– Вероятно, это произойдет не скоро, – тут же добавила она. – Лет через десять-пятнадцать. Когда я стану старой и некрасивой и мужчины перестанут обращать на меня внимание.

– Ты всегда будешь красивой!

Снежана весело расхохоталась, глядя, как серьезно говорил Аркадий.

– Тогда тебе придется подождать.

– Через пятнадцать лет я сам старый стану.

– Вот видишь! – Снежана потрепала его по плечу. – Ты сам все понимаешь. Нас разделяют годы.

– А как же те, Слава и Педро? – вдруг вырвалось у Аркадия.

– Педро? – Снежана бросила на него удивленный взгляд.

Аркадий прикусил язык и тут же выругал себя за несдержанность. Вот уже несколько дней он ходит сам не свой, вспоминая Снежанин взгляд, когда в кабинет шефа вошли его товарищи. Снежана чуть из юбки не выпрыгнула при виде их.

Аркадия тогда тут же захлестнуло двоякое чувство. С одной стороны, было ужасно больно от одного только Снежаниного взгляда. С другой – он едва сдерживал охватившее его желание. Сердце сладко замирало от одной лишь мысли, какой Снежана может быть жаркой и страстной. Именно поэтому он и не удержал в руках бутылку шампанского. Руки тряслись так, что он не в силах был с ними справиться.

Весь вечер он изнывал от ревности. Аркадий, конечно, знал, что у Снежаны много мужчин. При этом она ни с кем подолгу не встречалась. Но то были незнакомые ему мужчины. А если не видишь чего-то своими глазами, то этого вроде и не существует.

Здесь же вся картина разворачивалась у него на глазах. Снежана была готова из кожи вон вылезти, лишь бы Педро или Слава обратили на нее внимание. И ведь Слава действительно кинул на нее несколько заинтересованных взглядов. Или ему это только показалось?

– Так что Педро? – повторила Снежана.

– Ничего, – буркнул Аркадий. – Между прочим, он тоже далеко не мальчик. Думаю, мы с ним ровесники. И тем не менее он тебя заинтересовал.

В Снежанином взгляде промелькнула жалость.

– Дело не столько в биологическом возрасте, сколько в состоянии организма, – пояснила она. – Ты видел, какие они загорелые, подтянутые?

– Но ведь не это главное, – попытался донести до нее Аркаша.

– Кому как, – не согласилась Снежана. – Для меня имеет значение именно этот фактор. Ты не представляешь, каково это – гладить грудь, бицепсы и ощущать упругость мышц, играющих при твоем прикосновении…

Аркашино лицо вытянулось. Сам он не мог похвастаться спортивной фигурой. Если честно, то он спортом никогда не занимался. Слышать подобные слова из уст любимой девушки было невыносимо, но он упорно шел рядом с ней, потому что не мог найти в себе силы развернуться и уйти.

– Давай сменим тему, – вдруг предложила Снежана. – А то мы все о грустном, да о грустном.

– Давай, – кивнул он.

– У тебя есть идеи, кто прикончил бедного Славу Реброва?

– Почему же он бедный? – вспыхнул Аркадий. – Вон, какое колье оставил на хранение. Я даже не могу предположить, сколько оно может стоить.

– Много, наверное, – мечтательно произнесла Снежана, и ее глаза заволокло легкой дымкой. Драгоценности всегда действовали на нее завораживающим образом. – Но оно не смогло спасти его от смерти, – тут же добавила она.

– Не смогло, – с каким-то мрачным торжеством произнес Аркадий.

– Между прочим, я могла бы кое-что рассказать об этом вечере, – вдруг сказала она. – Но не знаю, стоит ли…

– Ты имеешь в виду историю с убийством и кражей колье? – насторожился мужчина.

Девушка кивнула.

– Ты… что-то видела?

Она помедлила, думая, стоит ли озвучивать Аркадию то, в чем она и сама не была уверена, но потом качнула головой и торопливо сказала:

– Ну, ладно, пока. Мы почти пришли. Вон мой дом, – она махнула рукой в сторону девятиэтажки.

– Подожди, ты так ничего и не сказала.

– Я передумала.

– На чай не пригласишь?

– Извини, жду гостей. Как-нибудь в другой раз.

Она потрепала его по плечу, улыбнулась и легко побежала прочь. Аркадий молча смотрел ей вслед и чувствовал, как по его телу разливается тупая, всепоглощающая боль…

В свои неполные сорок лет он не имел за спиной ни одного брака и ни одного романа. Короткие встречи не считаются. Что в нем не так? Он симпатичный, довольно высокий, неплохо зарабатывает. И даже квартира собственная есть. Правда, однушка, но это неважно. Если есть стены, значит, всегда существует возможность увеличить число комнат. И тем не менее те девушки, с которыми он встречался, воротили носы.

Вот и Снежана туда же. Он ухаживал за ней, давал понять, что неравнодушен и готов к серьезным отношениям. Но тут появились они – мускулистые товарищи шефа, и все пошло псу под хвост.

Аркадий закрыл глаза и снова вспомнил, как Снежана смотрела на эту парочку. В ее взгляде было все, что она чувствовала в тот момент, – восхищение, восторг и острое желание, которое Аркадий буквально ощущал, потому что стоял рядом со Снежаной. Она вдруг вся напряглась, облизнула губы… от нее исходили некие волнующие флюиды… Аркаша чуть с ума не сошел от желания обладать Снежаной здесь и сейчас. До сих пор непонятно, как он сдержался.

Аркадий мотнул головой и сплюнул на асфальт. Ничего, один уже мертв. Красивое, накачанное, загорелое тело теперь не более чем пустая оболочка. Глядишь, и второго постигнет такая же судьба. Нельзя вот так врываться в чужую жизнь и перечеркивать все одним взглядом черных глаз.

Мимо Аркаши промчался грузовик. Неожиданно перед его глазами возник образ черноглазого Педро. Его тень метнулась под колеса грузовика и исчезла под многотонной машиной. Аркадий так ясно представил себе эту картину, что на мгновение ему показалось, будто это и в самом деле был Педро, уступивший таким образом свое место в сердце Снежаны ему, Аркаше.

К сожалению, фантазии имеют мало общего с реальностью. Это Аркадий знал совершенно точно. Силой мысли невозможно отделаться от соперника. А значит, нужно надеяться на чудо. Как в случае со Славой Ребровым.

Аркадий мрачно усмехнулся. Что ж, остается только ждать. Ну а если не прокатит, тогда, может, самому туда, под колеса? Чтобы сразу – раз, и навсегда. Иначе какой смысл жить дальше?

Григорий Юрьевич, как и планировал, сразу после работы поехал на дачу. Там он затопил печку, открыл бутылку вина и приготовился провести вечер в приятной, спокойной обстановке. Он совершал такие вылазки примерно раз в два месяца, когда нервы обострялись до такой степени, что даже созерцание любимых дочерей, кроме раздражения, ничего не вызывало.

Однако сегодня долгожданного спокойствия не наступало. Вино вместо умиротворения еще больше усилило его волнение. Все началось с того, что он опоздал на работу, чего никогда себе не позволял. А потом весь день ловил вздохи «девочек», обсуждавших «мужественность и красоту» Педро Родригеса.