрозит ей, что вышвырнет обратно в ееТьмутаракань. Кому же этого захочется после того, как вкусил сладкой жизни вПитере?

С Зинаидой разговор прошел как по маслу.

Когда Свирбенко вошел в дом к матери, Зинаида допивала четвертуючашку чая с баранками и печеньем. От конфет Зинаида с сожалением отказалась,потому что по причине отсутствия зубов могла жевать только мягкие, шоколадные,а дальняя родственница подала к чаю паршивые карамельки. А еще мамаша главногомилицейского начальника!

Свирбенко достаточно ловко, как ему показалось, навелразговор на лисинских жителей, Зинаида разговор подхватила, честно перечисляявсех в порядке проживания и давая каждому нелицеприятные характеристики.Капитан послушал, поглядел на часы, понял, что просто так ему от Зинаиды ничегоне добиться, и велел матери выставить на стол вчерашнюю непочатую бутылкуконьяка. Это была удачная мысль, потому что Зинаида сразу оживилась. И делопошло на лад. Она добросовестно перечислила Свирбенко всех городских, живущихлетом в деревне, были среди них и новые люди, но, как с сожалением призналсясебе капитан, не вызывающие подозрений, — либо семья большая с детьми,либо древние старики.

— Живет один в бывшем дяди Коли доме, — ссомнением проговорила Зинаида, — говорит, что жена выгнала. Так он вообщесо двора никуда не ходит, даже на реку купаться.

— Молодой? — вскинулся капитан.

— Молодой? Да не очень, под сорок будет… Хотя раз я егодаже с бабой видела, из леса шел, по старой дороге. Она, Надежда-то, сейчас однаживет, мать куда-то сплавила.

Скучно, конечно, одной-то, вот она и… — Зинаида скабрезнохихикнула, — с мужиками по лесу гуляет.

— Зачем же по лесу гулять, когда одна живет, да и онодин? — деловито удивился капитан, но прервал себя на полуслове.

Вот именно, зачем?

— Это кто ж такая, баба-то?

— Да которая за малиной ходила и покойника в лесунашла.

Стоп! Свирбенко вспомнил: как ее, Лебедева. И ведь вроденестарая тетка, бодрая. Опять же городская. Он сам решил избавиться от такойсвидетельницы на всякий случай — чтоб лужскому начальству не рассказывала, малоли что она тогда разглядеть успела. А теперь получается: живет одна, всюдушляется зачем-то, когда в лесу ни фига нет, и в том деле первая она к трупуподошла. Васильевич говорил: наблюдательная.

В общем, подозрительная тетка. Хотя и живет летом в Лисиноуже давно, больше десяти лет, но общается с каким-то пришлым мужиком. Мужик-топо параметрам подходит — одинокий, посторонний. Значит, если сегодня вечеромпоявится гость из лагеря, Свирбенко может с чистой совестью указать ему двухподозрительных личностей. Но.., не случайно капитан так боялся своего гостя.Допустим, назовет Свирбенко имя мужика этого, Алексея. И гость пошлет тудасвоих парней, чтобы выяснить то, что их интересует. И в любом случае у него,Свирбенко, будут неприятности, потому что он-то знает, что у людей из лагерярасправа одна. Вот как с этим, что со станции шел. Допустим, от Алексея этогоони чего-нибудь и добьются, а потом сделают все тихо, аккуратно. Но это ещевопрос, потому что, как говорила Зинаида, он редко куда-то ходит, в основномсидит на участке. Значит, парням надо идти к нему домой. А там кругом соседи,это проблема. Он мужик молодой, крепкий, все не так просто.