Не хотелось его разочаровывать сообщением, что и вечером я тоже не смогу уделить ему внимание. Катарина не оставит меня в покое. Это точно. Да и Алан. А еще мой Меч, к которому я испытываю настолько обескураживающие чувства, что не понимаю, как с этим быть.

Но ведь еще завтра будет день. И вообще выходной.

Потому, преисполнившись оптимизма, я выудила из-под вороха бумаг, непонятно откуда взявшихся за полдня в моей комнате, свой тубус.

- Итак, что у нас там дальше по расписанию? - задумчиво пробормотав себе под нос, развернула я тубус.

И обнаружила единственную запись на сегодня: «Освобождена по состоянию здоровья».

Ничего себе! Неужели магистр Тойр заметил мое жалкое состояние и освободил меня до конца дня от занятий?

С одной стороны, мне этот отдых был необходим, так как после занятия с Мечами у меня слегка кружилась голова, а во рту появился отчетливый металлический привкус. А с другой

- неужели я так плохо выглядела и мои потуги выставить щит были настолько убогими, что меня сочли больной?

М-да. Так дальше продолжаться просто не может.

- Лорд Демиан, нам с вами, кажется, нужно серьезно поговорить, - откинув тубус на стол, решительно потребовала я аудиенции у погружённого в ювелирное совершенствование своего творения кота.

- Я весь внимание, - даже не повернув головы в мою сторону, заверил меня лорд советник пятого Луча, царапая какую-то руну во втором кольце пентаграммы.

- Я не могу с вами заниматься в таком темпе, - смирившись с тем, что так и не добилась желаемого отклика, вздохнула я. - Это не значит, что я не хочу изучать темное искусство...

Сказала и поняла, что на самом деле я очень хочу. Мне любопытно, на что способна та моя часть, что спряталась за блоками. Та магия, от которой щипало кончики пальцев и хотелось куда-то себя применить, не сидеть сложа руки. Мне нравилось то ощущение, которое она порождала в моей душе - запретное, но такое сильное и такое. увлекательное. Возможно, это была та самая особенность темных магов, которая загнала советника в кошачью шкуру. Но бороться с ней не было ни желания, ни сил.

И тем не менее следовало быть осторожной. И запись в моем расписании это подтверждала.

Только теперь кот отвлекся от своего важнейшего занятия и впился в меня кровавокрасными глазами: внимательно, испытующе, не проронив ни звука.

- Дело в том, что наши занятия энергозатратны. Слишком энергозатратны, чтобы можно было совмещать основные занятия и наши с вами. Мой вялый вид, конечно, списывают на. - я зарделась, не решившись признаться, на что именно списывали мою сегодняшнюю усталость. - В общем, не получится долго прикрываться подобной отговоркой. И я пока не могу даже представить, что можно сделать.

Лорд советник молчал, задумчиво и тяжело, но, слава темным богам, недолго.

- Вы правы, осторожная леди, - кивнул наконец кот. - Нам следует найти место тренировок темных магов. Там точно стоит экран, не позволяющий фонить темной магией на всю академию. К тому же. - он прищурился, словно пытался разглядеть что-то невидимое обычному глазу, - или мне кажется, или у вас сейчас почти нет светлой магии. Вы как-то искусственно пополняли резерв?

О! Так вот что он так внимательно рассматривал. Очень интересная особенность лорда -видеть магию не только тогда, когда ее применяют, но даже незадействованный резерв.

- Нет. Он наполнялся постепенно, сам. Просто прискорбно медленно, - поморщилась я. -Ранее мне не приходилось тратить столько магии в один день. Сначала занятия в академии, потом щит в комнате. Боюсь, что если хотя бы к понедельнику и восстановлю те, как вы уже выразились однажды, крохи, то и это уже будет просто удача.

- Вот в том-то и беда, что если вы не будете расходовать темную магию, которая в силу вашей природы восстанавливается у вас куда быстрее, к тому же просачивается и ваш истинный потенциал, то плотину прорвет, рано или поздно. Но не об этом сейчас. Ваша истинная природа потихоньку вытесняет ту, что вам навязали, ваше темнейшество, -склонив голову, словно в поклоне, обронил кот. - И вскоре у вас просто не будет светлой магии в резерве. Совсем. Для нее просто не останется места.

Потрясающие новости. А главное, крайне своевременные.

- Мне нужно сливать темную магию, - подвела итог я, побарабанив пальцами по столешнице.

- Для начала да, - поддержал меня кот, выпрыгнув на кровать. - Думаю, что несколько разряженных старых артефактов смогу раздобыть. К тому же вам следует обзавестись заряженными накопителями. Они вам придутся весьма кстати в такой ситуации, как сегодня. И да. Пока мы не нашли достойный выход, ограничим ваши занятия.

Последнее заметно расстроило моего преподавателя. Мне показалось, что в его взгляде даже мелькнула досада. И я прекрасно понимала почему.

- Если вы подыщете достойный накопитель, с помощью которого я смогла бы удержать купол над пентаграммой, - хлопнувшись на кровать рядом со своим котом, принялась рассуждать я, - то мне бы точно пошло на пользу провести малюсенький ритуал по возвращению человеческого облика одному очень предприимчивому и деятельному коту.

- Ты шутишь?! В этом?! Эми, это даже не смешно! - восклицала, иногда всплескивая ладошками и бегая вокруг меня, Кати.

Каждое ее движение развеивало по комнате нежный цветочный аромат. И вообще, с ее появлением моя комната, которая казалась мне огромной, резко превратилась в крошечную из-за того, что просто не хватало места энтузиазму моей подруги.

Потрепанный ковер, появившийся в моей комнате стараниями лорда Демиана, дабы прикрыть пентаграмму, едва успевал глушить ее быстрые нервные шаги. А я уже всерьез жалела, что согласилась на эту гулянку. Лучше бы провела вечер за книгой, с лордом котом.

- Не понимаю, что тебя так смущает, - уже откровенно раздражаясь от ее реакции, поморщилась я, рефлекторно одернув форменный китель и поправив воротник нижней рубашки, едва выглядывающий из-за ворота. - Мне, к примеру, очень нравится.

Мне действительно очень шла форма нашей академии. И стенания Катарины мне были совершенно неясны. При всем этом его темнейшество демонстративно молчали, иногда фыркали, но с самого обеда, когда я сообщила, что наше с ним предприятие откладывается на некоторое время, со мной не разговаривали. Злился и всячески это демонстрировал, лежа на кучке раздобытых им артефактов. Вот только диву даюсь, с каким духом он заключил сделку, чтобы иметь доступ чуть ли не к сокровищнице самой академии.

- Потому что это вечеринка, а не построение на плацу! - как маленькой разжевала мне Кати.

- Мы можем отступить от привычной формы, блеснуть женской красотой... Надеть платье, в конце концов.

Я поморщилась. Платья я не очень любила и не заметила дискомфорта оттого, что в Эдрегоре были приняты исключительно брюки как для парней, так и для девушек. В нашей школе разделение было. Но школьная форма меня откровенно раздражала, она была неудобна, а из-за плохого качества ткани все тело зудело так, что порой без мази справиться с зудом было невозможно. Да и юбка, учитывая, что я все время куда-то да спешила, путалась в ногах и страшно мне мешала.